in terms of 到底是什么意思?

教育   教育   2024-10-22 23:59   广东  

in terms of 是日常用语里的高频词汇,并不是书面上才能使用的正式用语,大家可以在口语和邮件里放心使用,并不让人觉得很突兀。

虽然 in terms of 通常被理解为【就…而言】,中文是是什么意思我们也很难讲清,用起来的时候总是没那么有把握。

看英英词典,似乎也看得不是那么明白。


我先说结论,大家不妨理解为【在...范围内】。


要理解 in terms of ,我们先看term的本质意思是什么。

1、term 的本质意思。

term 的本质上是有两个端点直线,两个端点限制了其长度,在数学里就叫线段

看到 term 大家要马上联想到线段的所有特性,它是有端点的(end),有限的(limited)。

因此 term 能表示【学期】,【任期】、【期限】等等概念,也有 short term, long term 等用法,都是表示有限的时间范围。

由term衍生出来的词汇,大抵都和线段的特性有关。

terminal,既有汽车站、航空站,码头站之意,又有终端设备(如手机、电脑、平板、ATM等等)之意,都是和线段的“端点”有关。

terminate 表示终止,显然也是和端点(end)有关。

terminology 术语,表示有限圈子内讨论的用词,区别于外行用词。显然是和线段的“有限范围”有关。

明白了这个意思,理解in terms of 就非常容易了。

2、 in terms of 表示讨论限定某个特定的范围内。

这是为了避免杠精存在而生的。

用这个词组时,前半段往往是没有限定范围(genernal)的情况,后半段加上in terms of 来限定(specify),这样是为了表述的严谨性,以免产生无限的解释空间。

比如说  He is successful,这句话没有任何限定范围,一个人的成功可以是无数个方面,可以是事业成功、家庭成功、人际关系和谐等等。

杠精会说,你说得太绝对了,他也不见得每个方面都很成功,事业可是一塌糊涂呀。

但如果你说 He is sucessful in terms of getting along with people,加 in terms of  就限定了范围,避免被泛化。

再比如说,一家公司是否是 great company,是有很多个维度的,有些公司在消费者心中是不错,但是在员工心中却很垃圾,为了避免杠精,则可以说 This is a great company in terms of its product quality。

文章开头牛津词典的例子,加了 in terms of the quality,表示限定在产品质量范围内。

3、翻译为【就…而言】的不足

Merriam- Webster词典上有一个例句:

- He thinks of everything in terms of money.

这句话用【就…而言】来解释根本说不通。正确的理解是,看待事物本来可以有很多个角度,但是他只是在money的范围内看待事物,也就是说他总是用money来衡量一切事物

再举一个的例句,大家品一品:

- If you really want to get the job, think only in terms of what you can do for your future employer.

4、总结

最后总结一下使用 in terms of  的用法,大家可以按照下面这个公式:

  • 前半句:说一个 gerneral 的陈述

  • 后半句:用 in terms of 来限定这个gerneral 成立的范围。


比如你描述一个项目 It's a tough project(这个项目很难做),话只说到这里,其实还是不很明确,到底难在哪里?也许在技术上并不难,难的只是时间太赶了。

后半段你得补上, It's a tough project in terms of time,这样就不会有人来质疑你了。

in terms of 还可以用在 what does it mean 后面,用来限定这句话解释的范围,是起到引导作用,否则回答者可能会从任意角度来回答。比如

- The project seems promising, but what does it mean in terms of time and resources
- 这个项目看起来很有前景,但这对时间和资源而言意味着什么呢?

还可以用于回答别人的问题,表示在某些范围内成立。

- A: Do you like him?
- B: In terms of personality, yes. In terms of work, no.


5、补充

前面既然说了 in terms of 的本质意思,那我们也顺便说一下为什么 terms又有条款、协议的意思。

  • Terms of payment 付款条件

  • Terms of service  服务协议

  • Terms of use 使用协议

  • come to terms 达成协议


因为所有的“条款”、“协议”都是用来限定的,即所有的活动都要在terms限定的框架下活动。

比如每一个网站或者 APP 都有 terms of service 或者 term of use,表示双方都不能为所欲为,都只能在限定的框架内提供服务或者使用,因此terms也就有了“条款”、"协议”的意思。

小伙伴们学废了吗?


如果喜欢我创作内容,想看到更多,欢迎点击下面的名片加关注。

芬哥Steven
芬哥,知乎职场、职业规划、英语领域优秀答主。
 最新文章