前面追溯先周轨迹时，我就预感到周人翦商，不能仅用牧野之战来解释。道理很简单，如果周人只是一个小邦，怎么可能登高一呼，就推翻了拥有黄河中下游的大邑商？历史上从来没这样的事。
周人代商以前，一般自称“小邦周”，那只是障眼法，并不意味着周人真的就是微不足道的小邦。至少到季历、周昌时代，周人已经从小邦成长为西土霸主。进而言之，早在牧野之战以前，周人已经完成实力升级，具备了取代大邑商的资本。
读完李零老师《三代考古的历史断想》后，我更加坚定了这一想法。周人翦商大业，实际上经历了三大阶段，牧野之战不过是收官之作。真正体现周人战略眼光和谋划的，不是牧野之战，而是此前的联盟外交和武装扩张。
周人翦商大业的第一步，是联盟羌人、夯实后院。目前，没有资料显示，周人是什么时候采用什么授权，去建立自己朋友圈的。但是，从各种零散信息可以推断，古公亶父、季历和周昌三代，是这一政治战略的具体操作者。
古公亶父率众离开豳地，前往周原地区时，可能已经提前做好了沟通。当时，作为羌方的刘家文化人群，已经占据了包括周原在内的宝鸡地区，如果古公亶父不提前沟通好，获得羌方允许，是会被作为入侵者痛击的。
好在，周人很早就与羌方联姻，古公亶父的夫人即来自羌方吕姓部落，所以他们的迁徙获得了羌方接纳。双方很可能达成共识，要联合起来对付北方虎视眈眈的鬼方，也就是李家崖文化人群。
在共同敌人面前，周人与羌方深度融合、关系融洽。前者擅长农耕和组织，后者精于畜牧和打斗，双方完美互补，经济和军事实力快速发展。最能体现其实力崛起的，便是季历率兵北上，攻伐李家崖文化人群的数个方国，竟然不费吹灰之力，一一将他们斩落马下，大获全胜。
当然，这个过程肯定是在殷商支持下、以替商王讨敌名义完成的。
一连串的军事胜利，想必刺激了周羌联盟的政治神经。他们似乎看到了称霸西土、争霸天下的可能性，因而野心膨胀。
当时，北方李家崖文化人群已是手下败将，最大的威胁是东方殷商。周羌联盟要想与殷商决一雌雄，就必须确保后院不起火。所谓后院，就是他们的西方、南方以及西南，也就是甘肃、青海、四川等地。
3000多年前，甘肃青海分布着无数个部落或方国。他们的祖上，本来是在黄河流域耕种的农民，但是由于气候日益恶劣，农耕逐渐成为了奢望。为了谋生，他们不得不从西部引进黄牛、绵羊、马匹等家畜，成为了以畜牧为主导的谋生人群。殷商把他们这种以畜牧为生的人群，称作“羌人”。
当然，殷商的羌人概念比较广泛，凡是在其核心范围以西的畜牧人群，包括豫西、晋南和关中，都被他们叫作羌人。从这个角度推测，称周人是羌人中的“带路党”，靠着替商王抓捕羌人人牲起家，其实是不合理的。
周人本来就是外来人群，靠着羌方支持才站稳脚跟，他们不可能为了讨好商王，去抓捕羌方或羌方以西的人群。那样的话，他们会成为西方羌人的仇敌。他们向商王进献的，恐怕是从鬼方等地抓来的俘虏，至少是与羌方无关的东方“羌人”。
在殷商眼中，羌人可能都是一伙的。但是，具体到陕甘青地区，生存资源极其有限，各个羌人部落存在直接竞争，往往是有你吃的，就没我吃的，相互之间争战不休。周羌联盟要是不搞定他们就盲目东进，很可能会后院起火，满盘皆输。
从文献和考古来看，周羌联盟似乎从未对西、对南作战，他们发动的战争，都是向北向东的。季历率兵讨伐鬼方时，甘青其他羌人部落，似乎也没有偷袭周人后方。这种现象说明了什么？
说明周羌联盟没动兵戈，就把甘青羌人给摆平了。他们很可能通过联姻、馈赠、许诺等外交手段，与甘青羌人达成了战略协议，允许甘青羌人分享周人的战争果实。从后面的历史来看，这个战略同盟相当稳固，是周人翦商的核心支撑，也是西周的立国之本。
只有明白了这一点，才能理解为何从季历时代开始，周人就能完全甩开后方，一心一意谋求东扩。这是周人翦商大业的第一步。没有这一步，姬昌接管周羌联盟政权后，不可能立刻称王。
以前，传统文献认为周昌在位第42年，才受天命而自称为王，也有文献直接否认周昌生前称过王，但是清华竹简《保训》篇提到，“惟王五十年”，说明周昌即位之初可能已经称王了。
周昌为什么刚即位，就敢于称王？如果周人仍是撮尔小邦，他敢这样做吗？肯定不敢。事实上，此时的周邦已经不是古公亶父时代的周邦。联盟西羌、击败北狄以后，他们已经成为事实上的西土霸主。在这种情况下，周昌梦想着与东方的商王平起平坐、分享天下，是完全可能的事。
周昌称王的事，想必传到了殷都纣王耳中。《史记》说，崇侯虎向纣王进谗言，称周昌积善行德、诸侯皆向之，将不利于帝，纣王遂命人将周昌捆来，囚禁在了羑里。这些记载说对了一半。崇侯虎进的不是谗言，而是真实情报；周昌不是靠德行赢得四方归附，而是凭借武力征服了周围诸邦。
总之，周昌接管政权之前，周羌联盟已经成为西土政治中心，周人快速崛起的势头，并没有因为季历被杀而受到遏制。商王不满周昌称王，一气之下将其捉拿问罪。不过，周人毕竟没有任何反叛行动，所以纣王只是囚禁了周昌，而没有将其直接杀掉。
谁也不曾想到，纣王的妇人之心，竟然为自己埋下了杀身之祸。
传说，周昌被商王捉去之后，周羌联盟内部立刻展开了营救工作。有人送宝马，有人送美女，有人送奇物，还有人送土地。纣王被哄得心花怒放，才释放了周昌，让他返回到了周原。小说家甚至将姜太公描绘为间谍，为营救周昌而几度入殷。
李零老师说，上博竹简《容成氏》提供了另外一个阐释版本。周昌被囚若干年后，殷商西方的九个邦国，丰、镐、舟、石、于、鹿、耆、崇、米须，联合起来反叛了。大概，这个时候，殷商对西方的控制力已大不如前，再加上纣王昏庸无道，这几个邦国遂试图另起炉灶了。
《容成氏》说，在这紧急关头，周昌狱中自告奋勇，表示愿意替商王出征。纣王同意了他的请求，下令将“出文王于夏台之下”，封其为西伯、授予西土征伐之权，让他替自己出征了。
纣王为何不亲自出征，或者派心腹大将平叛，而是放虎归山，让周昌替他平叛？结合历史研究来看，殷商末年已经基本放弃经营西土，而将开拓重心完全转到了东方。他们为控制渤海西岸海盐资源，几乎将所有重兵都投入到山东境内，攻打拒不服从的东夷部落。他释放周昌，也是没有办法。
不过，纣王恐怕没有想到，周昌这次归去，将要废掉他的天命。
周昌回到周原以后，确实按照向纣王承诺的那样，率兵征讨九邦去了。根据《容成氏》记载，周人的讨伐行动很顺利，除丰、镐之外的七个邦，不想遭受周羌联盟屠戮，直接举旗投降了。即使丰、镐，经过周人“三鼓而进之，三鼓而退之”的仁义之举后，也表示愿意归附。
九邦的主动归附，可以再次说明，周人或者周羌联盟，早已经威震西土、具备称王称霸资本。反过来，这些邦国的加入，让周羌联盟更是如虎添翼，完全改变了西土与殷商之间的实力平衡。
九邦中的丰、镐在西安附近，密须在甘肃灵台一带，舟在河南新郑，鹿、崇在河南嵩县，耆在山西长治，石的地望不能确定。李零老师推断，这些地方大体上都属于商王占领的夏人故地。九邦反叛，就是夏人后裔寻机复国。
九邦的归附，对周人意义重大。它不仅让周人接管了关中及其以东的夏人故地，而且还得以迁都丰、镐，占据了向东拓展、攻击殷商的有利地势。周人原来控制的陕甘青，加上新获得的陕晋豫，差不多真的已是“三分天下而有其二”，对殷商形成泰山压顶之势。
占据夏人故地、控制黄河中游，是周人翦商大业的第二步。经此一步，周昌彻底改变了战略目标。此前，他或许只是想当西土之王，与商王平起平坐、共享天下，现在他决定干脆推翻殷商，将东方纳入到自己手下。
文王似乎是极其慎重的人。他接纳了智囊班子的建议，知道纣王仍然手握重兵，不能轻举妄动。为了以防万一，他和他的儿子周发等，派人向南翻山越岭，去联络巴蜀和楚地的重要方国，争取他们协助翦商。
蜀地的很多方国，属于羌人群里中的一员，可能与羌方本来就存在联系；巴地和楚地的方国，虽然与周人、羌人没有血缘关系，但是他们曾经遭受殷商盘剥，极其厌恶殷商的神权政治。
于是乎，周人不但“三分天下有其二”，还取得了长江流域中上游诸侯的支持。周昌去世之前，翦商大业已经准备得大差不离，所以继承其位的儿子周发，没有费多大气力，便领着周羌联盟、南方同盟、夏人后裔赶到牧野，一举击溃了纣王仓促组织的守军。
分析至此，各位应该会彻底明白，与其说牧野之战是翦商大业的开启，不如说是翦商大业的落幕。周人克商经历了三大战略步骤，前两个步骤已经让周人控制了黄河流域三分之二的邦国和土地。再加上他们拥有战马产地，学会了青铜制造，取代殷商已经是早晚的事情。
牧野之战只是一锤定音而已。
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