刚刚经过重新装修的福特伦敦设计中心创造出一个协作与创作的空间，给人以意想不到的惊喜。宽敞明亮的布局提供了灵感迸发的可能，既有大学校园的氛围，同时又保持了作为工作场所的专业性。
最近，CDN受邀在福特欧洲设计总监Amko Leenarts和Usha Raghavachari的陪同下参观了该设计中心。这里之前被称为“D-Ford”，是福特的全球创新实验室，而现在已被赋予了更加明确、简洁的职责——创造以人为本的设计。
福特的“以人为本”伦敦设计中心
设计中心所在的东伦敦Here East大楼是创意的聚集地，周边地区汇聚了众多从事手工艺和各种艺术活动的专业人士和学生。当我们走进设计中心外与之相邻的走廊时，甚至还听到了歌剧演员的合唱，此时还有路过的时装专业学生驻足欣赏。
对于福特来说，这里无疑是设计团队的理想工作场所，正是在这里，福特对用户体验（UX）和软件定义汽车（SDV）进行了大量的探索性研究。Raghavachari说：“这对行业来说是一个巨大的转变，让我们开始讨论以体验为主导的设计。”
设计中心虽位于伦敦，但立足全球，在我们访问期间也看到了来自福特其他设计中心的熟悉面孔，而且其研究成果实际上也来自于世界各地的收集和反馈。不仅是商用车（D-Ford之前的项目），现在所有的全球项目皆如此。Raghavachari将设计中心的成果形容为设计师的“养料”，既能提供灵感，又能“了解客户的需求和问题”。
就设计中心而言，这里是我们见过的最松弛的空间之一
事实上，正是在这里，消费者的反馈意见促成了倾斜式方向盘的开发。研究发现，货车司机以前会在中控台或仪表板上加装一个用来放置笔记本电脑或食物的小桌板，而倾斜式方向盘可以向前折叠，为他们提供了一个吃饭和工作的空间。最终，这个最初以简陋纸板打造出的原始模型投入了生产。
这里有一间焦点小组会议室，设立的初衷在于鼓励对包括完整内饰、开发中特定功能在内的任何问题进行诚实、公开的反馈。当然，它不是一个完全私密的空间，讨论的内容会被传达至隔壁房间，那里也摆放有舒适的座椅，我们猜想这也是一个适合安静工作的区域。
另一个房间更加开放，位于用餐区、类似于斗兽场式的演示区和几排工作桌之间（这里没有传统的办公室布局），占据了底层的一角。这个工作坊用于快速原型制作，包括打造车辆或部件的比例模型，以及用于制作这些模型的夹具、固定装置和工具。Dieter Rams的好设计十大原则在这个房间里被醒目地展示出来，第十条尤其是重点：“好的设计就是尽可能少的设计。”
福特的首席原型设计专家（左一）展示如何进行原型设计
在这一空间中，“敏捷”意味着尽快将想法变为现实。这既可以通过昼夜不停地工作来实现，也可以通过一个能够降低复杂性和加快装配时间的方法来实现，就好像在宜家的组装工具包中加入了一个无线多功能工具。
Raghavachari指出：“客户期望值的不断提高促使我们加快速度。”最近，团队一直在利用3D打印技术快速试验并改进快速装配紧固件，原型设计负责人James Neugebauer解释说，最终目标是加快和简化原型开发过程。
固定工位数量少且间隔大
走出工作坊上楼，我们看到一个设计师团队正在应用AR技术来开发驾驶座舱内开关设备的形状和位置。戴上头显，成员之间即可轻松进行对话，同时想象换挡杆在中控台上移动时的感觉。
相比之下，我们随后试用的VR眼镜就不那么具有协作性了（而且还有点让人头晕），但却能很好地展示一系列汽车在不同环境中的表现。结合手绘、渲染图和比例模型，我们可以看到技术将如何给讲故事的过程增添有用的元素。
一位设计师告诉我们：“很多不同的部门都会来，这确实有助于内部的想法交流。”不难理解为什么如今技术已成为现代设计中心的基础。我们了解到，从广义上讲，AR可以在建模过程中节省多达六周的时间（视项目而定），而如果就完整体验的设计而言，所能够节省的时间则以月计。
在用户体验已成为汽车设计流程核心的今天，它所包含的远不止一个触摸屏，而是对福特设计足迹的一个有价值的补充，但有时也会带来难题。目前，各大品牌（包括福特）都在承受智能电动汽车研发成本的压力，资源受到严格审查，倒闭在设计界也并不是什么新鲜事。除了寻找创新方法来取悦汽车用户这一挑战外，设计中心还必须在某些方面证明其存在的合理性，至少对那些掌握着钱袋子的人来说是这样。
而团队所做的一切似乎都行之有效，现在设计中心会根据项目情况，与设计、工程及其他全球团队进行交流。“以人为本”的设计中心职责也随之更加明确。Raghavachari开玩笑说：“再也不用解释我们是做什么的了。”
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高层管理人员也同意这一点，Leenarts指出：“设计中心一直在教育整个公司如何工作。”他认为，大型组织可以从更类似于初创公司的运营方式中获益。我们在参观的过程中，还与新任设计主管Todd Willing进行了一次例会，他显然对这个设计中心很感兴趣。
Willing曾担任福特电动汽车部门Model e的设计总监，他深知清楚了解用户如何与新一代汽车互动至关重要。新一代汽车所配备的众多功能带来了惊喜和愉悦，但也伴随着困惑和挫折。正如他在CDN汽车设计年鉴《Car Design Review 7》中所言：“真诚性是一个基本要素......好的设计不是要打造门面或欺骗别人，而是要兑现承诺，以诚实的方式明确传达目的和意图。”
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