根据《中华人民共和国老年人权益保障法》，60周岁以上的公民即被界定为老年人。也就是说，目前无论是在法理上来讲，还是人们的习惯思维，60岁就是我国法定意义上的老年人。它是公众享受社会福利待遇、医疗健康保障、养老服务支持各方面的政策法规依据。
随着社会的发展，科学技术的进步，人们生活条件、医疗水平的大幅度改善，人类战胜疾病与规避自然灾害的能力也有了极大地提高，人均寿命由解放前的三十多岁，到如今逼近八十岁。而相同年龄段的人群比较，其健康水平、生理机能、生命活力等也都有了质的区别。大街上，各种公众场合，60岁以上却同样精力充沛、思维敏捷、行动灵活的人比比皆是，他们的工作能力、生活能力依然强劲。
时过境迁，进入新的社会发展阶段，为更加科学合理地配置包括人力资源在内的生产要素，对人群年龄段的划分自然也是与时俱进，更加看重的是健康状况和生活方式、生活能力。
不到一百年的历程，对于个体来说，已经孕育了数代人，而在人类发展的历史长河中，几乎连白驹过隙都谈不上。所以其调整的幅度，也必然是缓慢而渐进的。尽管国家的《老年人权益保障法》不可能朝令夕改，但我国已经确定了从明年开始执行渐进式延迟退休，直至达到男性65岁的“法定”退休年龄，这已在一定程度上说明了问题。而世界卫生组织调整年龄段的划分标准，则是从专业上、理论意义方面的一种阐述。
年龄，是一种天然的生物学标志，同时，也不过只是一个数字。人生不可能被“定义”或“标签”所限制，真正重要的是自己的心态。不管你被划入到了哪一个年龄段，无论你是名义上的青年人，还是老年人，你依然是你，都要胸有朝阳，满眼春色，活出精彩。
当然，人活一世，草木一秋，哪怕就算长命百岁，也是世间走过一趟的“尘埃”。新陈代谢是规律，从细胞的形成，到生长发育成人，绝对意义上讲，就是一步步向人生的终点靠近。随着年岁的增长，细胞的变性、凋亡，器官的老化，机能的衰退，才是自然规律。真正的乐观，就是坦然接受，顺其自然。在生命的旅程中，大多数时间就是这样，而不是一直坚持不懈地奋斗与抗争。
世卫组织基于全球人体素质和平均寿命的测定，发布了一份最新年龄段划分标准：
18岁以下：未成年人；
18~44岁：青年人；
45~59岁：中年人；
60~74岁：年轻老人；
75~89岁：高寿老人；
90岁以上：长寿老人。
