日常生活之中，我们常常会这样去赞叹一个慈悲的人，说这个人心地善良。而“心地”这个词汇，就是来源于经论佛典，并且在佛典之中，这个词汇的意义更加深刻。
在有经王之称的《华严经》中，曾有一个精妙的譬喻，说众生之心，就如同工画师一般，能够勾画出各式各样的画卷。当然，这画卷可以是美好的，也有可能是不圆满的。心如工画师这个譬喻，本质上就是在说心为诸法之所以能够生灭的因缘所在。
修行之人深知心的官能、作用，因此会以信受戒规的方式谨护其心，避免烦恼魔障的生起；同时观察清净本心的真如体性，从而悟入空性，觉悟真常。由于修行需要“依心而起”，这就好比《心地观经》中的一个典故，说人们所播种、收割、食用的五榖，需要在大地上播撒成长；而一切善、恶诸法的生起，皆是因为心性的缘故而生成、幻灭的。因此，将心成为“心地”。
佛家将众生所造作的业力，分为身、口、意业，其中意业也就是由心所造之业。古德有言：“三业之中，意业为主，身口居次。”因此，身、口业也是由心地而生，古德在教诲弟子的过程中，曾提出“心定如地不可动”的观念，意在教导弟子们持心不动的定境原则。
既然心如大地，可生五榖万物。万物并生于大地之上，大地又何曾有所偏私、执拗，因此修佛之人理当持心不动，如大地一般。不因外在的境界而拨扰自心，亦不因个人的喜恶而心随境转。明静而住，不以物喜，不以己悲，能够这样去磨练和观察自心，是可取可为的修持之道。
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