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年中总结报告
“左右逢源”的咨询顾问
高管们表示，海湾各国政府的咨询要求越来越高，并开始下调咨询费用。沙特近期也大幅下调了增长预测数据，并一直削减某些大型项目的工作，这可能会减少对顾问咨询服务的需求。
尽管如此，接受彭博社采访的多位高管认为，咨询业预计将成为海湾地区更具弹性的行业之一。因为顾问可以和政府密切合作，在经济繁荣期提供扩张性建议，在衰退期提出重组建议。
沙特大型项目NEOM的宣传图
摄影师：Stefan Wermuth/彭博社
花重金“招兵买马”
麦肯锡和波士顿咨询等公司认为，根据收入和盈利能力，海湾是全球最适合开展业务的地区之一。
因此，麦肯锡的一些高管纷纷前往海湾地区任职，该公司也在中东地区雇佣了1000多名顾问，员工人数比疫情之前大幅增加。
波士顿咨询的一些高管则常驻迪拜，同时花重金招募了许多高级人才。比如Saleh al-Ateeqi，他在科威特投资局（KIA）的伦敦分公司当了4年负责人，在2023年跳槽到波士顿咨询。另一位高级人才是Ihab Khalil，他在主权财富基金和地区投资方面拥有丰富经验。知情人士透露，波士顿咨询同样在该地区雇佣了1000余名顾问。
除了大力招募新员工，一些咨询公司还以临时抽调的方式帮助中东分公司壮大员工队伍。
值得注意的是，即使不考虑税收因素，对于常驻海湾国家首都的咨询顾问，他们的入门级薪酬也可能超过伦敦。在沙特首都利雅得，由于社会限制非常多，外籍员工长期以来拒绝过来工作，但波士顿咨询的新员工每月可以拿到约1万美元的免税工资，高于美国咨询公司员工的基本工资中位数。
贝鲁特美国大学高级讲师Hagop Panossian说：“海湾地区的每个大项目背后，都有一个咨询团队，许多应届毕业生都在该行业找到了高薪工作。”
小公司搅局，竞争加剧
目前，中东咨询市场只是全球总市场的一小部分，据Source global Research估计，去年的地区咨询市场规模仅为54亿美元，但增速极快，同比增长13%。
风险情报咨询公司Rane Network的中东北非高级分析师Ryan Bohl说：“咨询公司之所以在中东蓬勃发展，是因为海湾国家迫切希望摆脱石油经济并完成转型，因此有大量投机项目正在进行中。”
AT Kearney和Roland Berger等规模较小的咨询公司，也在海湾地区变得越来越活跃。
随着大量公司涌入该地区，许多顾问不得不争夺同一块蛋糕。其中一位知情人士说，有些顾问甚至在短期内提供免费服务，希望通过这种方法拿下长期项目。
通过顾问推动经济转型
多年以来，对外部专业知识的依赖一直是海湾地区转型的一个特征，最成功的例子就是中东的商业中心—迪拜。
休斯顿莱斯大学贝克公共政策研究所的研究员Jim Krane表示，迪拜根据咨询顾问的建议来开发项目，其中包括标志性的朱美拉棕榈岛，它是迪拜豪宅项目的标杆，成功吸引了世界各地的亿万富翁。
棕榈岛，图源Nakheel
迪拜在几十年前就开始转型并取得成功，阿联酋的其他酋长国正在加紧制定雄心勃勃的转型计划。作为邻国的沙特也处在经济和社会变革周期中，这意味着咨询公司将可以获得更多业务。
在转型过程中，一些海湾国家制定了新战略目标，那就是在人工智能领域占有一席之地。阿联酋和沙特正花费数十亿美元，以引进半导体、人工智能和数据管理方面的专业知识。但一些国家的野心引发了美国的顾虑，因为美国官员担心该地区与中国的密切关系可能演变成为漏洞和风险点。
因此，咨询公司在技术领域大量增加员工。奥纬咨询（Oliver Wyman Quotient）的负责人直接去了中东，该公司也在6月份推出一款全球产品，里面包含该公司的人工智能专业知识和工具。
这家公司的总部位于纽约，其首席执行官Nick Studer在接受采访时表示：“对我们来说，海湾地区是我们在全球最重要的市场之一。但我们对AI咨询工作非常谨慎，因为这是一个可能存在争议的领域。”
写在最后
海湾国家政府坐拥数万亿美元主权财富，它们需要顾问来起草后石油时代的经济战略。沙特就花重金聘请了咨询公司，给总价值1.5万亿美元的“未来新城（NEOM）”各大项目提供建议。
沙特2030愿景部分项目的所在地
据悉，利雅得正在谈论一项名为“2040年愿景”的新经济转型计划，许多公司都在关注该计划的咨询预算。
Rane Network的Bohl说：“尽管有传言称沙特打算削减其中一些项目，但做好战略规划仍然是当务之急。”
总而言之，由于海湾国家政府非常依赖顾问，咨询公司依旧会有源源不断的业务，这场“捞金盛宴”还会持续下去！
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