以RCM (为可靠性中心的维护) 遵循多个步骤，这些步骤应该应用于经历该过程的每项资产。
步骤 1：选择一项或者多项资产，并确定其关键性
遵循以RCM (为可靠性中心的维护)的维护方法的第一步是：选择一项或多项资产，并确定它们对生产的关键性。我们应考虑资产的用途及其需要满足的标准。一旦选择了最关键的资产，就可以采取下一步。
步骤 2：定义资产所在的系统
接下来，是时候定义最关键的资产属于哪个系统，以及包含该设备的系统的边界了。关键资产也可以是结构性的，例如：运输仓库设施。这可以是大型或者小型系统，但系统的输入和输出以及功能，应该是众所周知的。
定义资产所属的系统，至关重要。每项资产在正常运行或者发生故障时都会对其他资产、生产和成本产生积极或者消极的影响。以HVAC系统为例，如果空调风扇的鼓风机电机损坏，该装置则将无法为建筑物降温。如果建筑物内的温度快速上升，就会产生湿气，从而导致结露。
这种结露，可能形成在对水分敏感的机器部件上，造成水损坏。被水损坏的机器，可能是生产线的一部分，这意味着生产的停止，从而延迟最终产品的按时生产。这种延迟，会影响利润。一个看似无关但至关重要的部件发生故障，可能会在更大范围内产生连锁反应。了解哪些机器可能受到这种情况（以及类似情况）的影响，是RCM (为可靠性中心的维护)规划过程中的重要一步。
步骤 3：定义所有故障模式
在维护团队知道最关键的资产属于哪些系统后，第三步是定义所有可能的故障。这包括各种各样的故障，从资产完全损坏或者重大故障，到小部件磨损需要更换。故障模式可能由多种因素造成，包括：机器磨损、缺乏预防性维护或者检查、未遵循安全程序，以及灰尘或者湿气等环境因素。
在很大程度上，故障模式的类型、数量和严重程度取决于组织所处的行业与其拥有的资产的数量、类型和年限。当前可用的维护资源数量，将影响定期进行预防性维护的频率和数量。
组织如何定义资产故障模式？
讨论组织如何定义其资产的故障模式，这一点至关重要。故障模式信息，是通过目睹故障发生并找出其原因而获得的。但是，这不是定义故障的唯一或者最佳方法。许多故障可以在发生之前推断出来。例如，技术人员知道，当零件磨损或者过滤器堵塞时，机器故障就在逼近。制造商的维护指南，将有助于确定预期故障以及预防或者纠正故障所需的维护。
为了在故障再次发生之前确定某些故障模式，维护团队还可以查看资产的维护历史记录，无论是通过纸质记录、数字文件还是使用CMMS (计算机化维护管理系统) 软件。由于生命周期结束故障、极端操作环境、操作员错误或者设计缺陷，会出现多种类型的故障模式。
定义故障模式的最系统方法是进行失效模式和影响分析 (FMEA)。FMEA可识别可能出现的任何合理问题和疑虑，涉及机器可能如何发生故障，发生故障的方式数量，以及故障的潜在负面影响。
步骤 4：确定故障的根本原因
一旦定义了所有故障模式，下一步就是确定故障的根本原因。这对于确定应对和解决故障的方法至关重要。重点是预防问题，而不是在机器发生故障后采取纠正性维护。它比故障排除更进了一步——找到故障的根本原因更加系统化和有条理。这些根本原因会因组织拥有的每个关键资产而异。完成该过程所需的时间取决于此过程中考虑的资产数量。
步骤 5：评估故障影响
这一步骤，可能是该过程中最重要的步骤，即评估故障的影响。可以使用两种常用技术使此步骤更加系统化和全面：
---- 故障树分析 (FTA)
---- 失效模式和影响分析 (FMEA)（也用于定义故障模式）
无论使用哪种技术或使用多少种技术，都应提出以下问题：
✍ 故障模式是否有安全隐患？
✍ 故障是否会导致全部或者部分运营中断？
✍ 每次发生故障时会发生什么？
✍ 在正常维护操作期间，是否难以检测到故障？
✍ 资产故障将如何影响维护预算？
这些问题的答案着眼于故障对步骤1中确定的关键资产的影响。
步骤 6：选择维护策略
接下来，为每个资产的每种故障模式选择一种维护策略。这些策略包括：预防性、纠正性、预测性、基于条件和运行至故障维护，如果这些策略解决故障模式，则应考虑更换或者重新设计资产。
第 7 步：实施和审查
应用RCM（以可靠性为中心的维护方法）的最后一步是：实施所选的维护策略。维护完成后，重要的是审查过程和结果；然后，决定是否需要对RCM方法进行更改。
RCM 示例
要对使用包装和标签印刷公司的激光打印机进行预测性维护。商用激光打印机的使用寿命约为五年。根据公司的规模，一台打印机可能需要每天打印数百甚至数千页。虽然，这台打印机不经常出现故障，但一旦出现故障，就会导致打印工作流程严重中断。
除了资产完全损坏之外，还可能发生其他故障，例如：感光鼓表面磨损、墨水不足，或者软件故障。
根据发生这些或其他故障的情况，维修成本可能很小或者很大，故障影响，也可能很小或很大。由于这种机器对于生产至关重要，故障或更换成本高昂，因此预测性和预防性维护将是优于纠正性或紧急性维护的类型。拥有可能发生故障的零件的备件是避免长时间停机的最为有效的方法。
