职场上，年纪大的人碰上科技产品就没辙的刻板印象，正在过时。Dropbox针对四千多名资讯科技专家所做的调查，发现情况刚好相反：55岁以上的人士在接触科技时，压力比年轻同仁小。
北卡罗莱纳州立大学的研究人员证实，程序设计师的知识与技术会随时间成长——五十多岁的人拥有的软体平台知识，通常不输（或胜过）二十岁的小伙子。尚．普拉隆教授，找到400位二十多岁至六十多岁教育背景相似的人士，分析他们的工作表现，竟然发现年长员工掌握新科技的速度和年轻人一样快。
以罗恩．艾尔为例，他在设计轰炸机与飞弹多年之后，将空气动力学的知识运用于打造飞速车。2006年，他的发明创下柴油机的路上速度纪录，时速达到350英里。现在他设计的车，地面时速达到了1000英里，预计2019年可推出，那时艾尔将87岁。人们问艾尔是如何持续追上所有的科学新知与机械知识，他的回答很简单：「我和科技一起与时俱进。」
前文提过的保险员琼斯也一样。69岁的她，和互联网原住民没两样，在社交软件上十分活跃，日常生活中一碰到问题就立刻查Google。她的iPhone下载了大量app，自动提醒她最喜欢运动的赛事分数。她还喜欢和打游戏的孙子聊科技。顾问这一行竞争激烈，琼斯为了找到工作，不得不跟上保险产业的最新科技。我询问她近况时，她正要去学一个叫「Epic」的新型复杂管理系统。琼斯表示：「那真是很强的一套软体，好先进，但我学起来不是问题。科技老是还说我是好学生，学习速度比有些年轻同事还快。」
琼斯的优势是长年和科技打交道。她二十多岁时，前夫在家里摆放了大量的科技产品，包括第一代的苹果电脑。此外，她从事销售与零售业多年，接触过一波又一波的科技浪潮。也就是说如果年龄大了之后必须学习相近领域的新技术，人脑一样表现优秀。
也许有人认为50岁出头学科技还不算晚，如果再老一点呢？
为了找出答案，我特意造访了纽约西城的「长青星球」。长青星球首创「独一无二的社区中心，率先藉由科技的力量，改善熟龄生活」，提供线上资讯与谘询服务，从健康、约会、旅游到时尚，无所不包。
此外，长青星球也提供电脑课程给完全没基础的初学者。一天晚上，我跑去参观课程，映入眼帘的是盖帝图库很少会收录的景象：十几名62岁至83岁的人士，正在用iMac架设网站。整间教室闹烘烘的，不时有人发出嘘声，要大家小声点，但一点用也没有：班上同学的情绪过于高涨。学员A摩拳擦掌，准备架设不必去美术馆也能欣赏画作的网站；学员B想在网路上贩售珠宝；学员C想成立报导非洲农业的新闻网站。我身旁那台iMac的使用者是一名80岁的女性，她等不及要用网路拓展自己的教练事业。她告诉我：「我这个年纪的人，打算以最理想的方式，把才能贡献给这个世界，所以我得学会外头的科技。再说了，学新东西很好玩—感觉好像又回到学校！」
除了我以外，在场唯一60岁以下的人是老师陈今（Kin Chan，译音）。陈老师今年26岁，穿着红T恤，上头印着长青星球的口号「怎么老，由自己决定」（Ageing with Attitude）。老师把每一样东西都讲解得很清楚，没有一丝年轻人的不耐烦，但这堂课一开始就不是很顺利。
过没多久，每个人都进入情况了。我因此想到，或许今晚刚上课时的一团混乱，不是因为学员上了年纪，而是因为他们不熟悉电脑这种科技。前不久，我看到一个电视节目找来一群青少年，让他们使用昔日的科技。那些年轻人一头雾水。有的不晓得如何用唱盘播放音乐，他们拿起唱针，左看右看，好像那是什么奇花异草的茎。请他们以手动方式调整收音机频道时，有的人吓到脸色发白。
那个节目的气氛轻松幽默，旁白说：「看到互联网原住民被类比科技弄得手足无措，可真是有趣。」没人因此担忧整个青少年世代的认知能力出了问题。然而，如果有一个超过50岁的人弄不懂某种科技产品，就会因为年龄被鄙视。我们会不耐烦地发出「啧」的一声，交换心知肚明的眼神，觉得年纪大的人真没用。
年龄歧视是错误的推论。事实上，每个人碰上不熟悉的科技时，都会有一段学习曲线。你学习曲线攀升的快慢，态度与资质的影响力超过年龄。那一点除了是学习研究得出的结论，也是陈老师在长青星球教了两年书观察到的结论。
他表示：「学习新科技时，年龄只是数字而已。你的人格特质与聪明程度、你对电脑有多少兴趣，这些事影响学习成果的程度，远超过你几岁。」
我们变老的方式正在发生革命。老，的确是生命无可避免的环节，从现在起的一年后，所有人都会多一岁，这件事无从改变，但我们的确可以改变自身变老的方式。银发世界正在出现新面貌，每一个人都能以更大胆的方式，用活力与喜悦改写人生下半场。
现在是抛开偏见的时候。在人生中的每一个阶段，哪个年龄才（可）能做哪些事的界限愈来愈模煳。换句话说，我们必须重新设想该如何面对中高龄的生活，打破原本的社会结构，活出大胆精采的黄金岁月。
第一步是抛开从前的人生模式。谁说一定只有小孩和年轻人才能读书，人生中段只能永无止境地工作，成家立业，最后抓紧残留的暮年游山玩水。在打破年龄成见的世界，这样的区隔将会消失，改成终身学习，少一点工作，多一点给家人与休闲的时间，在人生中段就能回馈社群；即便多添几岁，一直到最后，仍旧可以活跃地参与这个世界。
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