闈姓是利用科舉考試來進行的賭博，以闈場（科考場所）士子中式的姓，猜中多寡為輸贏，故稱闈姓，亦稱卜榜花。初時只以文武鄉試榜中小姓為賭，賭注不過百錢左右，後逐漸發展到開局收票。咸豐十年（1861），紳士們請准官廳開辦闈姓兩年，以其收入修復廣東貢院。以後闈姓便逐步發展為一種由官府批准，商人承餉開辦的正賭。賭博的範圍也由鄉試推廣至會試以及學政主持的歲考、科考。
闈姓賭博的具體辦法如下：在考試以前由票局訂出猜買條例，規定周、區、胡、馬、麥等百餘姓為「小姓」，猜買的人必須在其中選擇方為有效。其餘陳、李、黃、張、何等若干姓，應試人數較多，差不多每榜都有中者，稱為「大姓」，亦稱「限姓」，不許投買。
「小姓」與「限姓」均事先公佈，載明於票簿的前邊。於鄉試、歲考、科考之前，隨意在小姓中選擇20個姓投買為一票，票值分半元、一元、數元，以至十元若干等。買一元者，合足一元的一千票為一簿，推之數元、十元分簿的方法仿此。票局先發給收據，繼發給所買共一千的票簿一本，收據上面編有號碼，是作為中彩領獎的憑證。發榜之後，各以各簿（一千票）為單位進行查對，一簿之中，中姓最多者為頭彩，依次為二彩、三彩，三彩以下為負。而一簿之中若有得姓數目相同者，則又須進一步比較名額：如甲乙兩票同中十姓，甲票每姓中一人，計十個名額；乙票內有一姓中了兩人，合計共十一個名額，則乙票比甲票為多。
闈姓賭博的彩銀分配如下：以票值一元的一簿一千元為例，其中彩金佔60%，頭彩取五成300元，二彩200元，三彩100元。如果得姓名額只有此票獨多的為獨得，有幾個人中數完全一樣，則將彩銀平分。其餘40%，以200元充餉，200元為賭商開支。開支是包括各項廠費與衙役武弁官紳的私規，以及賭商本人的利潤。
《南闈放榜圖》
會試因應試人少，只取十餘名，因此每票選擇十姓，並不加限制，無論大姓小姓皆可投買，其投買與分彩的方法如鄉試。
在闈姓賭博中，賭徒常用一種名曰「圍彩」的方法，即一次投買數十百票，以十姓為基礎（稱為「過底」），只更動其餘十姓，反覆圍買，以為可以穩操勝券。事實上中彩的概率只有3%。每值試年，闈姓票賭，整體不下千數百萬元，官府刮一筆鉅餉，承商贏一筆鉅利。
闈姓的賭博特點是：利用科舉考試來進行，而古代的科舉是一件神聖的事情，故闈姓要比一般的賭博顯得鄭重高雅，能吸引各階層人士參加。闈姓開彩的依據是官方的金榜，在人們看來，承賭的廠方不易作弊。熟識試子情況的人，還可以作一些試探性的估計，不完全是盲目擲注。闈姓賭博由於具備上述的優點，故能夠在很短的時間內迅速發展起來，風靡整個舊廣東，成為官府籌餉的一個重要來源。
俗話說「無賭不騙」。表面看起來闈姓賭博不易作弊，但實際上作弊者依然有其方法：一是賄賂考官，錄取一些僻姓而又不當取的人（投買這種姓氏的人當然很少）；二是收買考生，使應取者落第，不應取者反而高中，讓其他投買者落空，造成自己得彩的機會。闈姓輸贏僅在一二姓的得失，賭徒們如果選擇幾個稀姓無文名的考生，進行圍彩，便可以投機取巧了。以上的作弊方法被人們稱為「扛雞」「禁蟹」。
「扛雞」是提拔差的，雞本無力，扛之使得以長鳴。有一種專事冒名替考的槍手，他們十百成羣，隨從學政到各地考棚冒考。在考試之前，如打聽到有二三小姓而其人又無文名的，槍手們則聯合賭徒投買此姓。考試時，槍手混入考場替考生應試，不索報酬，若此姓得中，則考生得功名，投買者得賭彩，兩全其美。
「禁蟹」則是針對素有文名的士子而為的，人們估計他必中而爭買此姓，作弊者便多方設法行賄該考生，讓他臨時缺席，以使大多數投買者落空。若遇到金錢買不動的士子，則作弊者又設法買通胥吏，故意弄污他的試卷，使不得入選。如果這兩個詭計都不得逞，則買通閱卷的幕友，將其試卷壓下，使不得中，故謂之「禁蟹」，蟹固多足，禁之使不得伸。
闈姓賭博的猖獗嚴重影響了科舉考試的公正，科考作弊的案件頻頻揭發，最著名的有光緒十一年的葉大焯案件。廣東學政葉大焯按試惠州時，其幕友串通闈姓賭商舞弊，眾論喧囂，羣毀試院轅門，朝廷將其幕友數人杖流，葉本人被革職。雖然如此，但後任的學政們都不敢過於認真，否則便會遭到強大的賭商勢力排斥，在廣東站不住腳了。
▲本文摘自《舊廣東煙賭娼》
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舊廣東煙賭娼
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劉付靖 王明坤 著
ISBN：9789622316614
煙、賭、娼，是古今中外社會的三大害，舊時的廣東地區，龍蛇混雜，光怪陸離，此三大害也曾一度極為猖獗。
彼時的廣東，鴉片流播，屢禁不止；賭館林立，呼盧喝雉之聲不絕；妓寨花艇，亦艶幟高張，無日無之，構成一幅充滿陰暗的歷史畫卷。
這些煙、賭、娼的軼事，無正面價值，但卻有引為綱鑒之意義，對研究舊廣東社會的人而言，亦不容忽視。
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