杜甫曰：天时人事日相催，冬至阳生春又来。冬至是岁末年初的一个重要日子，二十四节气之一，民谚曰：冬至大似年。故乡江淮一带，这天除了祭祀以外，还讲究吃食。我们这祭祀表现为上坟，少不了带祭品和燃放鞭炮。这里写写故乡冬至的吃食。
霜降的时候，老南瓜从地里摘回来，放在阳关下晒几天，拿到屋子里的旮旯处，堆放在一起。冬至时候，气温还不是很冷，又在屋内，南瓜经过一段时间的发酵，冬至的时候，糖分和口感都很好。乡民们说，“收浆了！”故乡人为什么冬至吃南瓜，我不得而知。从小起，冬至这一天，我家都要烀老南瓜吃，面面的，甜甜的，糯糯的，口感很好。这些年，我家变成了南瓜、山芋和山药一起烀，再蒸几个鸡蛋，算是晚餐或者早餐。现在有一种叫贝贝的小南瓜，青青的，带着淡黄色的箍，口感极佳，板栗和麦芽糖二合一的味道，成为家庭和餐馆里的俏货。我母亲说：“这是日本南瓜,一股板栗味。”我不知道她说的对不对。前几天看视频，高加索山地的一个小国，每个南瓜重约几十公斤，有稻箩那么大。配洋葱、羊肉烧。
冬至吃饺子，在中国有二千年历史了。这与夏历有关，地球围着太阳转，是公历；围着月亮转，是古历，也就是夏历。在冬至的一个时辰，二者交汇，古称交子或者角子。学者认为，冬至吃饺子源于此。天地混沌人敬仰之，后来中国不少地方把食材用面粉包裹起来而食之，起名曰馄饨。在不少地方，饺子和馄饨同意。我们江淮这边，分的清，饺子是月牙形的，馄饨是长方形的，冬至都择兴吃。我家的吃饺子居多，因为制作相对简单，饺子看起来比较大气，也粗狂一些。馅儿都差不多，猪肉、大葱、香菇等蔬菜掺和。北方也有牛羊肉代替猪肉的。最近几年，电商发达，我家冬至吃的饺子都是前几天网购的。冬至前一天叫小冬，冬至这一天叫大冬。民谚曰：冬至饺子夏至面。而我们这，好像夏至做粑粑吃的。冬至或者夏至，吃面条的不多。
我们这，到了冬至，意味着隆冬的到来，冬天真的来了。要数九了，一九二九不出手，三九四九冰上走。为了抵御严寒，乡民们热衷吃起火锅来了，过去用栗炭、蜂窝煤做燃料，前些年择兴用固体酒精，这几年流行电火锅，插上电源，调节大小和温度，慢慢炖，慢慢煮，荤素搭配，猪牛羊鸡鸭鹅，芫荽、菠菜和青菜，粉丝和豆制品，还有鸡蛋和鹌鹑蛋等，似乎什么食材都可以搭配着吃。我青睐河南的烩菜，冬至后，学校工作接近尾声，不怎么忙，周末或者晚上，我要是没有晚自习，就自制一个锅子，三鲜的、牛肉的、羊肉的、鱼头的，超市买的丸子，随心所欲，想怎么吃就怎么吃，荤菜要花钱，蔬菜都是自家菜地里种的，白菜、大白菜、菠菜、芫荽和蒜苗，吃的时候摘点洗干净了，唰着吃。荤菜都是提前备好的，卤的、蒸的、煮的，要是时间紧张，可以到卤菜馆和生鲜超市里买点。
不知道为什么，近年来，家乡冬至以后，流行吃冻子，小鱼冻子、猪皮黄豆冻子和羊糕。小河鱼或者杂鱼，煮好了，放在小陶锅里，吃的时候就端一盆。腌肉的皮和黄豆炖好了，几个小时就成冻子，随吃随挖。羊糕就是本地产的山羊，吃草和树叶那种，羊杂或者羊肉炖烂了，汤里加淀粉，做成了，琥珀色，温润如玉。夏天的凉粉一般，吃的时候，用刀切成糕点状，蘸调料吃，口感清爽而味美。和火锅搭配，是冰火两重天。味觉刺激大起大落，阴阳八卦。
吃从来就不是小事。肥冬瘦年，不吃你还等什么？
最忆是巢州
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Ψ 一阵微微的巢湖风……Ψ
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