知道钢板和刻钢板，还起始于那个特定的历史年代。
作为一名十三岁的初中二年级学生，看着学兄们伏在钢板上，用铁笔在腊纸上挥洒，心里真是说不出的钦佩和羡慕。直到跟学兄们学会了刻印，才知道里面玄机颇多。稍不注意，便会刻坏腊纸。
到了师专，突然被文印室的徐老师发现字还写得尚好。从此，便开始应她所招，不时去文印室领回钢板铁笔，利用课余时间，帮助老师刻印各年级的教材。其时，正是上世纪七十年代初，各级各类学校多已恢复招生，但市面上教材却极为缺乏。
于是，各位老师们只好殚精竭虑伏下身子自编教材。而文印室则负责将各种教材刻印并编成讲义，学生们人手一册，依靠其进行学习。自然，这就对刻手要求较高。既要会写会刻各种仿宋和美术字，还要会画各种几何图形。当然，还要会画版和进行必要的修饰。
钢板分布纹和斜纹两种，布纹适合刻仿宋，斜纹适合刻魏碑和手写体。不论何种，一旦掌握不好力度，腊纸就会刻破。尤其刻仿宋字，稍微使劲，便力透纸背。连续几字，则就等于将腊纸进行了分割，放到丝网上，胶轮滚不了几个来回，腊纸便开始漏油。再滚，则上下部必然撕开，黑黑的一大片油墨便宣告此张作废，只好从头再来。
由于多时未刻，久已生手。再刻时不是角度不对，就是力度不均，印出来的效果不是太好。
日子久了，慢慢地悟出些门道。将腊纸铺平，再不使用蛮力。仿宋字顺应布纹，横平竖直，轻折浅勾，均匀用力；魏碑字则利用斜纹，让字的笔划左低右高，折勾平笔，撇捺舒展。而美术字和画图，则更须方向明确统筹全局，不仅要画得准确，还要刻印得清楚，且布局留有余地不可太满。而前提，则是不急不躁，用笔顺着方向，绝不忽快忽慢生拉硬拽用力过猛。即使刻完，也须平整摆放及时卷起防止压折。
慢慢地，技术开始娴熟，每日除正常上课学习外，多能完成一张腊纸的刻印。有时为了不耽误同学们学习，还得加班。熬夜的结果，则是两张腊纸的刻印完成。
我一向欣赏仿宋字。因此，在刻板中也多以此体为主。后来，忽然发现魏碑刻好了，亦十分清晰娟秀。尤其到双沟中学实习后，目睹一位刘老师的刻印魏碑，更如醍醐灌顶，一下子找到了魏碑字的书写与刻印方法。于是，以后刻印的教材，便以仿宋字刻题，魏碑字刻文，不仅贝联珠贯楚楚有致，而且井然有序主次分明，多受徐老师表扬和同学们欢迎。
那时，我们的学习任务也十分繁重。经历了那个运动和上山下乡，在学校学习的那点知识已所剩无几。进入师专重新学习，各种知识犹如开闸之水蜂涌而至，时间和精力上都感到紧张。
好在，刘继合与王金弟等恩师循循善诱诲人不倦，同学们悬梁刺股废寝忘食，我也孜孜不倦全力以赴，不但顺利完成了各科学业，也圆满完成了各学期的教材刻印任务。
现在，还常想起当时的情景。不说平时，即使是寒暑假，徐老师也要让我带上钢板铁笔和几筒腊纸，要求利用假期刻印好下学期的教材。
于是，在徐老师的信任和鞭策下，我不仅要在每个假期回家打水做饭、拉土拉炭帮助父母操持家务，还要在看书学习、完成作业的基础上完成近百页腊纸的刻印。与此同步的，则是开学后几十元刻印费(每张0.8元)的报酬，和由刻印教材而对新学期知识的储备积累。
严格意义上说，这也是我人生中的第一次勤工俭学。
1975年毕业后分到了淄博十二中。先是担任高中副班主任和数学教学，一月后转为班主任，半年后兼任学校团总支副书记和书记，工作又开始大忙。为了活跃全校团员和师生的文化生话，在上级团委和校党支部的领导下，团总支开展了各种有利于青少年健康成长的政治教育和文化活动，并多次被市、区团委和教育部门表彰。
由我编、刻、印的四开张的《前进报》，在其间不仅独树一帜，而且作用突出。
每天晚上，看完作业备完课，就须对本期的报纸进行规划和构思，继之则开始撰稿和刻印。当然，内容十分广泛。关于信仰，关于道德，关于社会，关于家庭，关于文化，关于知识，甚或猜谜，无不交流。因此，每次每次，这油印出的小报都会被师生们一抢而空。
现在，人类知识的大爆发已铸就了新时代。各种激光照排、远程传版、数码打样、平板印刷、柔性印刷、数码喷墨、计算机制版与数字化工作流程早已走入寻常百姓家。人们若想印点东西，谁还会再去刻板，甚或打印？历史早已向前迈进。可是，由刻钢板而引起的一系列回忆，却依然那么美好。
毕竟，人生只有奋斗，才会有意义。
作者简介：肖本安，男，1952年生，1971年去兵团，1973年返城上学。先后在淄博十二中、博山青少年宫、博山区委宣传部、博山经济开发区工作。曾出版小书《秋叶集》、主编山东生产建设兵团战友文学作品集《匆匆那年》与《兵团岁月》一师卷、参编《淄博一中老三届诗选》。相关诗文曾多次被报刊刊载。
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2024年第327期 总第1026期
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