母亲在童年时期经历逆境可能会影响孩子的心理健康
据统计，40%至50%的人在童年时期会经历逆境，这会增加他们长大后身体和情感挑战的风险。研究表明，童年时期面临困难的父母可能会将其中一些风险转嫁给孩子。然而，这种风险的代际传递方式尚不清楚。
美国的一项研究中，加州大学洛杉矶分校的Jessica Uy博士及其同事试图了解创伤是如何代代相传的。他们发现，当母亲在童年时期经历逆境时，会对怀孕期间和怀孕后的心理健康产生负面影响，进而影响孩子的心理健康。
研究人员追踪了541对参加新加坡健康成长研究（Growing Up Singapore Toward Health Outcomes，GUSTO）的母子。研究人员研究了童年逆境对母亲在怀孕期间和孩子出生后的心理健康以及孩子大脑发育和心理健康的影响。
研究中的母亲报告了她们在怀孕26周以及孩子出生后3个月、12个月、24个月、36个月、4.5岁和6岁的焦虑和抑郁水平。当孩子4.5岁时，母亲们报告了她们对童年虐待或忽视的回忆。
研究人员要求母亲和他们的孩子在孩子7至8岁时填写调查问卷，以了解孩子是否感到焦虑、抑郁或孤僻。此外，研究人员在研究中收集了89名6岁儿童的功能性磁共振成像（functional magnetic resonance imaging，fMRI）数据。
研究人员发现，母亲在童年时期被忽视的经历与怀孕期间和出生后更糟糕的心理健康状况（反映出更高水平的焦虑和抑郁症状）有关。反过来，母亲心理健康状况的恶化与他们的孩子在7.5岁时有更多的焦虑和抑郁情绪，以及更多的社交退缩有关。母亲童年被忽视的经历也与他们的孩子报告更多与焦虑相关的表现恐惧、身体症状和不安有关。
母亲在童年时期遭受虐待的经历与母亲出生后的心理健康状况恶化有关，这反过来又与她们的孩子在7.5岁时感到更加焦虑、抑郁和孤僻有关。
研究人员还发现，母亲的心理健康与孩子的大脑活动之间存在联系。出生后心理健康状况较差的母亲的孩子表现出大脑两个部分（杏仁核和前额叶皮层）之间的连接较弱，这对情绪的调节和处理至关重要。
研究人员指出了他们研究的几个局限性。参与研究的母亲来自普通人群，这意味着大多数母亲的创伤、焦虑和抑郁程度低于临床人群。此外，并非所有儿童都有fMRI数据，从更大样本的儿童中获得fMRI数据将使这些发现更有分量。
这项研究的结果表明，当母亲在童年时期经历困难时期时，这会影响她成年后、怀孕期间和分娩后等关键生命阶段的心理健康。这反过来又会增加她的孩子面临心理健康挑战的风险。作者建议，打破风险传播的一种方法可能是在这些关键时期为女性提供干预和支持。
【参考文献】
[1] Uy, J. P., Tan, A. P., Broeckman, B. B. F. P., Gluckman, P. D., Chong, Y. S., Chen, H., Fortier, M. V., Meaney, M. J., & Callaghan, B. L. (2023). Effects of maternal childhood trauma on child emotional health: Maternal mental health and frontoamygdala pathways. Journal of Child Psychology and Psychiatry, and Allied Disciplines, 64(3), 426–436
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