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70%魔咒
近些年,大家在提到中美两国力量对比时,最常提到的就是“70%魔咒”。所谓的“70%魔咒”或者说“70%定律”,是一些现代经济学家提出来的理论。他们认为,当一个国家的GDP达到美国的70%时,它的发展速度会显著放缓,差距又会被拉开。2021年中国GDP总量追赶美国达到有史以来最高的比例,占美国的77%。2022年降到70%,2023年这一比重再次下降到65%。最近,2024上半年GDP数据出炉,中国占美国GDP比重跌至61%。图片来源:worldbank
上世纪八十年代,日本经济高歌猛进,其经济总量一度逼近美国GDP的70%。然而,不久之后日本经济泡沫破裂,一下子陷入了停滞状态。时至今日,日本经济都没有完全从这波泡沫中恢复过来。这个曾经能与美国分庭抗礼的超级大国,其经济总量也一度达到美国的一半以上。但结果大家都知道,东欧剧变,苏联解体,甚至连70%都没够上。而继承了大部分苏联遗产的俄罗斯,也在这个“地狱级”难题前束手无策。不少外媒认定,中国跨不过“70%魔咒”,并趁机唱衰中国经济。仔细深究的化,最近几年的GDP比例下降,很大原因是在——汇率与通胀。2021年,人民币兑美元汇率曾达到6.3的低点,但之后开始贬值,2021年以来,人民币兑美元汇率下降了15%左右。现在GDP是以美元计算,而中国的实际生产多以人民币进行,这意味着我们需要付出更多才能达到同样的GDP;而拥有美元的美国却没有这个困扰。同时,美国最近几年年均通胀率则达到5.6%左右,这样一降一增,只是玩了个数字游戏。
真实的GDP应该怎么算?
2024年6月,《经济学人》刊发了一篇文章,对GDP进行了独特的调整,该调整忽略传统的货币市场汇率,转而关注商品价格。文章介绍了今年五月世界银行完成的一项国际比较计划(ICP),这是一项周期性的重要评估项目,用以“官方”确定各国的购买力平价(PPP) GDP。在这一过程中,研究团队在中国对约16,000家商店和其他销售网点进行了调研。同时,为了实现有意义的国际比较,项目团队从176个国家收集了数百种商品的价格,并对每个地方的类似产品进行了严谨的比对。最后的结论让人深思:2022年,如果按照市场汇率(7.2:1)计算,中国的GDP比美国低近30%;然而,如果使用购买力平价(4.39:1)来调整中国的GDP,中国的实际经济规模甚至超过了美国25%。《经济学人》在另一篇文章中也指出,中国官方的GDP统计方法存在着明显的局限性。例如,中国并未将服务业充分纳入GDP的计算之中,只有生产实物的行业才被计入GDP。具体来说,一家公司必须生产汽车、玩具、服装、软件或食品,才会被统计入GDP,而诸如理发店给你剪个头发、洗车店洗个车,甚至是个人房东出租房屋的收入,这些服务业的贡献从未被算入GDP。比如我80岁的奶奶在农村种植了2亩地,养了30只鸡12只大鹅,但不好意思,根据现行统计方式,她对GDP的贡献几乎为零,甚至因为领取了每月几百块钱的养老金,她对GDP的影响可能还是负数。
相比之下,美国和欧洲则更全面地纳入了房租、法律咨询、研发投入、儿童保育等不直接生产实物的服务行业。但是,美国的FIRE行业(金融、保险和房地产行业)贡献了GDP的20.7%,在经济结构中占据首位《亚洲时报》也发表了类似的观点,认为中国的经济数据被有意无意地操纵了——不是高估,是远远被低估了。“去年,中国发电量是美国的两倍,钢铁产量是美国的 12.6 倍,水泥产量是美国的 22 倍。中国造船厂占世界产量的 50% 以上,而美国产量微不足道。2023 年,中国生产了 3020 万辆汽车,几乎是美国 1060 万辆的三倍。从需求方面来看,去年中国汽车销量为 2600 万辆,比美国 1550 万辆高出 68%。中国消费者购买了 4.34 亿部智能手机,是美国 1.44 亿部的三倍。作为一个国家,中国消耗的肉类是美国的两倍,海鲜是美国的八倍。中国消费者在奢侈品上的支出是美国消费者的两倍。”美国地质调查局的统计了中国主要金属和制成品的产量及其全球份额,推特上有人整理了此图。文中还提到,“不知何故,美国每年投入 1 万亿美元用于国防(包括情报和能源部项目),导致美国海军规模缩减,而中国却以 2,360 亿美元的预算打造出世界上舰艇数量最多的海军。”《亚洲时报》最后说,如果真的按“实际情况来算”,准确的调整将是倍数或两倍(accurate adjustment would be of a multiple or two)但面对这些数据,我们中国统计协会并不高兴,淡淡地回应了一句——我们需要谨慎解读……正确把握全球经济格局和每个经济体的地位,购买力平价GDP这些数据并非“官方”数据,并没有改变中国作为最大发展中国家的地位,而且人均上排名还很落后,我们仍然希望自己是发展中国家。截屏自:https://www.worldbank.org/en/programs/icp/data
比GDP更重要的事情
真正应该让我们关注的,不仅仅是GDP的数字,而是老百姓从这些数字背后所获得的实际价值,特别是医疗和教育。美国目前的医疗支出高达4.5万亿美元,占美国GDP的18%,占全球医疗支出的37.5%。这个比例与体量不仅远远超出了中国GDP占比的6%,甚至也远超其他发达国家的10%至12%。截屏自:https://informationisbeautiful.net/
一方面,美国几乎所有的医疗服务和药品费用都比其他国家高得多:举个例子,同样的胃灼热药物Nexium,在美国的售价是215美元,而在荷兰,只需23美元。我们上一篇文章也说到,君实生物的特瑞普利单抗在美国的批发采购价为每瓶8892.03美元,约合人民币62982元;在中国,同规格药物的售价为1912.96元,相差32倍。特瑞普利单抗在美国的零售价格↑
就算剔除药品等实物商品的支出后,美国居民在医疗保健服务上的支出占GDP的比例仍然高达10%以上,一个原因是美国医生真的很贵。例如,2019 年美国医生的平均年收入为 $313,000,而同年德国医生的平均年收入约为 $138,000,法国医生的平均年收入约为 $108,000。这些巨额的支出,要么直接从美国居民的钱包里掏出,要么通过政府税收和医疗保险计划间接从他们的口袋里取出。但即使花了这么多钱,美国的无保险率仍将保持在两位数,徘徊在 11% 左右。正如巴菲特所说,美国医疗支出就像是一条经济体内的“绦虫”,不停地吞噬着国民的财富和健康。当然有人会为美国医疗的高价辩护,认为这是创新的代价。然而,这却说明着美国人民为全球药品的创新支付了溢价(感谢美国人民),补贴了其他国家的药品研发成本,但做为一个整体他们没有享受到与之相匹配的医疗结果。从某种角度来看,美国确实拥有全球最顶尖的大学,如哈佛、麻省理工、斯坦福等。这些学府不仅为学生提供了卓越的教育资源,还推动了世界级的科研创新,许多重要的科技突破和研究成果都源自这些学校。然而因大学的学费和生活费用过于高昂,许多普通家庭的孩子不得不背负巨额学生贷款来完成学业。就在疫情爆发前的2019年,美国的学生债务占到名义GDP的7.5%,让学生贷款债务变成了一个沉重的社会问题——许多毕业生在踏入社会后,面临的并不是充满希望的职业前景,而是难以找到与其高学历相匹配的高薪工作,导致他们的债务负担愈发沉重。对比之下,中国的公立大学学费相对较低,政府对学费进行了严格的控制和补贴,目的并不是盈利,而是帮助更多学生完成学业。此外,中国政府还提供国家助学贷款,利率较低、条件宽松,切实减轻了经济困难家庭学生的负担。中国的高等教育体系不仅在学费方面更加人性化,让更多的孩子有机会接受高等教育,进而促进社会的整体进步。在先进科技领域,我们在很多领域已经做到全球领先了,比如量子通信和量子计算、通信技术、空间探测和载人航天等等。但在许多前沿科技方面依然面临显著挑战。比如,在芯片、核心软件和数据库等关键领域,中国的信息产业依赖性较强。而在人工智能AI领域,美国的发展势头更是引人瞩目。在生物制药领域,中国差距也非常大,据统计,在2011年至2020年间,FDA(美国食品药品监督管理局)批准的新药中有363种,美国占据223个,而中国是个位数。1945年,范内瓦·布什在给罗斯福总统的建议书《科学:无尽的前沿》中写到,科学进步不仅是必要的,而且是必不可少的。如果没有科学的进步,即使在其他方面取得再多成就,也无法保障我们的健康、繁荣与安全。他指出,科学进步能够为个人和整个社会带来深远的利益,包括创造更多就业机会、更高的薪资、更短的工作时间、更丰饶的农作物以及更多的闲暇时间。这些都将帮助人们摆脱繁琐的生活,远离长久以来普通人的辛劳。中国在科技领域的挑战并不在技术本身,而在于如何将技术与其他要素整合,转化为持久的竞争力。2023年,中国中央对国家科技体制进行了大幅调整,成立了中央科技委员会,旨在加强党中央对科技工作的集中统一领导,推动国家创新体系建设和科技体制改革。这一举措期望能在关键技术领域提高决策效率和政策执行力,确保各方目标一致,形成“一盘棋”的局面。
GDP是一个宏观的视角,在这个新的以人为本的时代,对于我们普通人老百姓而言,过好自己有尊严、有品质的生活才是最重要的。1968年,美国总统候选人罗伯特·肯尼迪(Robert Kennedy)在堪萨斯大学(University of Kansas)发表了一次著名的演说。“我们的国民生产总值GDP现在每年超过8000亿美元……这包括空气污染、香烟广告,还有请清理大屠杀后公路的救护车。” 他继续说道:“它(国民生产总值)没有包括一首诗歌的优美,也没有纳入婚姻的强韧,它既不衡量我们的知识,也不衡量我们的勇气,既不衡量我们的智慧,也不衡量我们的成长,不需要同情心,也不需要对国家的风险,它简短地衡量了所有事物,除了任何使生命值得的事物。” It does not include the beauty of our poetry or the strength of our marriages, the intelligence of our public debate or the integrity of our public officials. It measures neither our wit nor our courage, neither our wisdom nor our learning, neither our compassion nor our devotion to our country, it measures everything in short, except that which makes life worthwhile.
到最后,真正的GDP代表的不仅是财富的积累、不仅是数字的增长,而是普通老百姓生活的丰富与精神的满足,是国家真正的安全与富强。
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