从先秦开始，中原诸侯就流行着一种说法，声称他们是黄帝子孙。秦汉以后，黄帝观念越来越流行，高门大族都喜欢说自己的老祖宗是黄帝。那些入主中原的少数民族，比如鲜卑和契丹，觉得以黄帝子嗣示人有点牵强，就声称自己是炎帝后裔。
近代以来，炎黄祖先观念更是渗透到华人骨髓之中，成为一种无意识。几乎每个华人都会脱口而出，我们是炎黄子孙。
可是两千多年来，限于材料匮乏，不必说炎黄二帝的由来，即使炎黄部落源于何地、崛起于何处何时，都是一个模糊不清、充满争议的问题。今天，分子人类学和考古学的发展，给我们提供了诸多有价值的参考，终于可以让我们结合文献传说，做一个大致推断了。
这一期视频所要做的，就是根据分子人类学、考古学和历史学研究，去推断上古黄帝部落的概况，看看他们到底是从哪里来，到哪里去。下一期视频再专门分析炎帝部落。
分子人类学、考古学和历史学研究的成果汗牛充栋，要想从中提取出有价值的信息作为参考依据，就必须先划定一个范围。怎么划定？根据文献和研究，确定有关黄帝部落的两个推理前提。
第一，从学术研究来看，黄帝传说起源于春秋战国中原诸侯，所以他们应该从属于汉人族群。第二，无论黄帝传说起源地，还是传说的黄帝事迹，都出现在以豫西、晋南及关中为核心的黄河中下游，所以黄帝部落的大致范围，应该是蒙古高原与长江流域之间的地区。
确定了这两个前提，我们就可以对照分子人类学和考古学研究，去探索黄帝部落可能的存在年代、起源之地和活动范围。首先，我们要确定的，是汉族人群出现的时间，因为黄帝部落必定存在于汉族人群形成之后。根据分子人类学研究，汉族和藏缅族群本是一个人群，被称为原始汉藏人群。两万年前左右，他们从中南半岛经缅甸迁徙来的，最初分布于黄河上游河套地区。1.2万年前气候转暖后，部分人群陆续向东，进入黄河中下游甚至西辽河地区。
6000年前，由于种种原因，原始汉藏族群分裂，一部分从黄河中游向川西北、喜马拉雅山方向回迁，成为原始藏缅人群。这个人群是古羌族、藏族、彝族、缅人等族群的祖先。剩下的部分坚守黄河中下游，形成原始汉族人群。
根据以上分子人类学研究，汉族人群只有6000年的历史。此前出现的考古文化，比如磁山文化、裴李岗文化、仰韶文化前期，应该都是原始汉藏人群共同创造的，与黄帝部落没有任何关系。
考古学家苏秉琦、郭大顺等，指出黄帝部落与辽河流域红山文化关系密切，隐约认为黄帝部落源于红山文化。分子人类学者李辉则大胆推测，黄帝就是红山文化时代牛梁河遗址的一位部落首领。
红山文化距今6500年到5000年，如果黄帝部落创造了红山文化，那就意味着他们与藏缅族群还没有分离，或者分离时间不久，藏缅族群也应该奉其为祖先。众所周知，事实却并非如此。
再者，如果黄帝时代处于五六千年以前，那么距离夏代1000多年，距离战国3000多年。在没有任何文字记载的情况下，先秦中原诸侯是如何在3000多年以后，突然记起黄帝来的呢？
更重要的是，红山文化所处的西辽河流域，与先秦两汉文献记载的黄帝部落版图错位太大，很难令人信服。
要确定黄帝部落的起源地和活动范围，最好还是结合中国史前文明的大格局去推断。
5000多年前，中国境内早期文明百花齐放、百舸争流，就像满天星斗一样。不过，根据考古学研究，5000年前后引领中国境内文明潮流的，不是黄河流域，而是长江中下游地区，比如屈家岭-石家河遗址和良渚遗址。其次是西辽河流域，比如红山遗址、牛梁河遗址等等。
同一时期，以河南为中心的中原地区相对黯淡，完全看不出王朝气象。如果黄帝生活在这个时代，那他们所率领的部落，根本不能望南方良渚、石家河之项背，不可能像司马迁所言，建立起一个庞大的部落联盟，东至于海，西至崆峒，南达长江，北至釜山。
因此，黄帝部落应该存在于屈家岭-石家河、良渚文化鼎盛期之后。屈家岭-石家河文化距今5100年到4200年，良渚文化距今5300年到4300年。据此推断，黄帝时代不超过5000年历史，甚至应该在4500年前左右。
陕北石峁遗址和山西陶寺遗址的出现，又为黄帝时代提供了一个下限。4500年前到4000年前，受气候变冷和对外交往风口北移影响，长江中下游文明日渐衰落，陕北和晋南人群异军突起，分别出现了两大强盛古国，一个是陕北的石峁王国，一个是晋南的陶寺王国。这两大王国的兴起，几乎是在同一时段，即4300年前左右。
从考古研究来看，陶寺遗址出现了都城、殿堂、观象台、阶级、礼器、青铜器，已经进入早期国家文明状态，被考古学和历史学界公认为唐尧都城。如果陶寺是尧都，那么黄帝时代必定在此之前。换句话说，也就是在4300年以前。
这样推断下来，黄帝时代的下限应该在5000年前到4300年前，甚至是4500年前到4300年前。古气候研究也支持这个推断。
根据古气候研究，4500年前到4300年前是北半球气候再度干冷的前奏。随着气候日趋干冷，当地资源越来越紧张，各个部落和人群之间的争夺必定趋于激烈。黄帝应该是作为一个部落领袖，在与周边部落的博弈中占据上风，赢得了各方臣服，从而成为子孙后代崇拜偶像的。
接下来的问题是，黄帝部落起源于哪里？如前所述，考古学界和历史学界公认为陶寺是尧都，可据此推断黄帝部落的起源地，应该距离陶寺不远。或者说，应该在山西陶寺周边地区。
这个时候，文献记载或许能给我们提供一点灵感。唐代以前，《史记》说「黄帝崩，葬桥山。」历代地理书籍的解释，都说此桥位于「上郡阳周县」，但是这个上郡阳周县到底位于何地，大家有不同看法。唐代以降所理解的上郡阳周县，是现今陕西延安黄陵县。这也是今天官方主办黄帝祭祀大典的地方。不过，历史地理学家辛德勇指出，唐代以前所谓的上郡阳周县，实系今陕北靖边、绥德之间大理河上源一带。
如果抛开以上争议，可知自古以来文献所说的黄帝老家，应该在陕西中北部。这个地方距离陶寺三四百公里，完全符合二三百年内的迁徙范围。同时，考古调查显示，陕北榆林地区在新石器时代，是一个人群密集之地，13000多处古代遗址中，新石器时代遗址就占了4000多处。
黄帝部落可能是陕西中北部汉人族群中的一个大部落。4500年前后，他们迫于气候
干冷，不得不从农耕退化为畜牧，但也因此变得粗犷勇武。再加上能够快速吸收西亚传来的文明和技能，在资源日趋匮乏中快速崛起，迅速打败周边部落，成为黄土高原上的主导。
山西陶寺王国和陕北石峁王国，说不定都是黄帝部落分别向北、向东迁徙的两个分支。
如果黄帝部落在陕西中北部，那么炎帝部落想必也在附近，否则两者不会发生大规模冲突。目前，有好几个地方都在争炎帝故乡，比如陕西宝鸡、湖南会同和株洲、湖北随州、山西高平、河南拓城。
从炎黄部落关系来看，炎帝部落最初可能在陕西宝鸡。这也是传统考古和历史研究的主流观点。宝鸡属于陕西中部，毗邻北部黄帝部落。这个地方接近渭水流域，可能更早进入农耕状态。至于早多少，就不太好推测了。炎帝和黄帝也可能根本不是一个时代，甚至不是一个千年里的人。
黄帝部落面对的不是炎帝势力，而是炎帝后裔。当资源紧张、战争来临时，早习惯了定居的炎帝后裔，就不再有任何优势。双方冲突的结果，是黄帝部落击败炎帝后裔，将其变成了自己的附属。
一路分析下来，我们根据分子人类学、考古学和历史学得出的推论是，黄帝部落是5000年或4500年到4300年前，崛起于陕西中北部的汉人部落。他们是在汉人族群与藏缅族群分离1000多年后，吸收西亚传来的新技术、新资源，接续长江中下游文明，成为黄土高原主导族群的。接着，又向东跨越黄河进入山西、翻越太行山进入黄河下游，带动了中原地区的崛起。
相对于黄帝部落，炎帝部落的命运似乎曲折得多。下一讲，就让我们走进炎帝部落。
