关于释迦牟尼出家后，成佛前的经历，没有引起当时编制佛经者的重视，一直到大乘佛法诞生前后，佛陀的本生故事开始在大乘佛教里流行来来，而那时候，佛陀已经涅槃四、五百年的时间了，其故事以佛祖的轮回往生的因果神话为主，生搬硬套，荒诞无稽者居多。
在婆罗门教的教义中，“施舍”是非常令人尊崇的美德，而“苦行”是令人尊重的德行之一，在印度早期的“沙门思想”运动中，来自婆罗门教中的“乞食”与“苦行”还是绝大多数沙门修行的主要法门。
释迦牟尼在摩揭陀国国都王舍城一面托钵乞食，一面遍访当时在王舍城修行的沙门名者，这些沙门名师，多数出身婆罗门教的第二种姓“刹帝利”上等阶层，以王室，贵族为主。
这些人多数从小受过良好的婆罗门教与坦陀罗教的教育，所以这些沙门名者，因家族的出身低于婆罗门，而投入反对婆罗门教的“沙门”思潮中，但是因为其本身的教育影响，还没有摆脱婆罗门教的修行法门。
释迦牟尼寻访名师，先从阿罗陀迦兰处学习“禅定”，达到“无所有处定”得修为后，又师从郁陀兰弗，达到更深的“非相非非想处定”，但是仍不能达到自己心目中的“觉悟”的境界，于是释迦牟尼投入了尼连禅河畔的优娄频罗的“苦行”聚落，开始了六年的苦行生活。
佛经中对于释迦牟尼成佛的经历，描述得含混不清，说法多多，但是没一个说法说到正处，这也是释迦牟尼成佛后，后世佛教中再无一个修佛者成佛的原因。
极端的苦行修炼经历，并没有给释迦牟尼带来精神上的愉悦与解脱，偶尔的“禅定”也只能让他得到片刻的欢愉，到那临门的一关~“天人合一”，迟迟没有出现，六年的持续苦行生活，使得释迦牟尼身心俱疲，这一天，五名监视他的“仆人”，带给释迦牟尼一个消息：“他的正妻、他的表妹、天臂城主的女儿耶输陀罗刚刚生下一个男孩儿。”
身心俱疲的释迦牟尼知道，这次是面临自己的最重大生死考验，强打精神，淡淡的说：“那是我禅定时，入耶输陀罗的梦中赐与她的孩子。”
对于监视自己六年了的五个人，释迦牟尼知道，只要自己表现出对尘世权位的一点点留恋，这几个人会毫不留情的杀掉自己，因此，对于得知压倒自己精神的这个消息，表现得淡然而自信。
五个仆人呆了一呆，互相交换眼神，怒极而笑：为了这么一个废物，自己的妻子出轨，生出了私生子，这人居然还能面不更色、侃侃而谈，无耻到了如此地步，我们五个人离家六年，把时间白白浪费在这个废人身上……
五个仆人在百般羞辱释迦牟尼后，把淹淹一息的释迦牟尼扔在林中的一个烂泥塘后，向家乡迦吡罗卫国走去，终于可以向各自的主人去交差了，之所以没杀了释迦牟尼，是因此不值得为个废人，招致他的父亲净饭亡报复。
注：释迦牟尼的这个“儿子”，就是后来释迦牟尼十大弟子中的“罗睺罗”，关于罗睺罗的身份来历，佛经里有记载，耆那教经书里也有记载。
昏昏沉沉的释迦牟尼，大脑中一幅幅的重现自己的经历~六年的苦行、禅定的欢愉、出家时的决择、新婚时的快乐、失母后的童年……
释迦牟尼不知道，自己经历了古今中外，所有修行者的最后一个关口~“濒死体验”，大脑中那些回忆，是人临终前所谓的“回光反照”，人在临终前，调动所有的“肾上腺素”，去支援脑细胞，脑细胞的记忆由近到远，在回忆后自己的一生后，逐步死去……
身体的极端虚弱、精神崩溃…释迦牟尼眼前出现了一道光，这时候，已经是清晨，释迦牟尼眼里的光，不是清晨的阳光，而是人在濒死前，瞳孔扩大，接受的光线打在视网膜上的量大量增加…
释迦牟尼醒了过来，一刹那间，释迦牟尼一生的经历、阅历，在释迦牟尼的记忆中融合、重组：释迦牟尼富贵时，人人对自己献媚拍马，托钵行乞时，见遍世间白眼，出家为沙门后，无时无刻不处于监视之中……
那一刹那间，释迦牟尼大彻大悟…一个牧羊女见证了这神奇的一幕：一个苦行者倒在泥塘中，遍身瘀泥，在清晨林间的阳光下，突然醒来，居然神采奕奕~一个身体与精神完全相反的人。
于是，牧羊女恭敬的献上了羊糜，释迦牟尼食用后，迅速恢复了了体力，在尼连禅河沐浴后，向王舍城而去，此后，他被称为：释迦牟尼、佛陀、觉者、善逝……
（未完待续）
