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期待与你相遇几分钟,不多不少刚刚好。
2023.10.24
宜 coffee chat
忌 过度付出
“学会建立自己的双语系统“
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“
English Mode
”
搬进新家已有一个多月,新工作顺利入职,于是每周上班时会乘地铁从西北穿过中心到达东南的金融城,在黄昏时分再返回安宁的居民区。
通勤日是从靠在地铁里读英文邮件开始的:各类本地市场报告与平台数据,又或者是老板和同事发来的各类遗漏的群消息,像是一场“英文早读自习”,把我从周末的中文语境中解救出来,进入到全身心工作的“English Mode(英文模式)”。
金融城的早上全是早起打工人
地铁站里有各种肤色人种的上班族,大家排着队从高楼林立的金融街区里穿行而过。
有时候会听到别人边走边开早会的声音,转进街角买一杯咖啡,和店员闲聊几句日常,戴着工牌走进办公大楼,到办公室时与各位同事们闲聊周末日常做简单进度catchup(讨论),然后是常规的早会时间。
新公司里的同事基本是本地人或香港人,所以日常交流全英文。作为为数不多的中文母语者,我会打起十二分精神去听他们说的内容,因为稍不留神就会思绪跟不上。
意外获得的河景view工位,不开小差都难
傍晚在家楼下偶遇住同一幢楼的英国老爷爷,搬来之后我们还是第一次见面,于是简单做了自我介绍寒暄片刻。回到家中打开电视看bbc新闻,以巴战争激烈依旧,伦敦也爆发了多次抗议游行,就在这样的新闻声中做晚餐。
睡前翻开床头的书,是前段时间在巴黎买的短篇小说集《lady‘s lunch》。因为今年许诺自己要看更多的英文原著小说,也就把中文书都换成了简单易读的短篇故事。
这是我在伦敦用英文生活的普通的一天。
细细想来,如今用英文交流对我来说好像已经是一件自然而然的事情,但从最开始的胆怯到如今的平静,其实也经历过一个漫长与坎坷的过程。
“
卡顿的双语系统
”
上次回国时有朋友问起我要怎么样提高英文。
说实话,虽然已在伦敦生活四年,我依然觉得自己的英文算不上特别好,大概是因为长期依然保持中文写作,最开始几年中文思维固执强韧,临时转化到了另一种语言系统,像是软件的不适配,仍时有卡顿。而这一年多来好了不少,逐步修炼成了“兼容双语系统”。
街头的出租车上有JK罗琳的语录
在最开始读书的一两年里,我感觉自己只是按部就班地将英文当作某种工具,特别是应试的工具,所以也只是根据老师布置的作业进行回答。每每听到一句英文的时候会下意识“翻译”,总感觉自己接受信息的过程更缓慢卡顿一些,也因此心生羞怯,总怕自己听错或者说错。
反倒是离开校园后开始工作以后,频繁密集地与本地人产生关联,在很多日常里细小的交流里辨别出了各种口音与俚语,越来越开始灵活调动自己脑袋中的“English Mode”,我才慢慢get到这门语言里的轻盈与美好。
在我最爱的莫恩图书馆
有一种常见的刻板印象,会觉得一个人只要留学了,英文应该就不错。
其实不全是的,英文应试技巧与真正英文的交流是两种不同的能力。在真实世界里的英文交流中,少有人在乎你的语法是对或错,或者你的词汇是不是精准优美,更不会嘲笑你的发音,能够自信地表达,让信息到位,让谈话继续下去本身,就是一种胜利。
“
英文需要的松弛感
”
我觉得自己英文变好,或者说进步最快的时候,不是我最努力的时候,反而是我最放松的时刻。
因为工作的缘故,我需要频繁地与本地同事或顾问对接信息,于是被不断push着开口去说:
听乙方的提案、与供应商开会,甚至需要打电话给各类客服处理文件琐事,在这个过程中接触到了各种国家与口音的英文,在具体的情境中慢慢训练出听力的同时,也意识到:其实在日常的生活里,讨论工作的具体内容与专业术语只是一小部分,更多时候的交流,都是一些看似轻盈但可以拉近人距离的小话题。
我们大部分与顾问或同事开会的时候,无论是视频会议还是线下会议,一定会从各种闲聊或者寒暄开始:比如上周去了哪里呀,周末怎么样,最近有没有什么新鲜事儿,哪怕就连彼此穿的衣服戴的首饰,都能闲扯夸上几分钟。
而后开始进入真正的会议讨论,大家就顺延着刚才的vibe一路轻松的展开下去,自然而然,不太会用到长难句,也少有人说生僻的书面词,英文反而回到它的本质:某种交流与传递信息的工具,拉近人与人的距离。
在这样高强度与密度的练习之后,我开始学会了某种工作里的社牛状态,学着和本地同事一样,什么事儿都能和对方瞎聊一阵,不会去考虑词汇是不是对的,或者语法时态是否恰当,就是按照脑袋里自己想表达的意思“脱口而出”。
对,就是当你说英文可以不那么纠结犹豫,可以脱口而出表达时,你就突破了某种心理障碍,拥有了说英文的松弛感。
“
英文练习诀窍
Small talk
”
我在伦敦工作学习的朋友们都有自己练英文与扩大朋友圈的方式,有的人会喜欢date,在约会闲聊里提升自己的交流能力(事实证明学会说不少冷门土味情话)。有的人喜欢参加当地的社团,打羽毛球或者做陶艺,在擅长的事情中交到新朋友。
如果说我有什么属于自己的方法,我觉得大概是Small talk。
「Small talk」其实也就是我们平时所说的闲聊:你可以与任何人进行这样的对话,围绕的话题也都是五花八门,不需要非常长或者正式,哪怕就是15分钟这样的随意分享,也可以别有洞天地进入到新的世界。
我在小红书上分享过我经过最为神奇的small talk故事,大家感兴趣可以去看看看:
其实Small talk 可以发生在我们生活里的任何地方,只要你鼓起勇气先开口,在具体的情景下尝试表达,就是一种练习。
“不出国门的
Small Talk”
那你肯定会说,我不在国外,我可以和谁small talk呢?
除了日常可以听听英文播客,跟着外语博主练练听力之外,我给大家推荐一个非常不错的英文练习平台——Cambly口袋英文,在亲身的测评之后,我得到了很不错的交流体验,沉浸、真实,仿佛刚和供应商开了一个视频会议(笑)。
这是一家总部位于美国旧金山的在线教育科技公司,在这里,你可以根据自己习惯的口音类别与授课风格,连接到全世界超过5万名英语母语的外教老师,随时随地陪你Small talk,在对话中锻炼自己的听与说,以及临场反应的能力。
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