早上好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。
众所周知，深层放松和冥想有助于治疗焦虑症和重度抑郁症。由于焦虑症和重度抑郁症都反映了大脑化学物质的不平衡，因此深层放松似乎可以影响大脑化学。那它们是如何做到这一点的呢？
对压力和恐惧的交感神经反应包括向血液中快速释放压力化学物质，包括皮质醇、肾上腺素和去甲肾上腺素。对恐惧的反应几乎是瞬间的，但关闭压力系统需要更多的时间。而对于患有焦虑症的人来说，压力系统永远不会关闭。
深层放松和冥想可以抵消一些压力化学物质的作用，从而帮助关闭释放到血液中的压力化学物质。压力化学物质会导致肌肉绷紧。有意识地决定放松，就能抵消压力化学物质。
压力化学物质会向交感神经系统发出脉冲信号，交感神经系统负责让身体保持活跃。当交感神经系统活跃时，与之功能相反的副交感神经系统就会受到抑制。
深层放松和冥想可以通过下调交感神经系统，让副交感神经系统变得活跃。交感神经系统一旦关闭，抑制性神经递质GABA不再被阻止作用于神经系统中无处不在的GABA受体。
GABA是大脑自身的镇静剂。它降低了大脑的电流。当GABA活跃时，慢θ波范围(4~7Hz)的脑电波增加。高频脑电波在集中注意力、交流和解决问题方面发挥着重要作用，而θ波对于维持大脑化学物质的良好平衡也很重要。
因此，深度放松和冥想最终会减缓脑电波，从而使大脑的化学物质恢复活力，甚至在放松或冥想结束后，精神状态也会更加平静。
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Berit Brogaard 是迈阿密大学布罗加德多感官研究实验室的主任。
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