一个人随着年龄的增长，自然会开始思考死亡。年轻时梦想很多，想功名，想财富，想女人，有的实现了，有的淡忘了，有的破灭了，永远也不可能实现，因为不是梦想，是幻想。这时候我们开始思考死亡，我现在就经常想到死亡这个话题。
死亡对我来说，一点也不陌生，我见过很多先例。最初见到的死亡，是在上世纪的60年代后期，那时候的人分为两边，两边都认为自己最忠诚，结果打了起来，不是一般的打架，动用的是枪炮，冲锋枪、机关枪，还有炸药包。
彼时我家住在医院里，见过从城北战场拉回来的尸体，烧得焦黑放在担架上，至少有七八具，依次抬进太平间，也见过活人被绑在树上烧死，说是对方的密探，还有江边中弹身亡的死者，身穿绿军服，被茂盛的绿草淹没大半。
后来念中学，偶然分到了红医班，去卫校实习，亲眼目睹尸体的解剖过程，看得非常细，记得各种器官的形状和位置，当然也包括生殖器。一同前往的同学多半躲到了门外，我坚持看完了。所以说，死亡对我并不陌生，我对尸体也不陌生，因为嗅过死亡的气息。
战争年代的死亡是很惨烈的，如今是和平年代，依然不能逃避死亡，而且面对的依然是残酷的现实，出现了许多生离死别的悲伤场面，这就是人类的命运，我们每个人的命运。从出生的第一天起，大家就走在了死亡之路上，只是速度不一样，抵达的时间有区别。
死亡并不可怕，比较可怕的是死前的挣扎，那种痛苦不但死者要经历，死者的亲人也要承受，有时候亲人的痛苦要大过死者，给后人留下创痛的回忆。为了避免死亡的痛苦，人类花了许多心思，安乐死是其中之一。
记得上世纪70年代，一位大人物患了膀胱癌，生前忍受了巨大的煎熬，后来他的太太说，整个过程真的太痛苦了，希望人类以后能实施安乐死。那是我头一次听说安乐死这个词，后来知道那种死法，已经在欧美暗中实施。
我还记得巴金的最后几年，已经是植物人了，家属也很愿意停止救治，但国家希望他能活得更长久，毕竟是老作家，所以维持生命的点滴，一直滴到最后一滴，表面上看很圆满，其实当事人承受的痛苦，只有小圈子里的人知道。
安乐死是一门艺术，并不像我们想象的那么简单，我见过许多人呼吁，社会应该允许安乐死，解除许多人死前的痛苦，可是如今的世界，真正合法实施安乐死的国家，只有寥寥几个，当中有许多原因，最重要的原因只有一个，那就是如何确定当事人的愿望。
无论有什么信仰，社会总是围绕权、钱勾心斗角，电视剧说主义都是生意，诚哉斯言！安乐死也一样，假设一位病重的患者，掌控巨大的权力，或者拥有庞大的家产，那么他如何死，是大家关注的焦点，死后有利益的争夺，死法就显得比哥德巴赫猜想更复杂。
我30多年前译过一本书，叫《安乐死艺术》，讲述了安乐死的多种死法，都是无血无痛无恐惧，比如如何在汽车里用尾气自杀，那时候我们还没有私家车，觉得这种做法太奇特。不过这本书讲述的最重要的一点，是解说安乐死为何需要主动实施。
安乐死为什么要强调主动二字？那是因为人对生命有眷恋，生命只有一次，都想都想再人世间勾留得久一点，多看一点景色，多听一点歌声，毕竟离开人世以后，会遇到什么样的世界，我们不知道，听说的也不能分辨真假。
所以生还是死，永远是个问题。也正因为如此，是否实施安乐死，完全取决于本人，这当中有三层意思，第一，当事人身患绝症。第二，当事人必须愿意。第三，当事人有自我实施的能力。这也就是说，安乐死必须由当事人自己实施，而不能由旁人代办。
这一点很重要。也有这样的案例，护理人员帮助患者服药自杀，被以谋杀罪起诉，因为如果他人可以代办，坏人谋财害命的机会就多了，而人类自古就有贪婪的天性，残忍的人群，以安乐死为借口害死他人，这种事会频繁发生，所以必须辨别清楚。
这种考虑跟拐卖儿童罪的惩罚很相似，人贩子罪恶滔天，本该判死罪，但会威胁到儿童的生命安全，如果拐卖就判死罪，那么人贩子就不在乎手上孩子的死活，反正只要被抓到，把那些孩子救出是死，弄死了也是死，所以只好区别量刑。
马斯克说生命需要的是代代更新，他不研究如何长寿，如果所有人都长生不死，地球会变成垃圾堆。生命会衰老乃至衰亡，这是正常现象，人类需要研究的，是尽可能无痛苦地完成死亡进程，而不是试图阻止死亡，任何阻止的想法，都只会延长痛苦。
人与生俱来的权利，除了生存、自由和追求幸福，也还有自然死亡。要想实施安乐死，得有安乐死立法，将这种死亡方式纳入法律体系中，获得法律的最大保护，这样才可以慢慢推广，让更多的人，尽可能少痛苦甚至无痛苦地走完自己的人生。
记得前几年有个台湾主持人，不堪忍受胰腺癌的折磨，最后与家人商量，选择去瑞士，在家人的陪伴下，有视频做监督，自己动手服药，完成了结束生命的过程，被称为选择主动安乐死的华人第一人。
