1402年，靖难之役后，明成祖朱棣在南京登基，改年号为永乐。
我们今天要讲的这把宝剑，就是朱棣在1420年让人锻造的“大明永乐宝剑”。
据史书记载，永乐剑是朱棣送给西藏一位活佛的礼物，剑格上的动物是佛教瑞兽“琼”，即狮子，这是象征着智慧与力量的动物。
在永乐剑的剑身中间有一道剑脊，微微突出，增加了剑的强度，朴素而经典；剑鞘则采用交错纹案与浮雕花面，奢华而不失雅致。
永乐宝剑全长90.3厘米，刃长76.2厘米，剑刃为铁质，采用大马士革钢制法，剑饰极尽奢华。剑外体通身包裹金银，大量使用镂空雕刻与錾刻等制作工艺，剑鞘内层为木制，部分为皮革制。
这把剑不仅体现了明代皇家刀剑制作工艺的最高水平，也是中国古代刀剑制作的代表作之一。
然而，在百年前八国联军侵略中国时，这把珍贵的宝剑却被掠夺走，直到1991年才重新出现。
令人遗憾的是，它仅以10万英镑的价格就被英国皇家军械局博物馆购走，并作为古兵收藏品之首藏至今日。
虽然在今天看来十万英镑的价格并不算高，但这把剑本身的价值是无价的，是无法用金钱来衡量的，也可以说永乐剑的丢失是中国文物的巨大损失!
永乐剑的艺术价值不仅体现在其精湛的制作工艺上，更在于其独特的风格与象征意义。
这把剑融合了蒙古、波斯、萨珊等多种风格，与宋以来的传统剑式样貌截然不同。
这种多元文化的融合，不仅反映了明朝时期中国与周边国家的文化交流与互鉴，也体现了永乐大帝开放包容的治国理念。
而这把剑身上的狮子更是大有来头！
在印度艺术中，狮子被视为神话中的瑞兽；在藏族艺术文化表现中，狮子则被视为雪狮，掌管西藏雪山山脉的厉妖。
在藏族艺术中，狮子常被画在积雪的高山之巅，与鹿和双鹤一起构成和谐主题。
有时，狮子也被画成小猫滚绣球的样子，既可爱又富有寓意。
而宝剑作为佛教最主要的法器之一，是智慧的象征，也是断灭愚痴和障蔽的觉识之物。
在佛教中，宝剑与文殊菩萨有着密切的关联。
文殊菩萨是智慧的化身，手持宝剑，象征着斩断一切烦恼与障碍，引领众生走向觉悟之路。
永乐大帝赠予西藏活佛永乐剑，不仅是对活佛的尊崇与敬仰，更是对佛教文化的推崇与传播。
如今，永乐剑虽然被掠夺至海外，但它在世界范围内的知名度与影响力却日益增强。
而且随着中国经济的快速发展与文化自信的提升，越来越多的海外文物开始回归祖国。
相信在不久的将来，永乐剑也能成为由国外“返乡”的一员！
