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杨德润，原籍滦州（今属滦县）杨家庄。杨氏一家迁居乐亭县新寨后，始发迹。杨德润母亲逝于乾隆十年（1745），杨家请风水先生勘察墓穴，选中滦州肖家河村（今属滦南县胡各庄镇）的后庄村西为杨氏新墓地，人称“杨家坟”。当时，肖家河村包括前庄、后庄、东场、西场4个自然村。
乾隆十三年（1748），杨德润考中武进士，全家欢喜，亲朋庆贺，大摆宴席，热闹非凡。杨德润不忘一生操劳、辛勤养育自己的母亲，对母亲未得见到自己功成名就、衣锦还乡遗憾非常。于是，在肖家河杨家坟修建石牌楼，以示对母亲养育之恩的报答，也是在祖籍滦州炫耀杨家。石牌楼三门四柱，上嵌“恩荣三世”匾额。乾隆六十年，其子杨开基进士及第，将字迹斑驳的匾额内容改为“恩荣四世”。后随时代变迁，杨家坟茔已无人员管理，石牌楼坍塌倾圮，成为一堆散石。
“文化大革命”时期杨家坟被平整，后来墓地上建起民居，杨家坟今已不见任何踪迹。不过，关于杨德润的故事，倒是在县域内流传下来。
杨德润中进士后，被选入侍卫处。因聪明机灵，办事能力强，加之功夫出众，很得乾隆皇帝赏识，选为“御前侍卫”。乾隆出宫常带杨德润作贴身保镖。一次乾隆带他及随从骑马出城，踏春郊游。一路上，但见百花斗妍，桃李争春，蜂飞蝶舞，鹂唱莺鸣，一派盎然生机。乾隆皇帝游兴倍增，策马扬鞭，冲在最前面。杨德润紧随其后，不离左右。乾隆高兴得有点忘乎所以，打马时失手，马鞭落地。杨德润手疾眼快，一个“镫里藏身”，拾鞭在手，策马追上乾隆，将马鞭递还。乾隆赞曰：“赛如活猴。”
嗣后同僚们议起此事，有人问杨德润：“听到皇帝赞叹，你怎地回话？”“我什么也未说。”“良机错过，悔之晚矣！”“年兄何出此言？”“皇帝金口玉言，一言九鼎。你应该谢主隆恩哪！”杨德润这才醒悟，因为“猴”“侯”同音。回到府上，杨德润反复思想同僚之言，愈加懊悔。跟随皇上一十六年，很得赏识，本该加官晋爵。不料将这么好的机会错过，真真悔煞人也！他恨自己太过愚钝，只知尽忠朝廷，不懂为自己身家筹谋，才致“封侯”落空。杨德润思虑成疾，不久病逝，葬于肖家河的“杨家坟”。
陪伴皇帝、为杨家光宗耀祖的杨德润骤然病逝后，杨家人在给他选定墓穴时，出于希冀其余荫庇护后人的目的，请相士勘察定夺墓穴方位，遴选下葬吉时。先生说：“吉时易选，更需看杨家造化。”杨家后人询问具体时辰，答曰：“时辰难定，要待到‘死鱼上树、活鱼打鼓、人戴铁帽、毛驴骑人’之时，才是下葬吉时。”杨家人听了，都觉得先生话语荒唐，十分不快，刚要发火，先生道：“诸位莫急，我看杨家有这造化，还望耐心等待！”站于旁边的鼓乐手、劳忙者和杨家人听相士先生说完，一时无言，只得耐心等待。
是日，正逢胡各庄集，赶集归来者见此地如此热闹，都停下脚步来瞧。其中有一位赶集者，买了几条鱼，用柳梢串在一起，拎着太累人，见旁边有棵柳树，索性将鱼挂在树杈上，挤进人群看热闹，这一幕被先生看在眼里。接着，天上忽然风起云涌，雷声阵阵，顷刻间豆粒大的雨点落下。事有凑巧，有只叼鱼郎从河里捉到一条鱼，正在空中飞翔，偏巧遇雨，被轰隆的雷声惊吓得松了口，鱼恰好落在鼓手的鼓上，在鼓面上翻来覆去跳跃，咚咚有声。大雨滂沱，人们都没有备雨准备，一位买了一口铁锅的赶集者，为防雨淋，情急之下，将锅反扣在头顶上。这些现象，相士先生全看在眼里，心想就差“毛驴骑人”出现了。他在人群中一遍又一遍地搜寻。雨点渐渐变得小而稀，人们渐渐散去，先生有点焦躁。正在此时，从北边来了一位买了小毛驴的赶集人，因为道路泥泞，小驴走路一跐一滑，非常缓慢。这位惟恐家中有事，耽误了行程，干脆一弯腰，将小毛驴抱起驮在肩上，匆匆走过。相士先生见几个现象皆已具备，高喊一声：“吉时已到，下葬！”
这个故事虽有离奇，但祖居肖家河的老人尽皆知晓，就是临近村的人，也多听老人们讲过。
（选自《滦南民间故事》，新华出版社，2017年11月出版）
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