989年10月1日（宋太宗端拱二年八月丁丑日），范仲淹出生在其父亲范墉任职地徐州的节度掌书记官舍。![]()
范仲淹先祖是唐朝宰相范履冰，世居邠州。范仲淹高祖范隋，唐懿宗时渡江南下，任丽水县丞，时逢中原兵乱，遂定居吴县（今江苏省苏州市）。五代时，曾祖和祖父均仕吴越，父亲范墉早年亦在吴越为官。北宋建国后便进行了争取统一全国的战争，978年（宋太宗太平兴国三年），北宋的统一对象推进到了吴越，范墉追随吴越王钱俶归降宋朝，任武宁军节度掌书记。天有不测风云，990年（淳化元年），范墉因病卒于任所，范仲淹的母亲谢夫人不是范墉的正妻，在范墉去世后贫困无依，只得抱着年幼的范仲淹，改嫁淄州长山（淄州治所在今山东省淄博市淄川区，辖境相当今山东省邹平、高青、淄博及桓台、博兴部分地，长山在今邹平境内）人朱文翰，范仲淹也改从其姓，取名朱说。范仲淹少年时期在家附近的长白山醴泉寺（这里的长白山是山东的长白山，不是吉林的长白山）学习。范仲淹之所以选择在长白山醴泉寺来学习是因为山势险峻，寺庙又盖在山腰，绿树掩映其间，环境十分幽雅。除了一年少有的几次佛会，人们很少上山，实在是读书人的理想之地。范仲淹在十一二岁时约了一位姓刘的好朋友来到寺院，向长老借了一间僧房，专心读书，生活相当清苦。他住在庙里读书期间，生活很清贫，昼夜不息。在严冬季节，有时读书实在读得疲乏了，便以冷水浇面，头脑清醒后再读下去。他日常生活十分艰苦，每日总是以两升小米煮粥，隔夜后粥凝固了，便用刀将粥一切为四，早晚各吃两块，再切一些腌菜佐食，就这样过了三年。这就是成语断齑画粥的来历。1011年（宋真宗大中祥符四年），范仲淹得知家世，伤感不已，毅然辞别母亲，前往南都应天府（今河南商丘）求学。数年寒窗生涯后，范仲淹已博通儒家经典的要义，有慷慨兼济天下的抱负。1015年（大中祥符八年），范仲淹以“朱说”之名参见科举考试，登蔡齐榜，中乙科第九十七名，由一介“寒儒”成为进士，被任为广德军司理参军，掌管讼狱、案件事宜，官居九品。鉴于已有朝廷俸禄，范仲淹便把母亲接来奉养。而且，科举登第也意味着他获得了创业平台。范仲淹在地方上任职时，做出了很多突出的成绩，比如泰州（今江苏泰州）治堰。1021年（宋真宗天禧五年），范仲淹调任泰州西溪盐仓监，负责监督淮盐贮运及转销。他发现，濒临黄海之滨的西溪有一处唐时李承修筑的旧海堤，但因年久失修，多处溃决，海潮倒灌、卤水充斥，淹没良田、毁坏盐灶，人民苦难深重。于是范仲淹上书江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议沿海筑堤，重修捍海堰。1025年（天圣三年），张纶奏明朝廷，仁宗调范仲淹为兴化（今江苏泰州代管的县级兴化市）县令，全面负责修堰工程。1026（天圣四年）八月，母亲谢氏病逝，范仲淹辞官守丧，工程由张纶主持完成。关于范仲淹何时归宗复姓，恢复范仲淹之名，有两种不同的说法。一种说法是1017年（天禧七年），范仲淹因治狱廉平、刚正不阿，升为文林郎、集庆军节度推官。随后他便向皇帝请旨归宗复姓，恢复范仲淹之名。第二种说法是1028年（天圣六年），范仲淹服母丧后方更名。范仲淹虽然功成名就，恢复了范姓，但是没有忘记朱家继父的养育之恩。他后来奏请朝廷追赠继父为太常博士，朱家的三个子弟也因此受到了封官。范仲淹在执教治学方面也取得了很大的成就，他在受南京留守晏殊之邀执掌应天书院教习在教学和以身作则，树立道德风尚方面取得的成绩让他声名远扬，属于古人所说的“三不朽”（出自《左传·襄公二十四年》）中的“立德”和“立言”。![]()
范仲淹还是一个敢于直谏皇帝、批评宰相的忠臣。他敢于劝谏刘太后（即宋真宗的第三任皇后刘娥）还政于仁宗；敢于劝谏仁宗皇帝派出大臣视察灾情，安抚并赈济灾民（1033年（明道二年）七月）；敢于劝谏仁宗不要废黜郭皇后（因为郭皇后误伤了仁宗）并与支持废黜郭皇后的宰相吕夷简辩论（1033年（明道二年）冬）；敢于批评宰相吕夷简把持朝政，培植党羽，任用亲信的行为，劝说仁宗制定制度、亲自掌握官吏升迁之事（1036年（景祐三年））。北宋军队在三川口大败于西夏后，集兵于延州城下，准备攻城。消息传至京师，朝野震惊。于是，1040年（康定元年）三月，因边事吃紧，仁宗以范仲淹众望所归，召回京师，担任天章阁待制、知永兴军。七月，升为龙图阁直学士，与韩琦一同任陕西经略安抚副使，担任安抚使夏竦的副手。八月，范仲淹兼知延州（今陕西延安）。在延州任上，范仲淹修建了新的军事据点，恢复了12处旧寨，在与西夏的多次交锋中取得了胜利；他召回了流亡的百姓，开垦了几千顷荒地，恢复了经济；他积极训练士兵，淘汰了大批懦弱无能的将官，另选良将，让每个将领统领三千士兵，改变了过去兵将不相识的状况。所以，西夏军私下互相告诫说：“以后别想打延州的主意了，现在的小范老子（范仲淹）胸中有数万甲兵，不像大范老子（范雍）好欺负。”![]()
范仲淹手书嘉岭山（图片来源：公众号“延安宝塔山景区”文章《延安宝塔山摩崖石刻记》，嘉岭山就是今天陕西省延安市的宝塔山，范仲淹的《渔家傲·秋思》就是在今天的延安写的）在西北战场上，范仲淹发现了许多人才。年轻气盛的张载酷爱军事武学，希望能在疆场上有所作为，范冲淹却发现他真正的才能不在于军事，而在于儒学。张载听取了他的建议，发愤读书，终成一代理学大师。他还提拔了许多有勇有谋的将领，比如种世衡、狄青、郭逵。种世衡修筑了很多军事要塞，在去世前担任过六品官东染院使，虽然品级不高，但是他的后代却出了很多名将，北宋有“杨家将”流传千古，但是种世衡家族的“种家军”对北宋王朝的贡献丝毫不亚于“杨家将”。狄青他原本是地位很低的下级士兵，范仲淹赠书劝读，悉心栽培，使狄青很快成长为北宋不可多得的一代名将。郭逵不仅善战，而且善于安抚百姓，再加上范仲淹等名臣的提携，最终成为了一位大将军。范仲淹在西北戍边的经历让他成就了“三不朽”中的“立功”。在宋夏议和后，范仲淹、富弼、韩琦同时执政，欧阳修、蔡襄、王素、余靖同为谏官。仁宗多次召见范仲淹、富弼等人，征询天下大事。![]()
韩琦（公众号“韩氏文化交流”文章《【人物】辅佐“三朝”皇帝著名宰相韩琦》）1043年（庆历三年）至1044年（庆历四年），范仲淹、富弼二人于是提出了十项改革主张，谏官欧阳修等人也纷纷上疏言事，宋仁宗大都予以采纳，并渐次颁布实施，颁发全国。![]()
富弼（公众号“历史人物传记”文章《北宋富弼，历史中的外交天才：他的一张嘴，能敌千军万马》）庆历新政的改革举措涵盖澄清吏治、富国强兵、厉行法治三个大的方面。其中，澄清吏治方面的改革举措有：明黜陟（严明官吏升降）、抑侥幸（限制官僚滥进，对于“恩荫”制度的限制）、精贡举（改革科举考试内容，使科举考试的内容实务化，严密科举取士）、择长官（慎选地方长官）、均公田（公田是指职田，北宋地方官的定额收入之一）；富国强兵方面的举措有：厚农桑（重视农业生产）、减徭役、修武备（整治军备）；厉行法治方面的举措有：重命令（严肃对待和慎重发布朝廷号令）；推恩信（落实朝廷的惠政和信义）。
新政实施后，恩荫减少、磨勘严密，希图侥幸的人深感不便，于是毁谤新政的言论逐渐增多，指责范仲淹等是“朋党”的议论再度兴起。 六月，边事再起，范仲淹请求外出巡守，仁宗任命为陕西、河东宣抚使。1045年（庆历五年）正月二十八日，范仲淹被罢去参知政事，知邠州、兼陕西四路缘边安抚使。同一天，富弼亦被罢去枢密副使，改任京东西路安抚使、知郓州。第二天，杜衍被罢为尚书左丞，出知兖州。三月初五日，韩琦罢枢密副使，加资政殿学士，知扬州。至此，主持变法改革的主要人物，全被逐出朝廷。八月二十一日，欧阳修也遭到了贬官，由河北都转运使贬为滁州知府（州）。范仲淹、富弼等改革派大臣离京或离任要职的同时，历时仅一年有余的新政也逐渐被废止，改革以失败告终。范仲淹不仅有治理好国这个大家的能力，也有治理好自己的小家的能力。1049年（皇祐元年），范仲淹来到杭州，期间在家乡苏州会见了范氏亲族。历经几十载艰苦奋斗，范仲淹深知家族团结、互相帮扶的重要性。故而在部分族人的支持下，范仲淹自掏腰包在苏州吴县、长洲等地购入千余亩农田，作以家族的“义田”，建立起范氏“义庄”。用得来的地租帮扶范氏家族之中的贫困户。![]()
范仲淹对“义庄”规定了严格的制度，要求各房族人共同遵守这些规定，不得违反：苏州原籍的族人不分贫富，都可发放，但是，在外做官的人不能领取；同时，他细化了发放物品的数量，在义米的发放方面，凡各房五岁以上的男女，每天每人发给一升白米，如果是发糙米的话，另行折算；在布匹的发放方面，每人一匹布，五岁到十岁的孩子给半匹；在婚嫁丧葬方面，嫁女给三十贯，再嫁给十贯，娶妻给二十贯，再娶不给，尊长丧葬补贴十五至二十五贯，十岁至十九岁丧葬补给三至七贯；在领取义米方面，规定诸房各置米历子，每月末向掌管人领取，掌管人登记造册，按实际人口发放。后来，经过族人的不断捐献，义田达到了3000亩，规模如此之大，就需要更好的管理朝廷的支持，否则，极易出现问题。范仲淹的儿子范纯仁便向朝廷如实汇报了范氏义庄的情况，并请求官府能够按照国家法律处理损害义庄权益的人。宋英宗接到奏请后，批准了这一请求，命令苏州地方官府对范氏义庄进行登记备案，严格保护。范仲淹是一个靠读书功成名就的士大夫，他自然很重视教育，于是，他创建了“义学”，鼓励范氏子弟努力读书，参加科举考试。范仲淹通过创办“义学”，对族中子弟实行免费教育，激劝“读书之美”。“义学”不仅是一个学习场所，一种教育体系，更是一种精神。范仲淹的求学精神深刻影响着数代范氏子弟，因此即便义庄因时代的更迭而收到损坏或打压，范氏子弟也未丢下好学之心，勤勤恳恳的绵延家族的好学之风。这也是“义庄”“义学”绵延八百年，直到封建社会末期的原因。而且不仅范氏子弟深受影响，在范仲淹之后，全国各地也逐渐出现其他义学。整个社会修书院、重教育蔚然成风，直至封建社会结束也未曾断绝。可以说，“义庄”“义学”是范仲淹守业的两只手，而且他的这两只手都很硬。创业不易，守业更难，范仲淹作为创业者，当为我们在创业和守业所要学习的榜样。范仲淹曾在《岳阳楼记》中写道：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”事实证明，他无论“居庙堂之高”还是“处江湖之远”都是优秀的创业者。
