在呼吸道传染病高发的季节，老年人的健康面临着严峻挑战。虽然儿童感染人数较多，但老年人由于身体机能衰退，一旦感染呼吸道疾病，发展为重症的风险更高。所以，老年人及其家属必须高度重视，积极做好防护工作。接下来，我们将从多个角度深入了解老年人在呼吸道传染病高发季的防护要点。
一、剖析老年人易感染呼吸道疾病的原因
1. 生理机能衰退：随着年龄增长，老年人的肺功能逐渐下降。肺的通气和换气能力减弱，导致气体交换效率降低，使得呼吸道抵御病原体的能力减弱。同时，呼吸道局部及全身免疫力也在降低。在细胞免疫方面，免疫细胞的活性和数量减少，使得对病原体的识别和杀伤能力下降；体液免疫中，抗体的产生速度和质量也不如年轻人，难以迅速有效地对抗病原体入侵。此外，固有免疫和获得性免疫的衰老，使得老年人的免疫系统对病原体的防御能力大打折扣 。
2. 基础疾病影响：老年人往往患有多种基础疾病，如心血管疾病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等。这些疾病本身会影响身体的正常功能，削弱免疫力。例如，糖尿病患者的血糖水平不稳定，会影响白细胞的功能，降低其对病原体的吞噬和杀灭能力。而且，为了治疗基础疾病，部分老年人可能会使用免疫抑制药物，这进一步抑制了免疫系统的功能，使身体更容易受到呼吸道病原体的侵袭 。
二、了解当前呼吸道感染的主要病原体
1. 常见病原体类型：目前，在呼吸道感染性疾病中，流行性感冒较为多见，其中甲型H3N2亚型占主导地位。除此之外，鼻病毒、肺炎支原体、呼吸道合胞病毒、腺病毒等也是常见的病原体。不过，肺炎支原体的感染率呈逐渐下降趋势。在老年人群中，主要的病原体为流感病毒、人偏肺病毒和普通冠状病毒，而且部分老年患者还存在多种病原体混合感染的情况 。
三、掌握老年人呼吸道感染的临床表现
1. 典型症状：典型的呼吸道感染症状在老年人身上也会有所体现，包括上呼吸道症状，如鼻塞、流涕、打喷嚏；发热，体温可升高至不同程度；咳嗽，这是呼吸道感染常见的症状之一；周身酸痛，肌肉和关节会有酸痛感；乏力，身体感到虚弱、疲倦。若合并肺部感染，患者还会出现咳痰，痰液的性质和颜色可能因感染的病原体不同而有所差异；胸痛，在咳嗽或深呼吸时疼痛可能会加剧 。
2. 不典型症状：需要特别警惕的是，部分老年人呼吸道感染后的症状并不典型。有的老年人可能缺乏典型的呼吸道感染症状，却出现老年病五联征，即跌倒、神志改变、二便失禁、自主活动减少、食欲减退。还有的老年人会表现为原有的基础疾病突然加重，且找不到其他明显原因。因此，当老年人出现神志状态改变，如精神萎靡、嗜睡或烦躁不安；明显进食量减少，对食物缺乏兴趣；自主活动明显减少，不愿活动；甚至出现跌倒等情况时，家属一定要高度警惕，及时带老人就医，排查是否存在呼吸道感染，以免延误病情 。
四、做好老年人呼吸道感染的预防工作
1. 基础预防措施
- 保持良好卫生习惯：戴口罩是预防呼吸道传染病的重要措施之一，它能有效阻挡飞沫传播，减少病原体的吸入。老年人在外出时，尤其是在人员密集场所，一定要正确佩戴口罩。多通风能保持室内空气新鲜，降低病原体浓度。每天应开窗通风2 - 3次，每次至少30分钟，但要注意避免“穿堂风”，同时做好防寒保暖，防止老人着凉。勤洗手也至关重要，手上容易沾染各种病原体，通过洗手可以有效去除。在咳嗽、打喷嚏后，触摸公共物品后，都要及时用流动水和肥皂（或洗手液）洗手。若老年人出现呼吸道症状，要做好个人防护，尽量避免与家中其他亲属密切接触，及时将呼吸道分泌物密封丢弃，防止病原体传播 。
- 养老机构防控要点：对于养老机构来说，做好消毒卫生工作至关重要。要定期对居住环境、公共区域进行消毒，减少病原体的滋生和传播。尽量减少不必要的聚集活动，降低感染风险。同时，减少不必要的探视，若有探视需求，探视人员必须戴好口罩，做好防护措施 。
2. 疫苗接种：疫苗接种是预防老年人呼吸道感染安全有效的重要手段。流感疫苗需要每年接种，一般在10月份左右，流感季来临前完成接种。这是因为接种流感疫苗后，人体需要2 - 4周的时间才能产生保护性抗体。需要注意的是，对疫苗成分过敏的老年人不能接种。处于慢性病急性发作期的老年人，应暂缓接种，待病情稳定后再考虑 。
五、知晓老年人患病后的应对方法
1. 及时甄别与就医：如果老年人不慎患病，不要惊慌。首先要根据近期家中亲属或密切接触的朋友的患病情况进行甄别。若明确接触过流感患者，且出现相关症状，应尽快前往社区卫生院或医院进行病原体检测，以便给予针对性治疗。尤其是在流感发生的48小时内用药，治疗效果更佳。对于鼻病毒、腺病毒等病毒感染，目前大多没有针对性的抗病毒治疗方法，主要是针对呼吸道症状进行缓解，减轻老人的不适 。
2. 病情监测与送医：有基础疾病的老年人一旦患病，必须及时就医。对于未能及时就医的老人，家属要密切监测其病情变化，包括体温、呼吸、脉搏、血压等生命体征。有条件的家庭可以在家中备指夹式脉氧监测仪，监测脉搏血氧饱和度。若老人出现高热，体温持续3天不退；呼吸急促，呼吸频率明显加快；心率增快或减慢，且节律不规整；血压明显升高或降低；脉搏血氧饱和度≤93%；精神萎靡甚至神志障碍；进食量明显减少等情况，必须及时送医治疗 。
六、助力老年人康复后的身体恢复
1. 饮食调整：老年人呼吸道感染康复后，身体较为虚弱，需要适当调整饮食。要根据自身脾胃功能，选择易消化且有营养的食物，注意均衡营养，荤素搭配。多摄入富含蛋白质、维生素和矿物质的食物，如瘦肉、鱼类、蛋类、新鲜蔬果等，有助于身体恢复。但要避免食用辛辣刺激食物，以免刺激呼吸道和胃肠道 。
2. 适度锻炼：感染康复后，老年人的活动能力可能会有所下降，需要循序渐进地进行锻炼。可以先借助步行器在家中进行简单活动，逐渐增加活动量。要特别注意防止跌倒，避免造成二次伤害。不要着急外出进行剧烈的体育锻炼，外出时要注意保暖，根据天气情况增减衣物 。
3. 呼吸道护理：对于卧床的老年人，家属要注意定时为其翻身拍背，促进痰液排出，加强呼吸道护理。在老人进食时，要确保其已将食物完全咽下，防止发生误吸，引发肺部感染等并发症 。
在呼吸道传染病高发季，老年人的健康需要我们格外关注。通过了解老年人易感染的原因、常见病原体、临床表现，做好预防、患病应对和康复恢复等工作，我们能够为老年人的健康保驾护航，让他们安全度过高发季。
