在人体的血管网络中，颈动脉如同一条至关重要的交通要道，为大脑输送着源源不断的血液。然而，当颈动脉出现斑块时，就如同这条要道上出现了“路障”，不仅影响血液的正常流通，还可能引发一系列严重的健康问题。更需注意的是，颈动脉有斑块，往往预示着全身其他大中动脉也可能处于动脉粥样硬化的威胁之下。随着健康体检的普及，颈动脉超声成为中老年人的常规体检项目，颈动脉斑块这一“隐形杀手”逐渐浮出水面。相关数据显示，全球近20亿人患有颈动脉斑块，在中国这一数字达到两亿。在40岁以上人群中，颈动脉斑块的检出率超40%，且有年轻化趋势。了解颈动脉斑块在身体上发出的信号以及如何有效预防，对我们的健康至关重要。
一、颈动脉斑块的五大身体信号
1. 头晕头痛：头晕、头痛是颈动脉斑块较为常见的症状。当颈动脉因斑块导致严重狭窄甚至闭塞时，会使颅内血流灌注不足，进而引发脑组织缺血。此时，患者可能会感到头晕，这种头晕通常持续较短时间后自行消失。头痛则可能出现在一侧头部，呈搏动性疼痛。部分病情严重的患者，还可能出现突然晕厥的情况，但一般能在短时间内恢复。这些症状的出现，是身体在警示我们颈动脉可能存在问题，需要及时关注。
2. 视力模糊或一过性黑蒙：如果颈动脉斑块发生脱落，随着血流进入眼部血管，会影响视网膜的血液供应，导致视网膜动脉阻塞。这将对眼睛造成直接影响，患者会出现视力下降、视力模糊的症状，或者突然眼前发黑，即一过性黑蒙。在严重情况下，甚至可能引发失明。因此，当眼睛出现这些异常表现，且排除眼部本身的疾病后，要考虑是否与颈动脉斑块有关。
3. 记忆力减退：颈动脉斑块导致的血流不畅，会使大脑的血液供应受到影响。长期处于这种缺血、缺氧的状态，大脑的认知功能会逐渐受损。患者可能会明显感觉到记忆力下降，比如经常忘记刚刚发生的事情、难以记住新的信息。同时，注意力也难以集中，在工作或学习时容易分心，反应变得迟钝，计算能力也大不如前。这些认知方面的变化，很可能是颈动脉斑块在背后捣鬼。
4. 肢体麻木或无力：当颈动脉斑块增大或变得不稳定时，容易破裂形成血栓或者直接脱落。一旦这些斑块碎片进入脑组织，就会引发脑部短暂性脑缺血发作。此时，患者会出现一侧肢体麻木、无力的症状，肢体活动也变得不灵活。这种情况一般会持续数分钟到数小时，多数能在24小时内完全恢复，但会反复发作。如果频繁出现肢体的异常感觉和运动障碍，一定要警惕颈动脉斑块的存在。
5. 偏瘫、失语、吞咽困难：在短暂性脑缺血发作和缺血性脑卒中患者中，常常会出现偏瘫、失语、吞咽困难等严重症状。患者可能突然无法说话，或者听不懂别人所说的话，在表达自己的想法时词不达意、逻辑混乱。更为严重的是，可能会因永久性的脑梗死导致偏瘫，即一侧肢体完全失去运动能力。吞咽困难则会影响患者的正常饮食，给生活带来极大困扰。这些症状一旦出现，往往意味着病情已经较为严重，而颈动脉斑块很可能是重要的致病因素。
二、有效预防颈动脉斑块的四大要点
1. 改善生活方式：保持健康的生活方式是预防颈动脉斑块的基础。首先要控制饮食，减少高脂肪、高胆固醇食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷物等富含膳食纤维食物的比例。改善饮食结构，做到营养均衡。同时，要增加运动量，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳等，也可以适当进行力量训练。保持合理的体重，避免肥胖，通过运动和饮食的结合，将体重控制在正常范围内。此外，要坚决戒烟，限制酒精摄入，吸烟和过量饮酒都会对血管健康造成损害，增加颈动脉斑块形成的风险。
2. 防治“三高”：高血压、高血脂、高血糖是导致颈动脉斑块形成的重要危险因素。对于有高血压、冠心病和糖尿病家族史的人群，更应及早关注血压、血脂和血糖的变化。定期测量血压、血脂和血糖，一旦发现异常，要积极采取措施进行控制。通过改善生活方式和必要时的药物治疗，将血压、血糖和血脂控制在正常范围内，可以有效预防斑块的生长和新斑块的形成。严格控制“三高”水平，能大大降低颈动脉斑块带来的健康风险。
3. 及早干预：年龄是动脉粥样硬化发生和发展的不可控因素，但我们可以在年轻时就开始重视血管健康。尤其是在中年时期，要对动脉粥样硬化的相关风险因素进行积极干预。比如，通过合理的饮食和运动控制过高的体重，避免肥胖引发的一系列健康问题。一旦发现血压、血脂升高，要及时采取措施进行调节，不要等到出现明显症状才重视。早期干预能够有效预防和延缓动脉粥样硬化的进展，降低颈动脉斑块出现的概率。
4. 定期体检：35岁以上的人群，建议每年进行一次全面的体检，其中颈动脉超声检查尤为重要。通过颈动脉超声，可以清晰、直观地看到颈动脉内是否有斑块形成，以及斑块的大小、形态和血管狭窄的程度。这些信息能够为早期干预提供重要依据。如果在体检中发现颈动脉斑块，要按照医生的建议进行进一步的检查和监测，及时调整生活方式和采取相应的预防措施。定期体检就像为我们的血管健康设置了一道防线，能够及时发现问题并采取措施，避免病情恶化。
颈动脉斑块对健康的威胁不容忽视，但通过了解其在身体上发出的信号，以及采取有效的预防措施，我们能够降低风险，守护血管健康。在日常生活中，我们要时刻关注自己的身体状况，一旦发现异常信号，要及时就医检查。同时，要养成良好的生活习惯，积极防治“三高”，定期进行体检，做到早发现、早预防、早治疗。
