引子（1）
太行山脉绵延400余公里，素称“天下之脊”。关于太行的描写从古至今从来没有停歇过，太行山里的故事也不知流传了几百年。尤其是在抗日战争时期，太行山更是牵绊住了日寇的脚步，留下了无数个可歌可泣的英雄故事，一曲《太行山上》，就是对这里最大的赞美。
在太行山中，有多个东西向的横谷（陉），形成了贯通东西的天然交通孔道，它由于地势，自然形成了军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉的太行八陉。
在太行山脉的腹地，一条绵河贯穿东西，形成了“燕晋通衢”，这就是井陉。在太行从今天的地理位置来看，井陉古驿道位于河北省石家庄市井陉县。相对于“太行八陉”的其他陉之断崖耸立、谷深涧幽，井陉河谷的山势略显平缓，地势开阔，这便使它成为了连通太行山两侧山西和河北的重要通道。
一说到井陉，马上会想起那一脉脉石头崛起的太行山。它高大巍峨，气象万千，峻峭挺拔，顶天立地。那气魄，那胸怀，简直就是一位高大伟岸的北方纯爷们儿。这里的人们以太行为荣，从心里默默把它当成是人,天然的朋友与众生物质和精神的家园。其实太行山，是大自然的一部鸿篇巨著，石头也就成了是部巨著的具像文字。
在石家庄人心目中，山水风光无需从梦境中去寻找，只要到了井陉，便是世人的一生痴绝处。多少人从古书里读到过古井陉的荡气回肠，多少人曾被这山水墨色间的村庄所吸引，就像迷恋上一个人一样，井陉于我们而言就是那么美。
井陉自秦始皇二十六年置县，至今已有2245年的历史，星罗棋布的古村落，像散落于光阴中的那一颗颗璀璨的珍珠，浩淼烟波里的一朵朵浪花，流连在岁月的岸边，倾世之沧桑，温温柔柔地将自己的故事说给世人听......
要知道，每个人心中都有一条最初的路。那路最先跨过你的记忆，才向外面的世界延伸开去。这个叫做“三陉”（井陉矿区、井陉矿务局、井陉县）的地带，不但独自成县，且在其怀抱中，还独自设有一个石家庄的区，唤作”井陉矿区”由此可见井陉这块地方对石家庄市有多么重要了。
据北宋初期的《太平寰宇记》记载：“四方高，中央下，如井之深，如灶之陉，故谓之井陉。”这个在三千多年前，就被命名的关口，在太行八陉中名列第五 。井陉古道从土门关（也叫井陉关，现在鹿泉境内），经白皮关东天门西阁向西分为两条道路：一条经娘子关到阳泉，一条经固关到平定。正因为有着“一夫当关万夫莫开”的险要地势，成为了历代兵家必争之地。除了主干道，由晋而进入井陉还有不少间道，如黄龙口、驴桥口、险隘口、神堂口、达滴岩口、武功口、杨庄口，我们本集描述的就是乏驴岭，所以此时暂时按下不提。
从秦汉到明清，发生在井陉关的战争就达17 次。公元前229 年秦将王翦伐赵之战；公元前204 年汉将韩信以少胜多的背水之战；公元756年唐将郭子仪、李光弼歼灭叛将史思明、平定安史之乱；1900 年山西大同总兵刘光才率兵在白石岭上修建的防御工事，名叫“庚子长墙”，蜿蜒数十里。此工事阻挡了德法联军长达五个月的进攻，并最终助清军取得了胜利，这是清政府抗击外敌入侵的第一场胜仗。
山西的娘子关，位于平定县城东北45公里处，雄踞于晋冀两省的交界处，为三晋东面的门户和交通的咽喉，形势险要，为历代兵家所重视，素有天险之称，是太行山上一个著名的关隘。
娘子关的城堡，背依高接云天的嵯峨绵山，面临涧壁如削的万丈深峪，山腰的垣堞，随山势蜿蜒，桃河环绕其西北，曲折奔流，真是“襟山带水，金城汤池”，整个关城两翼是依山势蜿蜒起伏的长城，这里的长城，历史上成为山西、河北两省间的天然屏障，确有一夫当关，万夫莫开的气势，十分险要。
在娘子关东部10余公里处，石太铁路、307国道公路旁边，坐落着一个只有400多口人的小山村——乏驴岭村。它虽归河北省井陉县天长镇所辖，却与山西颇有渊源，尤其对山西近现代史产生过不小影响，是研究100多年来山西历史不可缺少的一个点。可以这样形容：乏驴岭是研究山西历史、尤其是山西近现代史不能遗落的一方热土。
乏驴岭村之所以能够对山西近现代史产生影响，是因为在这里发生过清军抵御八国联军进犯山西的战斗、阎锡山军队与奉系军队逐鹿中原的战斗、抗日战争时期八路军和国民党军队抗击日本侵略者的战斗等一系列重要事件。而这一切，都与乏驴岭独特的地理形势密切相关。
山西自古有表里河山之称，娘子关属于山西的东部要隘和门户。然而，同样处在太行山麓的乏驴岭，则可称作娘子关的东部要隘和门户。据民国《井陉县志料》载：乏驴岭“最为险要”，“乃娘子关东第一门户也”。
正是由于乏驴岭相对于娘子关的地理形势更加险峻，易守而难攻，才导致守卫山西的军事行动往往提前在这里进行。自古代始，乏驴岭便成为娘子关守军的前哨阵地，常常派重兵布防；近现代史上争夺山西的数次重要战争、战役，也多在乏驴岭展开。
