早上好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。
乔治华盛顿大学研究人员发表的一项研究发现现代人的大脑是如何比我们最亲近的亲戚大三倍的。
现代人类的大脑比我们的近亲黑猩猩和倭黑猩猩大三倍多。一项对94块古人类化石的分析表明，在过去的300万年里，人类祖先的平均大脑大小逐渐且持续地增加。
这一趋势主要是由单个物种种群中更大的大脑进化引起的，但新的大号脑型物种的引入和小号脑型物种的灭绝也起到了一定作用。该项研究由芝加哥大学博士后Andrew Du领导，Andrew Du说，大脑大小是人类最明显的特征之一。
一项对94块古人类化石的分析发现，在过去的300万年里，人类祖先的平均大脑大小逐渐且持续地增加。(图片来源:芝加哥大学)
他说:“这与文化的复杂性、语言、工具制造以及所有这些让我们与众不同的东西有关。”“最早的人类的大脑大小和黑猩猩一样，从那以后它们急剧增加。所以，了解我们是如何走到这一步的很重要。”
研究人员比较了已发表的来自13个不同物种的94个化石标本的头骨体积的研究数据，从320万年前最早的、明确的人类祖先南方古猿(Australopithecus)开始，到50万年前包括直立人(Homo erectus)在内的前现代物种，当时人类的大脑尺寸开始与现代人的大脑尺寸重叠。
Wood博士表示，“传统观点认为，我们的大脑是经过一系列阶梯式的进化而来的，每一步都让我们的祖先变得更聪明。毫无疑问的是，现实情况要复杂得多，大脑大小和行为之间没有明确的联系。”
研究人员发现，当在支系层面上计算物种时，或从一个共同的祖先后裔的群体，平均大脑大小在三百万年内逐渐增加。这种增加主要是由个别物种种群内较大的大脑尺寸的进化所驱动的，但也是由新的大脑型物种的增加和小脑型物种的灭绝所驱动的。
研究小组还发现，古人类谱系中大脑大小的进化速度比今天慢得多，尽管这种差异存在的原因仍然是一个悬而未决的问题。
这项研究首次量化了这些因素在何时以及在多大程度上影响了进化层水平的模式。Andrew Du博士他把这比作足球教练可能会组建一个更大、更强壮的球员名单。一种方法是让所有的球员都去健身房锻炼身体。但教练也可以招募新的大球员，裁掉小球员。
参考内容：
https://gwtoday.gwu.edu/human-brain-size-evolved-gradually-over-3-million-years
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2017.2738
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