80后，这一代常常被认为是处于时代变革风口浪尖的群体，他们经历了许多挑战和困境，可谓是“一路坎坷”。从教育到职业，再到经济，每一个阶段都充满了波折。
在教育方面，80后有着独特的经历。回忆起小学时光，那时义务教育还需要收费，而80后恰好排在了收费的最后队列。当他们完成义务教育后，全面免学杂费政策才开始实施。在那个家家户户都还在为温饱努力的90年代，小学的学杂费对家庭来说是一个不小的负担。每年开学，看着新的学杂费清单，父母们常常会抱怨几句。再加上书本费，每到开学季，父母都要承受一定的经济压力。
到了高中，80后更是成为了时代变化的“弄潮儿”。从高二开始，文理分科的争议就不断传来，一会儿说要全部统一成文理大综合，一会儿又说不分了。这种反复无常的变化让学生们的备考节奏被严重打乱。偏重某些科目的学生为此焦虑不安，文科生赶紧恶补数理化，而当政策又说要分科时，另一部分学生又开始陷入焦虑。就这样，80后在这种来回折腾中度过了几乎一年的时间，才最终确定还是要分文理科。这种消耗无疑让80后的高考焦虑格外严重。
而真正高考时，竞争的激烈程度更是前所未有。由于85年左右的婴儿潮，那几年高考人数陡然暴增，同样的成绩水平，很多人从一本落到了二本，甚至只能录取到大专。许多常年苦学的学生因此改变了命运，这无疑是一种无奈和遗憾。
好不容易上了大学，80后又迎来了教育产业化的变革。大学开始收取学费，以前的工作包分配也成为了历史。每当老家亲戚老人问起毕业后能分配到哪里时，80后都不得不反复解释：“咱这一代开始，不分配了，得自己找工作！”然而，真正的挑战才刚刚开始。
大学时期，中国经济高速增长，但各方面还很迷乱，网络资讯也不像现在这样发达。80后普遍未能在大学里接触到真正的社会信息，很多人处于“象牙塔”状态。毕业后，他们瞬间卷入了时代的狂潮，找工作时跌跌撞撞。然而，还没等他们把情况整明白，08年金融危机来了。
那一轮金融危机对中国的影响是实实在在的，从各种数据曲线中可以看到，08年到09年出现了一个深坑。那一年的就业市场堪称寒冬，“找工作难”这个话题也正是从那时开始被媒体提及，并进入主流视野。很多人的工作都是误打误撞，幸好当时外企正在大举进入中国市场，国内很多企业也发展迅猛，一些有才能的80后还是找到了不错的出路，但他们只是少数。大部分80后还是在普通的私企拼搏，无论收入还是福利都一般。
还有大量没继续念书的80后，他们前往长三角、珠三角进了电子厂或者寻找打工的机会。也有一些人选择自己做生意，在起起伏伏中艰难前行。
在职业道路上，80后也是被职场PUA最惨的一代。在那个时代，“反PUA”的概念还未出现，单位领导就是天。80后们比较老实、规矩，只能接受老板和领导们无尽的折腾。加班是常态，占用周末汇报工作也屡见不鲜，还要不断接受领导画饼，饭局上经常喝到不省人事以显示忠诚。他们心甘情愿地被PUA，直到90后尤其是00后开始“整顿职场”时，80后才幡然醒悟：“我他妈当年怎么那么老实？”
关键是，80后进入职场时，中国人的收入水平普遍非常低，劳动法的执行程度也与现在相差甚远。即便在江浙沪的富裕城市，工资只有两千多也是常态。而这一切还没有结束，如今80后在职场上又面临着新的困境——35岁以上裁员，而他们正是主要的被裁对象。被领导PUA多年，卖了命工作，好容易人到中年混出点名堂，却又要面临重新择业的困境，甚至不得不去送外卖。
80后的童年，大多过得不太容易。那时的中国还比较贫穷，很多80后都经历过营养不良的时期。那个年代，人们只能保证人刚刚吃饱，其他方面的需求满足还远远不够。中国人的日子真正好起来，是到了2000年以后、加入世贸组织以后。因此，80后的平均身高远不如后面几代，毕竟小时候能喝上牛奶、吃上鸡蛋的，都算是生活条件很好的了。
还有一批不幸的80后，他们的父母恰好碰上了下岗潮，其中有无数悲伤的故事，很多80后都有着相应的凄凉回忆。
离开学校闯荡社会后，80后开始挣钱，但经济条件并没有因此好起来。因为房价从2009年开始上涨，而他们刚开始挣钱的时候，房价也刚好开始暴涨。这不仅影响了他们买房，也影响了他们租房。在江浙沪的富裕城市，工资两千多是常态，但合租一间卧室往往就得七八百。买房对于他们来说更是遥不可及，上百万一套的房子随处可见，而他们的工资却只能干瞪眼。
很多刚开始工作的80后，经济独立所带来的愉悦还没来得及享受，就已经开始感受到如山的压力。不仅房价，物价也是从80后走上社会之后开始猛涨。一碗盖浇饭、一碗面，很快就从七八块涨到了十几块。工资涨幅总是赶不上物价涨幅，房价更是像坐火箭一样上了天。
如果不是中国有掏空六个钱包买房的文化，绝大多数人是买不起房的。也幸亏有这个文化，高房价才得以被承接。但也正是因为这个文化，中国人的消费力被迅速耗尽，导致了现在内需不足的问题。80后就在这个“房价过山车”上感受了一把刺激，而现在房价下行，还有许多80后呆在过山车上，继续感受着颠簸的刺激。
那些在北上广深买了高价房子的，主力正是80后。因为他们好不容易才在快40岁的时候完成了初步的财富积累，换了昂贵的好房子。然而，房价下行，他们首当其冲，成为了最惨的一批。更不用说，还有多少当了爹妈的80后为孩子承受着学区房的压力。
为什么最惨的偏偏是80后？时代的巨变呈现出一种波浪式的周期。80后很不幸地没有享受到红利浪潮的顶峰（改革开放之初那些真正占有了红利的人），却承担了时代变化的最多负面效应。
究其根源，是因为经济结构改革、社会改革一般都要在“人口红利”最旺盛的阶段进行，而80后及其爹妈正是“人口红利”的主力。在顶层视角中，看到的是这个逻辑，所以重大变化的节点往往选择在“人口红利”最旺盛的时候。当我们谈论“人口红利”这个词时，其实谈论的是两种人：80后，还有他们的爹妈。他们的爹妈，是农民工的主力、铁饭碗被改革者的主力；他们自己，则是私企打工者、电子厂工人的主力。从个人的角度来看，“人口红利”在某种程度上也可以被翻译为“代价”。
如今，又到了一个重大变化的时间节点，80后们依然“任重而道远”。他们在时代的浪潮中奋力前行，虽然经历了诸多困难，但也展现出了坚韧和顽强的品质。他们是时代的见证者和参与者，他们的经历也让我们更加深刻地理解了时代变迁对个体的影响。希望未来，80后能够在困境中找到属于自己的机遇和幸福，迎来更加美好的明天。
