但凡提起民国时期的军事精英，现代人马上会把视角转移到成立于1924年6月的黄埔军校上。其实在此之前，北洋政府曾于1912年，在河北省保定市创办过中国近代史上第一所正规陆军军校——保定陆军军官学校（简称“保定军校”），这所学校的前身可追溯晚清时的北洋速成武备学堂、陆军部陆军速成学堂及陆军军官学堂。
进入民国后，保定军校培养的第一期学员1912年8月秋入学，1914年11月毕业，共1114人，其中涌现了唐生智、蒋光鼐、邓锡侯、李品仙、门炳岳等政界军界名人，当然也出了门致中、郑大章等迷途背道之辈。
前段时间，有网友向我提供了一批保定一期同学录。这份同学录以表格形式记载了每个人的班级、姓名、年龄、籍贯、通讯地址等信息。由此发现这1114人中竟有12人来自吉林省城，另有1人来自乌拉街，1人来自舒兰。具体情况如下：
1、步4连，和清宇，号靖武，25岁，大东门内万全泰代收转东关和宅
魏麟兆，号石甫，25岁，缸窑公合当转（舒兰）
2、步5连，何振铎，号振羽，年龄不详，吉林城北大街路东大兴栈转
王清湘，号君山，22岁，北仓德庆号转
3、步6连，罗 夔，号伯谐，24岁，城内（乌拉街）前二道街本宅
4、骑2连，陈荷恩，号禄卿，24岁，省城西关全盛永转
郗鸿涛，号漫青，23岁，省城财神庙胡同天和昶
胡麟书，号玉符，22岁，东关团山子本宅
和 震，号灏然，24岁，通天街后小山神庙排正福升源转
5、炮2连，萧光澄，号涤泉，22岁，省城江东存俭乡本宅
解育堃，号星枢，23岁，省城北街源升栈转
季贵春，号连丰，24岁，省城官医院后胡同本宅
刘炳寰，号镜秋，22岁，省城将军府后本宅
何 昱，号光宇，22岁，吉林县北大街增盛隆
据记载以上14人均来自吉林陆军小学堂。对于这所小学堂，史料记载不多，《吉林市军事志》记载这所学校成立于清光绪三十二年(1906年)，学堂设总办、监督、提调各1人，日文、俄文、测绘、兵学、数学、历史、国文、政治、地理、卫生等教员23人，文案、收支、统计各1人，司事2人，学长8人。满汉官民子弟皆可入学。编3班，学制3年。
《吉林省军事志》除前述记载外，还提到：吉林陆军小学堂第一年头班正额学生100 名，自膳生20名（正额学生疑似有伙食补助）。清光绪三十四年二月(1908年3月)按招生定额续招第二班学生。清宣统元年闰二月(1909年4月)又续招第三班学生。这所学堂讲授普通课及军事初级学，办学主要仿效日本，课程有修身、地理、图画、格致（科普）、算学、兵学等。其中兵学课在第一年授步兵操法和军事初阶，第二年授步兵操法、军队内务条例、军事初阶、步兵侦探及步兵前哨，第三年教习军队内务条例、枪学、步兵前哨、步兵行军等课目。学堂还设有室外课，场操、野操占四分之三，体操、劈刺占四分之一。
1909年第一批学生毕业后，“大部分被送入直隶陆军中学堂，少数年龄较大、不尽合格的，送保定陆军速成学堂深造”。不过，有学者考证，吉林陆军小学堂的毕业生升入的学校名称并不是直隶陆军中学堂，而是设在今北京昌平的清河陆军中学堂（校），继而在1912年通过考试升入读保定军校第一期。猜测两所陆军中学就是一所学校的不同叫法。
关于吉林陆军小学堂的办学地址，《省城吉林教育史迹》中记载：光绪三十二年，吉林始设陆军小学堂，并设将弁速成科，地址在德胜门外，北山下。考选格式、教授课程，悉照部章办理。学堂总办为陈璩章。在1912年编印的《吉林省城街市图》中福绥街西侧的德胜路路北，发现有“陆军学堂”的标注。至于这所学堂在进入民国之后的发展，未能查到史料介绍，目前仅在1934年吉林省城地图中，发现“陆军学堂”处已被标注为“警备队第一大队”驻地。到了上世纪三十年代末，吉林市区地图中，“警备队第一大队”也不知所踪，其驻地则被标注为北山国民优级学校。
在老照片中，可见北山国民优级学校的校门，尚带有明显的晚清时期吉林“维新派”欧式建筑特色，与那些由寺庙祠堂改建或新建洋房校舍的小学明显不同，其门柱细节的精美程度确实不是一所普通小学早早即可“驾驭”。结合《船营区志》等史料记载，这所学校在解放后为船营区二完小，再后来为船营区第二小学，小学后来拆迁，现在为北胜教工小区东侧。另外，在近年，看到有把福绥街东侧远景照片（由北山东峰俯拍）标注为陆军学堂，显然是不严谨的，那里带有操场的老建筑疑似巡警学堂和法政学堂。
关于吉林陆军小学堂如何退出历史，目前也未能查阅到详实史料。更为遗憾的是，保定一期中14名吉林籍学员在后来的人生经历也记载寥寥。目前只查阅到萧光澄曾担任过北洋陆军第一师炮兵第1团团长，刘炳寰担任过东北军炮兵第八旅少将旅长。就历史影响而言，这14人显然没有1916年进入保定军校的老乡邹作华和保定二期的富占魁更大。在民国跌宕起伏的岁月，这14名军人恐怕也有着不同的人生轨迹，其中应不乏抗击外辱者，也不排除有个别误入歧途者……
然而在1914年11月，作为当时中国最优秀的军事精英，这14名吉林前辈当是意气风发、踌躇满志地走出校园，他们或许未及对人生进行更深刻的思索和选择，便被时代洪流裹挟，投身到变幻莫测的时代风云之中了。
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