华中科大宋波、姚永刚/香港城大吕坚 Nat. Commun.丨受木材启发的超材料催化剂,用于高效稳健的水净化

2024-10-19 09:32   重庆  

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通讯作者:宋波/姚永刚/吕坚

DOI:https://doi.org/10.1038/s41467-024-46337-1


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文章简介


在人类活动的影响下,水污染问题日益严重,传统的水处理技术往往耗时且效率不高。为了应对这一挑战,科学家们一直在探索更为高效和坚固的水净化方法,并开发了一种受道格拉斯冷杉启发的超材料催化剂,用于实现强大且高通量的水净化。

科学家们通过金属3D打印技术(主要使用316L不锈钢,即铁基材料)制备了这种超材料催化剂,并进一步通过电化学沉积的方式在表面装饰了钴(Co),以增强其催化功能。这种催化剂的设计灵感来源于道格拉斯冷杉的微结构,该结构具有重叠的微格架和双峰孔洞分布,能够有效解耦机械强度、质量传输和催化效率之间的耦合问题。通过模拟和理论计算的结合,这种超材料催化剂展现出了广泛的机械-传输-催化能力,其70%的重叠率使得强度和单位体积表面积是传统微格架的3倍,并且其标准化反应动力学是传统微格架的4倍。

这项工作不仅展示了结构和功能设计的合理和谐整合,为强大且高通量水净化提供了新的思路,而且还能够激发各种流动催化剂、流动电池和功能性3D打印材料的发展。这种木启发的超材料催化剂在机械鲁棒性、高流量和高效协同催化性能方面的优势,使其在水净化应用中展现出巨大的潜力。研究人员通过一系列实验验证了其在不同条件下的性能,包括在不同pH值、不同离子和有机物存在的环境下,以及对多种污染物的处理能力。结果表明,即使在复杂的水环境中,这种催化剂也能保持高效的净化能力,为实际应用奠定了坚实的基础。


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前言

持续的工业化和人类活动使水质因有害污染物(如染料、重金属和抗生素)而严重恶化。当前的水净化系统是多流程且耗时的,包括物理过程(如过滤)和生化过程(如凝聚和脱盐),且物理过滤和化学反应通常是两个不同阶段。虽然前者能提供机械结构并引导水流,后者能处理污染物,但当前研究多分别关注废水催化剂开发和结构框架设计,由于力学、传输和催化之间的耦合,很难实现多性能协同提高,因此急需开发功能催化剂和机械框架的集成设计

超材料是可灵活设计的人工结构,能实现特殊物理性能。其几何基础源于原子晶格研究,由相互连接的单元组成,其中支柱决定机械强度,孔隙分布影响流体 / 气体传输,因此在机械工程及生物 / 化学 / 环境领域有广泛应用。例如在人工支架和隔热装置设计中,通过合理设计孔隙分布可调节热传输等性能。然而,传统周期性微晶格的几何特征相互制约,限制了物理性能的可调性,高机械强度常对应较少孔隙分布,限制了传输和设计范围。


仿生学可使微晶格超材料通过模仿自然形状等实现优异性能。如受道格拉斯冷杉启发,其虽高但直径小,需强度抵御风并传输物质,其微观结构的交错 / 双模孔隙分布模式可解耦机械 - 传输性能。受此启发,采用体心立方微晶格重叠策略构建双模孔隙,增加超材料设计自由度和性能可调性。

得益于增材制造技术,可制造复杂微晶格超材料,但不同技术在材料等方面存在差异。本研究采用基于选择性激光熔化(SLM)的 3D 打印技术制造 316L 不锈钢微晶格超材料,并通过电化学沉积用钴(Co)修饰其表面,形成高效污水处理系统,这种 “超材料催化剂” 结合了物理 - 化学性质,在机械 - 传输 - 催化性能可调性上具有优势,为水净化提供了新的思路和方法。


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结果与讨论

3.1 金属 3D 打印传统微晶格和仿木超材料的形态结构和力学性能

图中展示了一系列不同支柱直径(0.30、0.35、0.40mm)和重叠率(0、30、50、70%)的微晶格超材料,其中 316LSS 被选作母材进行实验样品制备。从光学图像和微 CT 重建及 CAD 模型对比中,可以清晰看到传统微晶格具有均匀方形孔隙,而仿木超材料的孔隙在重叠设计后呈现出独特的双模态,由交错的微晶格单元形成,且结构孔隙率下降。在力学性能方面,基于相关模型可知相对密度与杨氏模量呈正相关,重叠设计增加了相对密度,从而提高了结构刚度。实验结果表明,随着重叠率增加,材料强度提高,如 0.40mm 支柱直径的传统微晶格在 0% 重叠率时杨氏模量为 110.17MPa,70% 重叠率时则增至 367.36MPa。同时,不同的拓扑微晶格对这种重叠设计策略的力学性能响应不同,但总体上该策略可增强其力学稳健性,且通过有限元可视化结果和相关理论分析可知应力主要集中在节点附近,重叠设计可有效分散纵向外部载荷下的应力,提高整体结构强度。

3.2 仿木超材料催化剂的传输响应

通过构建流体动力学(CFD)有限元计算模型,研究流体在传统微晶格和仿木超材料催化剂内部的流动行为。结果显示,传统微晶格在 0% 重叠率时表观渗透率较大,且随重叠率增加而逐渐减小,而仿木超材料催化剂的渗透率随重叠率增加而增加,随支柱直径增加而减小。从流体速度和剪切速率分布来看,传统微晶格因大孔隙和周期性排列,流体运输快且在中心区域形成高速,而仿木超材料催化剂由于子孔隙和高表面积,流体渗透缓慢且在孔隙内速度较低,同时流体 - 固体界面处剪切速率集中,导致其渗透率较低,这有利于废水与催化剂接触,提高反应效率。此外,对比不同结构类型的微晶格超材料可知,仿木超材料在具有较高强度的同时仍保持良好的渗透性,且重叠微晶格设计增加了强度和渗透性的调整空间。通过实验测试和模拟结果对比,发现两者虽存在一定偏差,但在不同重叠设计下仍呈现较高线性关系,验证了实验和模拟的一致性。

3.3 仿木超材料催化剂的水净化能力和催化机制

在水净化能力方面,将仿木超材料催化剂组装成固定床水净化系统,用于活化过氧单硫酸盐(PMS)净化水,对磺胺甲恶唑(SMX)的降解结果显示,不同重叠率的催化剂都能在 15min 内完成降解,且归一化后的动力学常数与重叠率呈正相关,70% 重叠率的催化剂单位体积反应动力学常数最高。同时,对不同支柱直径的催化剂测试表明,支柱直径增加,表面面积增大,PMS 活化率提高。通过测量总有机碳(TOC)可知 70% 重叠率的催化剂在 15min 和 30min 时未矿化有机污染物的比例逐渐降低,证明大部分有机物被矿化为无毒无机物。在催化机制方面,通过自由基猝灭实验可知降解过程由・OH、SO₄⁻和非自由基活性物质共同参与,其中・OH 占比 46.3%,为主要自由基途径。电子顺磁共振(EPR)光谱检测进一步证实了自由基的存在,同时通过时间 - 电流曲线和 X 射线光电子能谱(XPS)分析,揭示了 PMS 与催化剂之间的相互作用以及元素价态在反应过程中的变化,提出了 PMS 激活的机制以及 Co 和 Fe 之间的协同作用,为理解仿木超材料催化剂的催化过程提供了理论依据。

3.4 仿木超材料催化剂的稳健性、可设计性和适用性 

图中展示了该催化剂在不同阴离子和腐殖酸干扰下的水处理能力,在 200ppm 的 Na₂SO₄、NaNO₃和 NaCl 中,15min 内仍能达到超过 93% 的处理效率,在不同 pH 值环境下,酸性和中性条件下处理效率良好,碱性条件下虽受抑制但 10min 时仍能达到 75% 的降解率。在可设计性方面,通过对其几何特性的阐述,表明其结构设计(机械和运输性能)和催化性能(处理时间)可灵活调节,以实现大规模、连续流和高通量的水处理。在适用性方面,该催化剂不仅可用于 SMX 降解,对双酚 A 和诺氟沙星也有良好的处理效果,且适用于实际水样,如自来水和长江水作溶剂时,15min 内降解率超过 95%。通过与其他用于水净化的常见材料比较,突出了仿木超材料催化剂在制造简单、集成结构强度和功能催化双重功能、宏观和微观结构设计性强、几何和性能可控性高以及强度和高通量水净化能力方面的优势,同时展示了其在不同长度尺度上的应用潜力,从微小医疗支架到大规模的水净化系统。



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编辑 | 杨梦曦

审核 | 王   璟

宣传 | 谢蕴秋

来源丨星云计算科技

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