公元422年，刘宋开国皇帝，一代战神宋武帝刘裕去世，少帝刘义符即位，宋帝年少，朝廷内外，人心浮动，魏明元帝拓跋嗣看到刘宋国主新丧，主少国疑，于是不顾崔浩等人的反对，南侵伐宋。
拓跋珪封司空奚斤为晋州大将军、扬州刺史，与交州刺史周几、广州刺史公孙表等，率军南攻刘宋司、兖、豫等州，前晋宗室司马楚之在陈留起兵响应，刘宋北部边界数路告急，刘宋朝廷震动。
魏军几路大军合攻虎牢，断了城内水源，等到了虎牢城中缺粮，人马疲惫，疫病流行，无力再战之时，魏军发动总攻，虎牢失陷，守将毛德祖被俘，不久，司、豫、兖州等地尽数落入魏军之手。
公元423年夏，魏帝拓跋嗣患病，留周几镇守河南，自率大军退回平城，未几，当年十一月六日，拓跋嗣病逝于西宫，年仅三十二岁，子拓跋焘即位，是魏太武帝。
刘宋派出的援军檀道济等将闻知魏帝退兵，于是回师广陵，巩固京师建康防卫。
此战以魏军胜利告终，魏军夺回滑台，占领虎牢，司、豫、兖三州沦陷，刘宋的防线撤到淮北一带。
这时候，在嵩山修炼的寇谦之，已经入山修炼二十九年了，自二十二年前师从天师道第六代天师“成公兴”，修道成功，寇谦之自编自导了一场托天神降授的仪式，“在嵩山少室山蒙太上老君在仙人玉女拥护、百灵导从之下，降临嵩山，授寇谦之“天师”之位。”
自此，寇谦之以天师身份，宣扬道教，对天师道进行“三整顿”，广收门徒，使天师道以新的面目传播，被寇谦之整顿之后的“天师道”的教义，与儒家思想相结合，准备以儒道双修的面目，重回政治权力中心，以“道”治理天下。
公元423年末，魏明元帝拓跋嗣去世，寇谦之得到消息，认为新皇继位，是天赐良机，第二年初，寇谦之带领徒众，出嵩山，直奔魏都平城（今山西大同），打算走上层路线，借新魏帝推广“天师道”，完成自己的政治抱负。
公元424年，寇谦之至平城，向魏帝拓跋焘献书，被拒，于是寇谦之，广撒门徒，四处打探接近皇帝的门路，于是左光禄大夫，魏帝的近臣，北魏的四朝元老，著名的大儒崔浩进入寇天师的视线（这年崔浩年仅四十一岁）。
崔浩，字伯渊，出身北方第一大望族清河崔氏，崔浩的一支更是崔氏家族的显中之显，望中之望，崔浩与父亲崔宏皆为北魏重臣加近臣，是北魏皇帝最倚重的军国大事的最重要的谋主，崔浩主张北魏利用汉人文化、体制，实行汉制治国，把北魏各鲜卑贵族的权力，收归皇帝，汉化鲜卑。
崔浩的政治目标自然是得罪了鲜卑权贵，被全体鲜卑贵族集体反对，拓跋焘迫于众议，只得暂时罢了崔浩的官，让崔浩在家修养，但北魏每临国事，拓跋焘必请教于崔浩，由崔浩决定。
寇天师的眼光不可谓不独到，选中了崔浩做自己的引见人，崔浩也想借助寇谦之的神权道教的影响力，拉拢太武帝拓跋焘，借助皇权，神仙，实行汉化北魏，推行儒家思想，二人一拍即合。
于是，崔浩上书极力推崇寇谦之，先赞太武帝圣德清明，再捧寇谦之是当世的在世神仙，如今莅临大魏，是上天之吉兆，圣上应天承命……
魏太武帝拓跋焘，对应不应该汉化北魏并不感兴趣，拓跋焘感兴趣的是汉化后的北魏，采用汉式皇权管理国家，打破鲜卑贵族对军队的垄断控制，打破鲜卑权贵垄断的世袭官爵制度，对财产、土地的世袭继承权，把北魏的权力收归皇帝，归自己一个人所有。
于是出身不同，背景不同，目标不同的君臣三人一拍即合，太武帝拓派人跋焘将“寇天师”接入宫中供养，收寇谦之奉上的《录图真经》，奉皇帛、牺牲，南下祭祀嵩山少林寺，接寇谦之留在嵩山的弟子来到平城，奉寇谦之为“帝师”，宣布天下，天师及其弟子并列在王公之下，不听称臣，显扬新法，道教在北魏大盛。
投桃报李，寇谦之称拓跋焘为道教神仙~“北方太平真君”，宣称道教~“新天师道（南派天师道）”是负担着辅佐北方太平真君统治中原的责任而来，拓跋焘、崔浩、寇谦之君臣间玩的不亦乐乎，其乐融融。
（未完待续）
