据漫航观察网(MNavigation)了解,近日,欧盟宣布将对航运业实施更为严格的二氧化碳排放规定,决定将通过“FuelEU Maritime”计划降低碳排放强度。尽管这项计划的目标远大,旨在推动航运业朝着2050年零排放的目标迈进,但该计划也引发了欧盟内部,尤其是南欧和东欧一些国家的强烈反对。这些国家认为,日益严苛的排放交易制度(ETS)将损害其港口和航运公司的竞争力,尤其是在全球航运市场竞争加剧的背景下,这样的政策或许并非最优解。
自2024年起,欧盟将全面实施“FuelEU Maritime”计划,要求所有停靠欧盟港口的船只在未来几年内降低碳强度。到2040年,欧盟将要求航运业实现显著减排,并在2050年实现航运业的零排放目标。该计划的核心是逐年加大对船舶碳排放的限制,目标明确,但推行过程中充满挑战。
从2024年起,航运公司将被迫参与欧盟的排放交易系统(ETS),在该系统下,船舶将必须购买二氧化碳排放配额。为了适应这一新规,航运公司需要在2024年就开始登记其碳排放数据,并为其排放量支付费用。到2026年,排放的范围将进一步扩展,不仅仅是碳排放,甲烷和氮氧化物等其他有害物质的排放也将纳入征税范畴。此外,欧盟还计划降低排放配额的免除标准,预计到2026年,参与排放交易的船舶数量将大幅增加,包括更多中小型船舶。
欧盟内部,特别是南欧和东欧的一些航运国家对这些新的排放法规表示了强烈的不满。保加利亚、克罗地亚、希腊、塞浦路斯、意大利、马耳他、葡萄牙、罗马尼亚和西班牙等国家担心,越来越严格的排放法规将严重削弱它们港口的竞争力。这些国家的代表团在欧盟交通部长理事会会议上警告称,欧盟排放交易体系(ETS)将对海上运输行业产生不利影响,特别是在全球竞争日益激烈的背景下。
问题的关键在于,欧盟的排放法规虽是区域性立法,但其适用范围却波及全球。所有停靠欧盟港口的船舶,无论其注册国为何,都必须遵守这些新规。对于一些以航运为重要支柱的国家来说,过于严格的排放限制可能会迫使船东和运营商选择其他更具竞争力的港口,这无疑会损害这些国家的经济利益,甚至可能导致航运公司退出欧盟市场。
丹麦航运行业协会(Danish Shipping)对这一政策的反应是明确的:“这是时机不对,或者说是缺乏行动。”丹麦航运行业一直支持欧盟推动全球航运业朝着气候中和迈进,尤其是在欧盟2030年的气候计划中,航运业的相关规定被认为是有助于推动行业转型的。然而,这些规定在实施细节上,尤其是对中小型船舶的影响,却往往被忽视。
目前的排放交易体系仅适用于较大的船舶——总吨位超过5000吨的船只,而这一门槛将在2026年大幅下调至400总吨。这意味着更多小型船舶将被纳入排放交易体系,导致相关企业在遵守规定的过程中承担更高的合规成本。在全球航运市场竞争激烈的背景下,欧盟的这些举措可能会加剧来自亚洲、非洲及其他低成本国家的竞争压力。
欧盟的航运排放规定无疑为全球航运业敲响了警钟:绿色转型已成大势所趋,航运业必须迅速应对,以避免在未来竞争中处于不利地位。然而,单一的区域性气候政策能否有效推动全球航运业的绿色转型,仍是一个值得深思的问题。未来,全球航运业如何协调不同地区的政策,如何推动国际海事组织和各国政府在绿色转型中达成更多共识,将是行业发展的关键。
对于航运企业而言,尽早适应并投资于绿色技术和清洁燃料,将是未来竞争中的重要筹码。面对日益严格的排放要求,如何平衡合规成本和商业利益,如何与全球监管体系协同合作,已成为每一个航运企业不可回避的战略命题。