早上好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。
你的大脑时刻处于“开启”状态。它负责处理你的思想和动作、呼吸和心跳、感官——它全天候工作，即使在你睡觉时也是如此。这意味着你的大脑需要持续不断的能量供应。这种“燃料”来自你吃的食物——而食物中的成分则起着决定性的作用。简单来说，你吃什么直接影响到大脑的结构和功能，并最终影响你的情绪。
就像一辆昂贵的汽车，你的大脑只有在得到优质燃料时才能发挥最佳功能。吃含有大量维生素、矿物质和抗氧化剂的高质量食物可以滋养大脑，保护大脑免受氧化应激的影响——氧化应激是身体使用氧气时产生的“废物”（自由基），它会损害细胞。
不幸的是，就像昂贵的汽车一样，如果你摄入的不是优质燃料，你的大脑也会受到损害。如果“低质”燃料中的物质（例如加工或精制食品中的物质）进入大脑，大脑几乎没有能力将其清除。例如，精制糖含量高的饮食对大脑有害。除了恶化你身体对胰岛素的调节，它们还会促进炎症和氧化应激。多项研究发现，精制糖含量高的饮食与大脑功能受损，甚至是情绪障碍症状（如抑郁症）的恶化之间存在关联。
这是有道理的。如果你的大脑缺乏高质量的营养，或者如果自由基或破坏性的炎症细胞在大脑的封闭空间内循环，进一步导致脑组织损伤，后果是可想而知的。有趣的是，多年来，医学界并没有完全认识到情绪和食物之间的联系。
幸运的是，今天，营养精神病学这一新兴领域发现，不仅你吃什么、你的感觉和你最终的行为之间存在许多后果和关联，而且你肠道内的细菌种类也存在关联。
你吃的食物是如何影响你的心理健康的
血清素是一种神经递质，有助于调节睡眠和食欲，调节情绪，抑制疼痛。因为大约95%的血清素是在胃肠道中产生的，而你的胃肠道有1亿个神经细胞或神经元，所以消化系统的内部运作不仅帮助你消化食物，还引导你的情绪。更重要的是，这些神经元的功能以及血清素等神经递质的产生，在很大程度上受到构成肠道微生物群的数十亿“有益”细菌的影响。这些细菌对你的健康至关重要。它们保护你的肠壁，确保它们为毒素和“坏”细菌提供强大的屏障；它们能抑制炎症；它们能提高你从食物中吸收营养的能力；它们激活了直接在肠道和大脑之间传递的神经通路。
研究比较了不同饮食模式，结果表明，吃传统饮食的人患抑郁症的风险要低25%到35%。科学家解释这种差异的原因是，这些传统饮食往往富含蔬菜、水果、未加工的谷物、鱼和海鲜，只含有少量的瘦肉和乳制品。它们也不含加工和精制食品和糖。此外，许多未经加工的食物都是发酵食品，因此具有天然益生菌的作用。
这听起来可能难以置信，但研究人员越来越相信，有益细菌不仅影响肠道消化和吸收，还影响全身炎症程度、情绪和精力水平。
营养精神病学：这对你来说意味着什么？
开始注意吃不同的食物会给你带来什么感觉——不仅仅是当下，而是第二天。试着吃两到三周的“清洁”饮食——这意味着不吃所有加工食品和糖。看看你感觉如何。然后慢慢地把食物一种一种地重新加入到你的饮食中，看看你的感觉如何。
当一些人“戒掉”后，他们简直不敢相信自己的身体和情绪会变得如此之好，而当他们重新摄入那些已知会加剧炎症的食物时，感觉又变得如此糟糕。
About the author ：Eva Selhub MD, Contributing Editor
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