【好看小说】文昌街（第五章） 文/李季

编者按：继长篇小说《蓼河弯弯》之后，固始籍本土作家李季又创作了一部堪称固始当代“乡土文学”典范的长篇小说《文昌街》，其第一章发表于2021年2期《史河风》，深受读者喜爱，好评如潮。为满足读者需求，现将余下章节一并发表，欢迎广大读者点评。

春节期间，卫红和小青轮休，卫红来了，小青就可以休息了。小青打趣卫红，“来这么早干啥？咋不跟你宽宽哥多聚聚？”卫红笑，“还不是来换你，让你走婆家嘛。四哥没在家，四嫂难道就不去看公公、婆婆了？”小青也笑，“那你走婆家了吗？三两步远，只怕天天都去吧。”卫红边翻值班记录边说：“一次也没去，没定下来去啥去啊。大过年的，哪有空说这事，宽宽今儿一早就走了，说过一段时间回来再定俺俩的事。不过倒是去他表姑姥家了，糊了我一身泥巴。”小青瞪大眼睛，“啊？摔水坑里了？”听卫红讲完去托水桥看病的经历，颇觉好奇，非要拉卫红衣服看她腰。卫红打她的手，说：“你出卖我，偷偷给宽宽写信，我还没找你算账呢。”小青笑，“我把以前的蒲卫红又找回来了，你不思回报反咬一口，是何道理！”

俩人正闹，文书进来了。小青低声说：“宽宽哥走了，眼镜哥来了。”和文书打个招呼，走了。文书见卫红一直低头翻值班记录，说：“这几天就没几个病人吧，大新正月的，不兴上医院。”卫红说：“那你还来？”说完又觉得不妥，抱歉地笑笑，随即问道：“你今个儿值班？”文书说：“主任走亲戚拜年去了，跟我换了。”从兜里掏出一把糖放到桌上，“吃糖吧。”卫红合上值班记录，说：“我不爱吃甜食。”俩人一时无话。街上偶有鞭炮炸响，啪一声，啪一声，啪的又是一声。有小孩子在吹琉璃蹦蹦，卟噔卟噔，卟噔——吹烂了！立刻传来一阵哭声。卫红不觉一笑。文书摆弄着桌上的听诊器，说：“你这个人啊，看着非常亲切，为什么却那么难以接近。”卫红笑，“我是观音姐姐？”文书强笑道：“腊月二十五那天，我见你和人手拉手从镇政府门口跑过去。想必那是观音姐夫？”卫红听出他言语中的醋味，笑着说：“不是早就跟你说过我有男朋友。”文书苦笑着说：“我这人就是不到黄河心不死。唉——有时候啊，到了黄河心也不死。”卫红诚恳地说：“你这又是何苦呢。”文书举着听诊器说：“我真想让你听听我的心。”卫红说：“不用听就知道，你的安静心率每分钟70次，P波在Ⅰ、Ⅱ、aVF导联直立，aVR倒置，P-R间期0.12-0.20秒，为窦性心律。”说完自己先就笑了。文书跟着傻笑。

卫红的神经性皮炎真的就好了。宽宽不放心，连着三封信都在问到底好了没有，没有好的话，就来广州大医院看。

杜鹃花开的时候，卫红和小青去山里玩，用借来的相机拍了些照片，给宽宽寄去了一张。她穿着米色短风衣，站在花丛中，微微歪着头，笑得一片灿烂。宽宽回寄了一张，西装革履丁字步立在五羊石像前，神情稍稍有些拘谨。随信寄来的还有他的一首诗：

我喜欢你走在花丛中的样子

对着阳光微眯着眼睛的样子

偶尔拉一下衣襟的样子

匍匐尘世的风，携带着

人间的喜乐，我不能细细说出

草长莺飞，是昔日因，是今日意

流水是透明的，花丛是透明的

你走在花丛中的样子，是透明的

树木哗啦啦长出了好多新叶子

那是我不由自主说出的思念

它们也是透明的

我喜欢小野花相亲相爱

漫过原野的样子，我喜欢你

走在花丛中的样子

阳光柔软，已重新布景

多年分离的苦，我只字不提

春光大好，甚是想你

字体是宽宽最擅长的行书，畅达而不失沉着，雄健而不失俊秀。文书偶尔见了信封，也夸那字好，说可以当字帖了，真不愧是观音姐夫。卫红就抿嘴笑。

文书偶尔还来卫生院玩，但很少和卫红单独相处了。两人关系反倒和顺了，不那么拧巴了。文书跟小青说过，我喜欢卫红是我自己的事情，跟卫红无关。就冲他不纠缠、不打扰的态度，小青就很佩服。

这日春光明媚，姥爷、姥姥在蒲遇安、顾全芬的陪同下搭车来到亮山镇。姥爷1916年出生，这年虚岁已经78了。姥姥小一岁，虚岁77。

蒲遇安、卫红推着姥爷，顾全芬、小青搀着姥姥，一起回红花岭。山间空气氤氲，满含新生植物的甜腥气息和各种花儿的清香。田野被金黄的油菜花铺成了明艳的毯子，田埂被雪青色的紫云英织成了长长的丝巾。树木新绿一片，青翠逼眼。大群的鸟儿掠过花田，洒下一串串婉转的歌声。

姥爷已有十几年没有来过红花岭了，姥姥也有三年没回过娘家。走到村口，姥姥笑着对卫红说：“那年杆子，噢，杆子就是土匪。那年杆子来打县城，好像是夏天吧，城里人跑反，你姥爷他们一家也躲到红花岭来了。我就在这路上玩，一群大白鹅嘎嘎嘎围着我，把我骇得使劲哭。你姥爷跑过来，护着我跑，他的胳膊都被鹅嗛肿了，我一点事也没有。那年我大概五六岁吧。”青山依旧，当年的两个娃娃却已历尽沧桑、满头白发。

卫红和小青咯咯笑，没想到还有这么一段有趣的故事。

小青的爷爷和父母远远迎出来，爷爷喊了声“三哥”，握住了姥爷的手。姥爷在家排行老三，“三哥”是爷爷从小就喊惯了的。一声“三哥”，三位老人不禁都湿了眼眶。仿佛时光还可以重回，他们还可以是结伴玩耍的孩童、意气风华的少年、激扬文字的青年。

饭桌就摆在门前的杏树下，小青母亲在厨房忙，其他老少八人团团围坐。满桌菜肴，杏花疏影。爷爷举杯祝酒：“浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。”姥爷举杯吟道：“玉壶系青丝，沽酒来何迟。山花向我笑，正好衔杯时。”小青笑，“俺爷可算遇着知音了。他跟村里人喝酒吟诗，人家听不懂更对不上，还说他拽文。”爷爷也笑，“所以啊，我干脆不跟他们喝酒。”神情间有些许落寞。大家共同举杯，碰了一杯。卫红喝的是白开水，顾全芬问她身上是不是还痒。卫红摇头说，“已经好了，真的好了，就是怕复发不敢喝酒。放心吧。”小青笑，“大姑，她真的好了，她怕再不好，宽宽还领她去糊泥巴。”一桌人都笑。小青父亲让菜，小青怕姥爷起身不便不停给姥爷夹菜。大家边吃边聊，小青母亲又端菜过来，被顾全芬拉住坐下，不让再炒菜了。

爷爷说起小时候的事，说三哥有一次领着姐姐他俩瞒着大人去跑马场看赛马，还跟卫红的爷爷打了一架。姥姥看一眼姥爷，笑眯眯地说：“他回家就罚跪了，跪了一晚上。”一桌人哈哈大笑。

小青父亲和蒲遇安端杯碰酒，两个男人吟不来诗，就干碰，你跟我碰，我跟你碰，连着喝了四个。小青母亲给姥姥续了茶水，和顾全芬也碰了两个。卫红端白开水和小青碰，小青笑着说：“你这不是赖皮吗？用白开水想把我哄醉。”卫红笑着说：“那我也喝酒。”说着就要拿酒壶。小青急忙拦住，“想喝也不让你喝，你就喝水吧。回头身上再痒了，俺大姑不打我，你宽宽哥也得打我。”见卫红伸手要拧她嘴，急忙起身躲，不小心打翻了面前的酒杯。卫红拿抹布擦了桌子，掂起酒壶笑着给她满上酒，两人也碰了两个。

一阵轻风拂过，三两瓣杏花悠悠飘到了酒桌上。爷爷举杯一饮而尽，缓缓吟道：“风雨替花愁。风雨罢，花也应休。劝君莫惜花前醉，今年花谢，明年花谢，白了人头。”姥爷紧接着吟道：“乘兴两三瓯。拣溪山好处追游。但教有酒身无事，有花也好，无花也好，选甚春秋。”端起酒杯，也一饮而尽。

小青装模作样吟道：“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。”端起酒杯向卫红示意。卫红微微一笑，接道：“为君五斗金茎露，醉杀江南千万山。”举杯和小青碰了一下，两人同时一饮而尽。爷爷说：“这两个小友挺有趣啊。”和姥爷相视一笑，也碰了一杯。

村头一湾溪水笼着淡淡的烟霭，无声息流动在阳光里。溪边碧草青青，杂花开满，如春的盛宴。远处鹧鸪也在殷勤劝酒，一声声叫的是，“再喝一杯，哥哥”，“再喝一杯，哥哥”。

立夏后，下了好几场雨，杨絮终于被风吹走、被雨淋尽了。谁家的厨房边有棵大柳树，枝上垂挂着一串串青色的柳籽，在风中轻摇。谁家的院墙外钻出两根笋子，细细高高，略带羞涩地露出了嫩绿的腰肢。谁家门前种了几盆月季，花朵饱满，色泽艳丽，皎洁的月光笼过来时，竟有些如梦似幻的意思。

蒲家院墙下的凤仙花已长到一搾高了，顾全芬正用碾碎的鸡蛋壳给它们施肥。冯巧枝推着车子进来，喊了声“妈”。顾全芬抬头应了一声，随口问道：“厂里还是没活吧？”冯巧枝点点头，扎好车子，走近几步，说：“妈，俺厂开始搞承包了，门面房也往外租。”顾全芬眼睛一亮，说：“那几间门面房可是好地点哪，对着张街，能成生意。”冯巧枝笑着说：“谁说不是呢？要不就着急忙慌回来，想问问俺爸你俩啥意见。”顾全芬拍拍手上的土，说：“你爸俺俩能有啥意见，只要老二你俩看着成，那就成。”蒲国庆从厨房探出头，说：“我看行。我这大男人的，不能成天围着油锅转吧。”冯巧枝往厨房看了看，问：“俺爸没得家？”蒲遇安从堂屋走出来，慢悠悠说：“不用问我，你妈的意见就是我的意见。”顾全芬、蒲国庆和冯巧枝就笑。顾全芬催促着说：“你俩抓紧去吧，先把房子定下来再说。钱的事不用上愁，钱多了咱干大点，钱少了咱干小点，先干起来再说。”

吃过晚饭，致远和致瑶各自回屋写作业。顾全芬取出三本存折一一交给冯巧枝，说：“这个是家里的折子，炸油条挣的，加上逢年过节你们给的，扣除家里杂七杂八花销，都在这里了。这个是老二你俩这些年交的生活费，一分不少，都在这上头。这个是卫红的工资，你们也先用着，回头我跟她说。卫红的，等她出阁的时候还她。你俩交的生活费不用还，本来就是给你俩存的。”冯巧枝急忙说：“还，都还。俺俩这些年也没尽啥孝心，就交了点生活费。再不还，往后哪还有脸在家吃饭。”蒲国庆说：“妈，巧枝俺俩存的也有钱，想着张街都是批发生意，占钱多，要不然咋好意思用家里的钱。你要是不让还，俺俩就去外边借去。”顾全芬笑着说：“净说傻话，钱是那么好借的！家里这不够了，你再去借吧。”点了点家里那张折子，说：“这个不用还，你爸俺俩还欠着你俩两间房子，给你大哥、大嫂盖了，没给你俩盖。院子就这么大，没地点了。本想着遇着合适的买两间，现在城里住房都紧张，一茬一茬的孩子都长起来了。”冯巧枝说：“有住的就行了，现在这就挺好了。人家一家几口挤在一间屋里的，多着呢。”蒲国庆也说：“俺爸你俩不欠俺俩房子，这个钱也必须还！”蒲遇安喝了口水，说：“等挣着钱了再说。”冯巧枝给蒲遇安杯里续续水，说：“我这心里还真没底。万一赔了咋弄。”顾全芬说：“不能前怕狼后怕虎的，你大哥以前不也没做过生意，饭店不也开起来了。”蒲遇安说：“批发生意别恨利，薄利多销，走的是量。关键一点是，和气生财。双方都高高兴兴的，才是生意。”顾全芬有些气愤地说：“咱蓼城做生意的，特别是那卖衣服的，有一点可不好，问了价不买，试了衣裳不买，卖家张嘴就骂，大街上天天都有为这吵架的。啥毛病！往后谁还敢去，这不是堵自己的路嘛。你俩千万别这样！”冯巧枝说：“我也看不惯这个，去买个衣服，生怕跟人再吵起来。”蒲国庆说：“妈，俺俩往后顾不上这油条生意了，俺爸你俩要不就别干了，歇歇吧。”顾全芬说：“累不着俺俩，人手不够，不会少炸点。”蒲遇安说：“歇着也难受，你妈俺俩还没到七老八十唻。”

蒲国庆和冯巧枝租了一间门面、一间库房，跑郑州、武汉、蚌埠看市场，了解进货渠道、比对行情，不出一月，蒲记副食品批零店就开起来了。正赶上端午节，卫红和小青回来，一家人一起吃顿团圆饭，就算是举行了开业庆典。

张街连接着南大街和北大街，南、北大街明清以来就商铺林立，改革开放后，张街开了很多副食、百货批零商店，成了小商品集散地，各乡镇杂货店都来这里批发东西，热闹劲儿渐渐压过了南、北大街。

本来人流量就大，再加上各商家在店门前支起红蓝条纹的塑料篷布占道经营，拥堵就成了这条街的常态。特别是过年的时候，各乡镇来采买东西的、办年货的纷至沓来，有的拉着架子车，有的推着三轮车，有的挑着竹筐，连着十天半月，整个张街都被挤得水泄不通。

干够一个月，蒲国庆和冯巧枝盘库、对账后，回家跟蒲遇安、顾全芬说不赚不赔、原吃原。顾全芬笑着说：“没有亏就很不错了，你俩没做过生意，慢慢来，慢慢来。”

致远和致瑶放暑假的时候，宽宽回到文昌街。宽宽爸、妈由欢欢爸、妈陪同，携带礼品，郑重到蒲家提亲。中午由卫红的叔叔、婶婶出面作陪。宽宽和卫红的亲事就算正式定下了。定了亲，逢年过节就要走动了，这是蓼城的规矩。

第二天，宽宽爸邀请蒲遇安、顾全芬上门吃饭，并喊欢欢爸、妈作陪。蒲遇安和欢欢爸很少喝酒，宽宽爸却是酒篓子，而且是个老熟醉，平时话少，三两酒下肚话就多的没边了，再喝个半斤还是那样，车轱辘话多，但不会失言，更不会醉倒。这天中午，他却非常有分寸，没敢多喝，只一个劲地敬蒲遇安、敬欢欢爸。宽宽也一一给桌上的长辈们敬了酒。卫红跟宽宽坐在下首，卫红一身紫色碎花连衣裙，宽宽穿着纯白短袖、浅蓝长裤，真真一对璧人，宽宽妈越看越欢喜。欢欢妈打趣，让宽宽妈跟蒲遇安碰酒，说：“这亲家娘子跟亲家公咋着也得喝一杯。”顾全芬不依不饶，说宽宽爸跟欢欢妈也得碰，小广和欢欢再回来也该定了，这马上也就结成亲家了。亲家、准亲家在笑闹声中先后碰了杯，卫红看着抿嘴笑，被欢欢妈硬拉着和宽宽也碰了一杯。欢欢爸环顾一周，就剩顾全芬他俩了，于是端起酒杯，喊着顾姐，和顾全芬也碰了一杯。顾全芬放下酒杯，问欢欢妈，欢欢来信了没有，在深圳咋样。欢欢妈笑着骂，这死孩子就不爱写信，走半年了，就来了一封信。宽宽妈接着说，跟小广一样，上学的时候不好好学，写个信还没兔子尾巴长。宽宽给酒杯一一满上，说：“小广给我打过两次电话，不干保安了，说干保安没出路。现在跟他一个战友合租一辆车，在深圳跑出租。住的离欢欢那鞋厂没多远，他俩三两个星期能见一回面。都长大了，在外也都跑几年了，不用替他们担心。”宽宽爸端起酒杯说：“儿孙自有儿孙福，让他们自己奔去吧。”

下午天凉下来时，宽宽去城郊中学办了离职手续，回来和卫红去站马巷。宽宽早就想见姥爷，这次回来再不肯错过了。

日影西斜，暑气渐消，树叶在风中轻轻摇动，俩人并肩走在行人稀疏的街上，脸上都有着淡淡的笑意。宽宽问卫红初级护师考过了吗，卫红说小青她俩都是一次考过的，又问他中文自考的情况。宽宽说，已经拿到本科文凭了，现在正在自学法律。卫红好奇，问：“常老师，你还想考律师？那以后是不是要喊你常律师了？”宽宽说：“也不是非要考律师，主要是看打工的可怜，不懂法不知道维权。因工受伤、致残，甚至死亡的，经常遇到，工厂想补多少就补多少，不想补，也不知道争取。我们劳务公司不能只做中介，还要做打工人的后盾，给他们服务到底。”卫红笑着说：“常律师，你咋这么优秀呢！你在我眼里忽然高大了好多呀！”宽宽也笑，“如果我们只为自己努力，我们成了什么？你这么优秀，我敢不优秀嘛！”

俩人去百货公司买了两瓶好酒、一台小电扇，路过良家巷又买了几个凉菜，一起到了姥姥家。卫红去厨房帮姥姥熬米稀饭，又炒了两个菜。端菜过来时，见宽宽和姥爷正聊被称为“大字之祖”的摩崖刻石《瘗鹤铭》，姥爷说：“鹤去而主人以礼葬之，纪其事，志于石，虽有鹤逝之悲，但更有神游天地之意味，可见鹤主人心境旷达，实乃高人隐士。”宽宽说：“我喜欢那字，虽是楷书，却有隶书和行书的意趣。笔画雄健飞舞，写的是鹤，当真如仙鹤飞翔一般。”卫红笑着说：“先别飞翔了，过来挪桌子。”

宽宽起身把小饭桌搬到屋中间，把姥爷推过来，又接了电扇，老少四人围桌而坐。姥爷和宽宽喝白酒，姥姥和卫红喝健力宝，先碰了一杯。卫红说：“姥爷，宽宽好多年前就喜欢你的字，佩服的不得了。他那时候还不知道东关散人就是你。”姥爷笑，“这孩子字一定错不了，是为方家。”姥姥说：“这孩子可懂事，那年在中医院住院，我就喜欢这孩子。”宽宽被夸得不好意思，脸微微红了，端起酒杯，说：“姥爷，你是大家，晚辈敬你。”两人碰了一杯。姥姥问：“看那电视上，南方都可开放，女的穿着几片布都在街上跑，可是真的？”卫红忍不住笑起来，说：“姥姥，人家那儿热，穿的就少嘛。”宽宽也笑，说：“南方是开放，穿几片布在街上跑的还真有，不过也不多。”姥姥说：“过去讲究男不露脐女不露皮，这像啥样子嘛。”卫红咯咯笑，说：“姥姥，这就九十年代了。你那是啥年代呀？”姥爷端着酒杯和宽宽碰了一下，说：“不管啥时代，男有信女有贞，这男女交往中最基本的准则不能变。贞、信是双方都要坚守的，对所爱之人诚实守信、坚贞不渝。两个小朋友都要记好了！”宽宽和卫红都郑重地点了点头。

饭后，姥爷给他俩写了一幅字：贞信。字为颜体，笔力雄厚，气势庄严。

俩人携了字告辞出来，信步沿北大街向东，走到大码头。一中教学楼的灯光朦朦胧胧投射过来，小史河里灯火明灭，东边蓼花滩上隐约可见花束摇动，萤火点点飞舞其间。卫红说：“这里原来这么漂亮啊，我晚上还从来没来过。”宽宽说：“蓼城八景中有一景叫东津晚渡，说的就是这里。民国时期，大码头这里船帆如云、渔歌互答，挽河楼雄姿倒影、归鸟盘旋。逢元宵节、中秋节，这小史河里到处飘满荷花灯。你能想象那景色该有多漂亮吗！”卫红无限向往地说：“真想回到那时候，看一看东津晚渡。”宽宽看着她的脸，留恋地说：“我明天就走了，看不见我，你想我不想？”卫红笑着摇头，“不想，我天天忙的，顾不上。”见宽宽伸手要呵她痒，急忙改口说：“想，想！咋能不想呢！”宽宽说：“这还差不多。要不然也太不公平了。”卫红将头倚在他的肩上说：“不管我在不在你跟前，你都要好好吃饭，好好睡觉。你以前跟我说过，《今宵多珍重》听着让人伤心，其实这首歌有分别的依依不舍，更有嘱咐和祝福。对方不在跟前，更要保重自己，让对方放心。你也一定要珍重，好让我放心！”宽宽用拇指点一下自己的心口，说：“你不在身边，但在这里，一直都在。”

天上繁星似水，一轮明月正从树影后缓缓升起。俩人相拥而立，宽宽不由想起了一句诗：愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。

宽宽走后没两天，蒲卫国带着蒲致坚回来了。致坚以前假期都是姥姥带，现在姥姥生病要去郑州动手术，陈茜要去照顾，只好把孩子送回来交给奶奶。致坚开始不愿回来，陈茜做了半天工作，说奶奶家每天都能吃到油条，有哥哥、姐姐陪着玩，还有姑姑讲故事，还有大沙河、大水库能抓鱼，总算哄上车了。

蒲卫国年前升了正科，单位也早已给分了房子，除了忙点，一切都还好。回来两天，就忙了一件事，给家里装电话。顾全芬嫌费钱，蒲卫国说，这东西少不了，老四、卫红俺们往家联系着方便，二哥做生意联系买家、卖家也方便。顾全芬笑，“我看你是图跟你儿子说话方便。”蒲卫国跟着笑，“妈，他在家能待几天。”

顾全芬本想跟蒲卫国一起去信阳看致坚他姥，蒲卫国拦住了，“先不去吧，他姥要做心脏搭桥，应该已经走了了，等做完手术回来再去看也不晚。”

致坚见爸爸要走，眨巴眨巴眼，泪水就下来了。致远和致瑶过来，一边一个拉着他的手，把他拉出院子，说去看三官庙。三个孩子到了顺河街，发现上次他们找到的那所老房子已经拆了，乱七八糟堆了一地木料、红砖、沙子、水泥，正准备盖新房。致远看致坚有些失望，说他班有个同学家的铁树开花了，离这儿不远，咱去看看吧。

三个孩子沿顺河街走到迎水阁，也就是小码头那地方，天忽然暗了下来，眼见乌云翻涌着盖了满天，又被闪电烧开了一道缝，像看电影时糊了胶片似的，紧接着就是咔嚓嚓几声炸雷。他仨顾不上看花，急忙往家跑，跑到粮库门口，大雨倾盆而下，瞬间把他们淋得湿透。

顾全芬见三个孩子淋成了落汤鸡，又心疼又好笑，急忙烧水给致坚洗头、洗澡、换衣服，这边收拾停当，那边两个孩子也已各自洗换好了。三个孩子坐在门口，见院门外的街道已积水成河，院子里的凤仙花一半泡在水里，一半在水面飘摇。檐下挂着一道浓密的水帘，雨滴落在积水上，溅出一个又一个小皇冠。

黄昏时，雨停了，一排小燕子停在电线上，像一个个逗号。致坚见好几个孩子在街上蹚水玩，也要去，被致瑶拉住了，“下水道的水都漫上来了，脏死了，咱不去啊。”

吃过晚饭，蒲卫国打来电话，蒲致坚噘着嘴坐那看电视，任凭奶奶喊，就是不接。顾全芬对着话筒笑，“老三，你儿子还得生你气。跟你小时候一样，一生气就噘嘴，都能挂酱油瓶子了。”

临睡时，雨又一阵紧似一阵地下了起来。致坚侧躺在奶奶身边，已经睡熟了。顾全芬拉了拉毛巾被盖住他的膝盖，轻摇着蒲扇，叹了口气。老四那里下雨了没有？卫红那里雨下的大不大？

亮山镇这天午后山洪暴发，不到半个时辰，河水漫过堤坝，淹没稻田，冲入镇内。镇政府安排紧急转移居民，转移工商税务邮政各单位工作人员，专门安排派出所负责转移卫生院病人及医护。

镇中学地势高，教学楼有三层，人员都转移到这里了，病人和医护则安排在三楼的会议室。教学楼这时已成了一座孤岛。操场上的旗杆耸立在茫茫雨水中，浑浊的洪水由西向东，滚滚而来，裹挟着草垛、房梁、身不由己的鸭子，以及惊慌失措的大白鹅。几条狗乖顺地蹲坐楼梯上，茫然地看着滔滔大水。孩子们的读书声里，夹杂着老太太的哭声，母鸡叽叽咕咕的低鸣。有人在议论，说只怕二十多年都没有见过这么大的洪水了。镇长在校长办公室打电话，往各村打，往县里打，声音早就喊哑了。

派出所长开着橡皮艇，冲到教学楼前，艇上坐着浑身湿透的文书和几个哭着闹着不愿意离开家的老人。橡皮艇还没停稳，文书就跳了下来，摘下眼镜擦了一把匆匆戴上，往楼上奔去。奔到会议室，见十几个病人躺在并在一起的长椅上，病人家属围站在长椅旁，几个医生护士正忙着给病人量血压、量体温、输水。文书看了一圈没见到卫红和小青，一把拉住一个医生，问：“卫红呢？小青呢？”医生说：“小青今天歇班回家了，”环顾一周没见卫红，一下急了，大声喊道：“卫红去哪了？谁见卫红了？”有个护士“哇”一声哭了起来，“传染区有个病人，忘后院了……”文书急忙转身往楼下跑。

派出所长刚把几个老人扶下来，耳边响起一声带着哭腔的喊叫，“快！卫生院！卫生院！”扭头见文书已跳上橡皮艇，紧跟着跳了上去，向卫生院冲去。

干警、医护及病人家属背着病人、抱着药箱蹚水往外走的时候，队伍里的卫红突然想起后院还有个胸膜炎患者，她把裹着雨衣的药箱往旁边一个民警的怀里一塞，转回了身。大雨中，每个人都自顾不暇，几个民警护送完病人，又去镇里搜救被困的居民，都没想起卫红。

文书和所长冲到卫生院时，洪水已淹没了半截院门。他俩找到后院病房时，见卫红搀扶着病人正站在病床上，水已没过俩人的脚踝，病人双手合十正在不停地念叨佛菩萨。卫红见他俩进来，还笑，“我就知道，一定会有人来救我们。大姨，我没说错吧。”病人哭着说：“丫头啊，多亏你啊，你的心肠咋这么好啊，莫不是那南海观世音转世？”文书的眼睛不由就是一热。

胸膜炎患者被专门安排在楼上的杂物间里，卫红给文书和所长做了鼻腔、口腔消毒处理，才放他们走。

顾全芬轻摇着蒲扇难以入睡的时候，县里的第一批抗洪物资已连夜运到亮山镇中学。一楼的一间教室里，烛影摇晃，居民和孩子们正在有序领取饼干、火腿肠、纯净水。

卫红一手举着蜡烛，一手护着那星微弱的光芒，走进临时病房。她身着圣洁的护士服，长发飘飘，真如观音大士一般。

蒲遇安、宽宽爸、欢欢爸三个男人踢拉着拖鞋，各撑一把伞，去河边看水。蓼花滩一片汪洋，十几束蓼花如不熄的火苗一般，飘摇在水面上。顺河街很多居民的家里都进了水，三官庙桥也被埋在水中。三个男人蹚过桥，穿过沙坝子，来到河边。沙滩已全被淹没，汹涌的河水翻腾着黄色的巨浪滚滚东流。有人在河堤上插了树枝，不一会儿就被上涨的河水淹没了。有人就担忧，会不会决堤呀？

这场雨大一阵小一阵，已下了四五天。电视里已播报亮山镇山洪的新闻，顾全芬这几天吃不下睡不好，担心卫红，担心小青，让蒲国庆查了亮山镇卫生院的电话号码、镇政府的电话号码，都打不通。越打不通越心焦，去南山的班车都停运了，要不早就搭车去了。终于在蓼城新闻上看到了卫红的脸，卫红在临时病房里，正给病人扎针。顾全芬的眼泪当即就下来了，立刻又一把抹去，盯着电视，看镜头能不能再闪回来，好让她再看一眼闺女。可画面已经转走了，一群解放军战士正冒雨奔赴灾区。三个孩子在电视里看到姑姑，忍不住大叫起来，一扭脸，见奶奶在流泪，都吓得住了口。

因为连日下雨，张街人影寥寥，蒲国庆和冯巧枝看着积水的街道也是忧心忡忡。好在库房、门店地势都高，没有进水。下午早早关门，去良家巷买了几个熟食。这几天青菜不好买、还死贵，想想不如吃肉算了，只当改善生活了。

这小两口刚走到家，蒲遇安他们看水也回来了。一听河里涨大水，冯巧枝就说，还是都去关里头躲一躲吧，万一河水再漫上来了，咱这关底下肯定得淹着。因为东关地势低，蓼城人向来把东关叫做关底下，古蓼弯以西则称为关里头。顾全芬说：“你先把三个孩子领回娘家吧，我也怕他们玩水，天天提心吊胆的。就是得给瑶瑶她姥他们添麻烦了。”冯巧枝笑着说：“妈，你看你说哪去了，都是一家人，啥麻烦不麻烦的。”顾全芬又跟蒲国庆说：“你吃了晚饭去你姥那儿，这几天就住那边，招呼好你姥、你姥爷。”

冯巧枝回里屋收拾孩子们的衣服、书本以及蒲国庆他俩的换洗衣服，顾全芬、蒲遇安去厨房做饭，蒲国庆又出去买酒，说是没事陪姥爷喝两杯。

吃过晚饭，雨停了，趁着天尚明，冯巧枝领着三个孩子去了北后街，蒲国庆提溜着两瓶酒和自己的衣服去了站马巷。

蒲跃进和李凤花关店打烊时，又下起了细雨。俩人合撑一把伞，顶着风，深一脚浅一脚走回东关，到家一看，蒲跃进的半边膀子和胳膊上净是雨珠，李凤花就笑，“悻球货，还怪知道疼老婆唻。”听说三个孩子去了北后街，蒲跃进舒了一口气，说：“凤花俺俩还说让几个孩子去饭店里打地铺呢，这下就放心了。”

瑶瑶姥姥家，致远、致坚和瑶瑶的舅舅在堂屋里打地铺，冯巧枝领着瑶瑶和瑶瑶的妗子及小表妹挤在一起。临睡前，冯巧枝不放心，担心两个孩子睡梦中滚到水泥地上，在地铺两边挡了几把椅子，又把蚊香稍微挪远了一点，怕小孩子闻多了不好。

第二天上午，李凤花买了西瓜和菱角过来，和瑶瑶姥姥说了一会儿话，又交代致远领好弟弟、妹妹，别淘气，别乱跑，这才去了饭店。饭店这几天也没啥人，李凤花趁着不忙，把饭店彻底收拾一遍，把厨具、餐具彻底清洗一遍，蒲跃进就笑她，说她是劳碌命，活啥时候也干不完，就不会歇一会儿。

吃过午饭，致远和北门姥姥说去张街二叔那店里玩，领着致瑶、致坚出来。瑶瑶的小表妹要跟着，被奶奶拉住了，说她还小，街上有拍花子的光拍小孩子。三个孩子走到二中墙外，见校园内合欢花开得云蒸霞蔚，致瑶说，真好看，毛茸茸的，像毽子。致远说，像羽毛扇子。致坚说，像瑶瑶姐的眼睫毛，扑闪扑闪的。致瑶咯咯笑起来。他们仨从北后街拐到单塘沿，顺着老城墙走到蓼城影院外。听到影院闷闷传来枪炮声，致坚说他想看电影。致远和致瑶摸摸口袋，都没装钱。致远诡秘一笑，让他俩闭上眼，拉着他俩，沿着老城墙出溜了下去。那俩一睁眼，脚已着地，扭头一看，腿不禁抖了起来，城墙原来那么高！这里是蓼城影院的后院，蒲拥军吓小青时说的发生过凶杀案的厕所就在这里。致远拉着他俩，用肩膀顶开那厚厚的帘子，进了影院。看电影的人不多，大多是放暑假的孩子，他三个很容易就找到了座位。放的是一部战争片，两军争夺阵地，死伤无数，最后冲锋号响起，解放军战士勇往直前，敌人纷纷举手投降，屏幕打出了“剧终”俩字。头顶上的灯明晃晃亮起，众人起身，椅子“吧嗒吧嗒”竖起来，三个孩子随着众人出了影院。致远喊了一声，“长江长江，我是黄河。”致坚接道：“黄河黄河，我是长江。”致瑶咯咯笑，和致远使了个眼色。他俩这才惊喜地发现，致坚已经不闷了，眉眼也变得生动起来。

三个孩子跑到张街，冯巧枝急忙问，姥姥知道你们出来不知道。致坚抢着说：“跟北门姥姥说了，她知道。”冯巧枝听他随着那两个喊“北门姥姥”，笑了起来。蒲国庆拿货架上的饼干给他们吃，三个孩子说渴了，冯巧枝从抽屉里拿出钱，让他们去北大街口买汽水。那冷饮机就放在店门口，上面一个大桶，里面半桶桔黄色的汽水，咕噜噜往上冒着气泡。三个孩子各喝了一大杯，边打嗝边笑着往回走。致坚走着还哼着，“东门坎子发大水，把你淹的直张嘴。”突然一阵风起，刮倒了谁家门前的蓬子，那彩条篷布就在风中飘了起来。

三个孩子回到店里，雨点稀疏着又落了下来。

小青还是从同事那里知道了卫红被困在后院的事，少不了一阵埋怨，“你让咋说你好！你就不会喊个人跟你一起拐回去？你就不会跟谁交代一声？往后我就得跟你寸步不离！你要出个啥事，我还咋有脸去见你四哥？咋有脸去见大姑？”卫红笑，“别大姑大姑的，直接喊妈，咱妈！”小青扑哧一笑，说：“谁跟你嬉皮笑脸的！回头跟你宽宽哥告状，让他管你！”

卫生院电话修好的当天，宽宽就打来了电话。电话在院长办公室，院长过来喊卫红的时候，笑着说：“他说他叫常成宽，你家邻居。长乘宽，那不就是长方形吗？”卫红抿嘴一笑，跑去接电话。宽宽早从新闻了知道山洪的消息，查了电话号，一直打，直到今天才打通。卫红说，这边没事，一切都恢复正常了，放心吧。宽宽说，不听到你的声音，我咋能放心呢！卫红说，这是领导办公室，打私人电话不好，嘱咐了他两句，就挂了。这是宽宽第一次给她打电话，她随后给宽宽写信说，能在话筒里听到你的声音，是一份不小的惊喜。

中午正吃饭，院长找到食堂，说家里打电话来了，给了她一张纸条，上面写的是一串电话号。卫红急忙扒完饭，把碗推给小青，去邮政所打电话。顾全芬听到卫红的声音，多日来牵挂的心才算放下了。

街上烈日当空，到处都在晾晒被褥、衣物，有人戴着草帽在清理街边的淤泥。卫红缓缓走回卫生院，想着生活重回以前的轨道，应该可以轻松些了。岂不知，当天下午，门诊就来了十几个痢疾患者。第二天，来得更多，卫生院各处都坐着打点滴的病人，椅子不够，有的直接就坐在地上。老院长迅速向县卫生局、防疫站报告疫情，县里派车接走重症患者，又派人清洁饮用水水源，每家每户发大蒜，让大家多吃生蒜，及时遏制了痢疾的蔓延。

送走最后一个痢疾患者，卫红和小青打算一块回文昌街，正收拾衣服，顾全芬和蒲拥军来了。卫红把小青往蒲拥军跟前一推，说：“这个想你都想疯了。两年都不回来！”小青笑着说：“不是想疯了，是想不起来了，长啥样都忘了。”顾全芬和蒲拥军就笑。蒲拥军说：“咱妈想你俩真是想疯了，这大热天的，非要来！”卫红笑，“我看是你非要来吧！”蒲拥军看着小青笑，小青的脸立刻就红了。

小青借了一辆自行车，蒲拥军带着顾全芬，卫红她俩各骑一辆，一起回红花岭。卫红问院子里的凤仙花淹死了没有。顾全芬说，在水里泡了两天，本想着淹死了，这两天又缓过来了。因又说起致坚，说起几个孩子去瑶瑶姥姥家躲大水，说起在电视里看到了卫红。四个人一路说笑着，到了小青家。卫红被大水围困的事，小青自然不敢提，怕他们担心。

吃午饭的时候，小青爷爷提起蒲拥军和小青的婚事，顾全芬说，舅，我这回来就是来说这事的，老四今年虚岁都二十八了，小青跟卫红一年人，也二十五了，确实都该成家了。小青母亲说，要不赶到年下？都闲下来了。主要还是看两个孩子的意思，咋办都行。蒲拥军说，我回部队就打报告，参加部队集体婚礼的可能性要大一些，不知道俺舅你们可得意见？小青父亲说，只要小青没意见，我们就没意见。小青不好意思地笑，“去部队也好，我还没去过。”

顾全芬和蒲拥军当天下午就回了县城，还没进屋就听电话响，蒲致坚接住了，喊了声“妈”。这娘俩进屋坐下喝茶，听那娘俩聊电话。致坚絮絮叨叨说北门姥姥、蓼城影院、铁树开花，不时咯咯笑，顾全芬也觉得奇怪，这孩子啥时候变得爱笑了？

过了两天，卫红和小青一起回来，卫红当天就走了，小青留了下来，晚上不好住这边了，去站马巷姑奶奶那边住。蒲拥军领小青参加同学聚会，在县城闲逛，没几天假期就结束了，小青送别蒲拥军后返回亮山镇。

暑假快结束时，卫红陪顾全芬去信阳送致坚，顺便看望致坚的姥姥。猛一见致坚，陈茜几乎呆住，长高了，变黑了，壮实了，歪着头调皮地看着她笑，比以前活泼多了。陈茜纳闷，多喝了几天文昌街的水，怎么就跟换了一个人似的？

城关中学地势低洼，年年内涝。致远他们开学的时候，操场还泡在水里，蔓生着绿油油的水草。南院墙被水冲倒了，墙外小史河蜿蜒在蓼花丛中，河对岸是一片土岗，茂林修竹，苍翠清幽。

校门冲北，正对着卫校大门，中间隔着文昌街。进校门右手边一排门朝南的红砖瓦房，是教师办公室，临路的西墙上贴满墙报，都是老师们手写的，十大文豪，礼赞中国，China原本指瓷器，世界上最小的国家，会捉蚊子的花朵。教学楼两栋，三层，红砖构造，长得一模一样。一楼楼梯口装着黑色的电铃，走廊顶上一排白色的吸顶灯，二楼、三楼的铁护栏是天蓝色的，半人多高，课间有男生把脚跟支在上面，一下一下压着腿。

致远还当着数学课代表，黄家拐弯的那个同桌还和他同桌，两个孩子每天一块来去。中医院对面有几间低矮的瓦房，又往外搭出了棚子，石棉瓦房顶，灰砖墙柱，三面无墙，摆着凳子、小方桌，支着锅腔子，下面劈柴燃着火苗，锅里油花翻腾，炸着油条、麻花、菜角，旁边煤球炉子，咕嘟嘟熬着稀饭或呼噜汤。小吃店旁边有两家卖花圈寿衣的，花圈中间一个大大的“奠”字，非常触目；黑色的寿衣挂在两边的墙上，衣角猛一摆动，总让人心惊。这两个孩子每次走过这里，总会不由自主加快脚步。

文昌街和七株树巷交叉口偶有挎着竹篮卖炒花生的，有天中午放学，致远还在这儿碰见了他姥爷。推着自行车，车把上挂着两只宰杀好的大肥鹅，黄色的扁嘴几乎垂到地上。致远非拉着姥爷回家吃饭，姥爷笑着推辞了。三天两头不是来城里卖鹅就是卖菜，总不能回回都去吃饭吧。顾全芬倒是说过，进城卖菜了就来家，哪怕我凉水变热水，你喝一口，我心里也舒坦点。致远姥爷嘴上答应了，但哪能真来呢。致远回家和奶奶一说碰见他姥爷了，顾全芬急忙让蒲遇安去找，人已走了。

蒲国庆、冯巧枝的午饭是顾全芬或蒲遇安送去的。这一段秋收，乡镇很少有人来批发东西，蒲国庆就回来，吃过了再给冯巧枝带去。

生意总体来说还好，比较麻烦的一点就是副食品保质期短，有些商品卖的慢也要进货，东西不全，下次人家可能就不来了。还好冯巧枝心细，闲下来就去仓库看商品保质期，临期商品就低价甚至赔钱处理。蒲国庆是坐不住的人，闲了就去人家店里凑牌场。反正是消磨时间玩的小，冯巧枝也就不去管他。

秋收忙罢，乡镇都来补货，加上一年一度的物资交流会，县城一时热闹非凡，俩人跟着忙了起来。

亮山镇这年因为水灾粮食歉收，拉着架子车来交公粮的农民都唉声叹气的。卫红和小青吃过午饭去河边洗衣服，路过粮管所，见交公粮的队伍排了一长溜，大多是脸膛黝黑的中年汉子，有的蹲在地上吸烟，有的聚在一起说话。说种庄稼就是靠天吃饭，真不如出门打工去，可上岁数了去打工人家也不要啊。红花岭地势高，没遭水灾，小青家损失倒不大。但算下来，茶叶和粮食加一块的人均收成，还真远抵不上她弟打工的收入。

两人洗完衣服回来，远远就见文书站在卫生院门口，他是来还磁带的。卫红和小青的录音机经常绞带，卫红有耐心，慢慢拉出来，用茶杯压平，还可以听。小青遇到这种情况，随手就是一拉，磁带往往就拉断了，拉断了就扔桌子上不管了。文书前天来玩，把桌上的十几盒磁带都拿走了，用文具胶带一一接好，还了回来。小青接过磁带，不住夸他，说他是她见过的心最细、手最巧的男人。卫红笑着说：“这话我听着咋这么耳熟呢？是不是跟四哥也说过？”小青笑，“你呀，你就是你四哥派到我跟前的卧底！”文书就傻笑起来。

天蓝的几乎是透明的，一队大雁从空中飞过，像谁用手指在水面划了一下。风远远吹过来，已有了深深的凉意。

这天雪后初霁，蒲拥军回来接小青去部队完婚，双方父母随行。街坊邻居来随礼，都被顾全芬推了，说是在部队参加集体婚礼，不在家里办。邻居们埋怨说，喜酒都不让喝呀，纷纷笑着走了。顾全芬怕委屈了小青，给买了三金，小青不要，说给卫红留着吧。顾全芬就笑，她的让宽宽他妈买。小青怕戴三金去部队影响不好，收起来没戴。顾全芬问，是不是不喜欢那样式啊，不喜欢可以去换。小青急忙解释，“大姑，戴这个，部队领导见了，只怕不好。”顾全芬笑着说：“还喊大姑？该改口了吧？”小青红着脸喊了声“妈”，一屋子人都笑了起来。

小青黑毛呢长裙配石榴红大衣，蒲拥军一身军装，被簇拥在中间，一家人喜气洋洋走过文昌街。阳光洒满长街、房舍，谁家门前坐着一个胖乎乎的雪人，玻璃弹子的眼睛，胡萝卜的鼻子，笑嘻嘻地看着他们走过去。

一家人上了东门坎子，沿中山大街西行，一直把要远行的人送到车站。蒲卫国、陈茜陪他们一起到信阳转车，蒲跃进、李凤花回饭店，蒲国庆、冯巧枝去张街，卫红搭车回亮山镇。

小青母亲在车上跟顾全芬说：“大姐，不该花那钱，买那三金弄啥，那么贵！”顾全芬笑，“现在不是都兴嘛，花钱我也是高兴的。”蒲卫国笑着说：“妈，不能偏心啊，回头给你老三媳妇也得卖。”陈茜拍一下他胳膊，说：“妈，他跟你开玩笑的，你别听他的。”顾全芬笑着说：“回头妈给你补。要说啊，我真欠着老三、老四的，这俩孩子争气，都考出去了，要是都留在家，光是两所房子，我跟他爹得着多大急啊！”蒲遇安慢悠悠说：“不是你家老三、老四争气，是你家老三媳妇、老四媳妇懂事，没跟你要彩礼、要房子。”陈茜和小青对视一眼，都笑了，蒲卫国和蒲拥军也跟着笑。小青父亲笑着说：“还是大哥、大姐你俩有福，过罢年俺们就得盖房子了，小青她弟这也该成家了。现在农村啊，彩礼不说，还必须得有新房子，砖瓦房都过时了，得盖平房。”

卫红在卫生院门口下车，见一个老太太靠在门柱上哭，急忙走过去问是咋回事。老太太一把鼻涕一把泪，哭着说：“钱被偷走了，将将在集上卖了两只鹅，急着来给老头拿药，没走几步远，钱咋就被人摸走了。老头咳嗽，喘不过来气，药也吃完了，这钱又丢了，咋让人活呀！”卫红劝老太太别哭了，扶着老太太去门诊开了药，跟收费处的人交代药费从她这个月工资里扣，送老太太出来。老太太千恩万谢地走了，过了一个星期老两口相互搀扶着一起来了，说又卖了两只鹅，把药钱还给了卫红，还带了两包红茶，说是自己家种的。

小青度完蜜月回来，喝着红茶，笑卫红又赚了，这红茶挺贵的。卫红说：“我听他们说是自己家种的，还想着不金贵呢。老先生药该吃完了呀，咋没来开药呢？”

歇班的时候，卫红开了几瓶药，骑着自行车，按门诊记录上的地址找到老太太家。老先生已于一周前离世了，老太太也病倒在了床上。卫红环顾这个一贫如洗的家，眼睛湿了。她要带老太太去看病，老太太坚决不去。卫红明白这个家穷的看不起病，即使这样也非常有尊严，不愿意欠人家的。卫红把口袋里的钱都掏出来，放在老太太枕头边，黯然转回。下一次歇班再过来，老太太也故去了。

过年时宽宽回来，卫红和宽宽说起这老两口，眼睛就又湿了。宽宽叹口气说：“医院、学校这些最不应该赚钱的地方，慢慢都成了生意场。还有律师，为了钱就可以歪曲事实，不去伸张正义。想想真让人难过。”卫红说：“我们就好好做自己，能多帮一个人就多帮一个人吧。你不就做得很好吗，帮打工的维权，这就是功德呀。”宽宽苦笑着说：“就是因为帮打工的维权，把人家企业得罪了，现在好多企业都不愿意跟我们合作了，这劳务公司快开不下去了。”卫红问：“那你后悔吗？”宽宽笑笑说：“‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。’我做的事是正确的，为什么要后悔？过罢年去了改行呀，没啥大不了的。”卫红笑着说：“就知道你会这样说。不过你们再转行，又得一段时间才能走顺。准备干啥，想好了吗？”宽宽说：“同桌他还是喜欢唱戏，打算做戏剧茶社，这以后也是个趋势。我想做文化传媒，创办自己的杂志。”卫红点点头，说：“行，都是你们各自喜欢、各自擅长的。就是你俩得分开，各干各的了。”宽宽看着卫红笑，说：“那你跟我去南方，帮我呗。”卫红笑着说：“可我就喜欢当护士，再说，除了打针，其他的我也不会呀。”宽宽捏一下她的鼻子，说：“就知道你会这样说。好吧，等我有钱了，就给你买一所医院，让你好好泛滥你的爱心。”

小青到底没忍住，跟宽宽说了卫红被大水围困的事。宽宽教训卫红，“你咋这么让人不放心呢？你多大人了，你说！”小青跟卫红吐舌头，说：“该！蒲卫红同学不听话，常老师就得好好批批她。”卫红笑着去打她，一个跑一个追，宽宽教训不下去了。

小广和欢欢过年没回来，说是怕春运坐车。宽宽过罢年临走的时候，又去了一趟亮山镇，专门请文书吃饭感谢人家。卫红、小青跟着，四个人去了桥头的野味饭店，文书很快就喝醉了，一口一个“观音姐夫”地喊，端着酒杯还要跟宽宽碰。小青一把夺过来，一仰头喝了，架起文书把他弄走了。“观音姐姐”就对“观音姐夫”笑，“观音姐夫”说：“难怪，难怪就他知道回来找你。”卫红笑着说：“你还吃醋了呀。”宽宽笑，“我不走了，我得留这儿看着你。”卫红推他一把，笑嘻嘻地说：“小样吧，还不放心我，我还不放心你呢！南方那么开放！”

俩人出了饭店，到桥头等车，又一度分别在即，又一度聚散依依。桥下一涓清水，缓缓流过，河边柳芽初绽，一片鹅黄新绿，又一度春天悄然来临。