中国有句俗语 “春吃芽，夏吃瓜，秋吃果，冬吃根”。这是老祖宗留下来的生活经验，告诉我们，一年四季不同季节，要多吃当季的果蔬。
前些日子上菜市，发现菱角上市了。想到菱角是一种当令的果实，于是抓了几把买回来。煮熟了才发现，肉太嫩，软塌塌的，水滂滂的，不好吃。也许是我性急，买早了，菱角还没长老，口感不好，跟我小时候吃的菱角的口味无法相比。记得老家的菱角，肉质软硬适中，板板的，面面的，好吃得很。
除了口感，江南菱角的“长相”也无法与我们老家的相比。老家的菱角有四只角，生菱角外皮呈青绿色，有的带点红丝，煮熟了就变成褐色带赭红。我小时候喜欢把菱角立在桌面上，看上去像一匹骏马，威风凛凛，像是关公的赤兔马。要是把十几只菱角排成一排，就变成了一支威武雄壮的大军，脑海中顿时浮现出《三国演义》中的战斗场面。
长大后，到了江南，看到菱角，吃了一惊。真奇怪，这里的菱角竟然只有两只角，像是战马被砍掉了双腿，躺在地上，无法站立，奄奄一息。这使我联想到了一个民间传说“泥马渡康王”。说的是靖康二年，金兵攻陷汴京，北宋灭亡，康王赵构仓皇南逃，朝廷迁到了扬州。金兵继续大举南下，即将攻到扬州城下。赵构闻讯，连夜出逃，藏匿在江边神祠内，月光下忽然发现祠中泥塑马动了起来，于是，骑此马渡过长江，逃到了杭州。“泥马渡康王”故事显然是编造的，是想证明赵构是“真命天子”。要我编故事，我会说两条腿的菱角是战马变的，是金兵骑的马到了江南陷入泥沼，马腿拔不出来，最后只剩了两只脚。金兵靠骑马作战，可是，北方的马到了江南水乡无法奔驰，发挥不出优势，金兵再也无法纵横捭阖。南宋才得以在杭州偏安一隅，延续了一百五十多年。
宋代诗人林升曾写过一首诗《题临安邸》“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”讽刺南宋朝廷沉醉于江南的灯红酒绿，歌舞升平，贪图享乐，不思故国，不仅不想收复中原的大好河山，还把抗金英雄岳飞杀害了。我自幼看《岳飞传》，看到皇上杀害岳飞，心中愤懑不平。现在想来，康王杀害忠良，实在是自残行为，像是自己砍断了战马的两腿，把自己变成了站不起来的两角菱角。
有朋友告诉我江南也有四角菱，我上网查了一下，确实是有。但那四角菱，腿短腹鼓，像肚大腰圆的贪官。而家乡那种气宇轩昂的四角菱却没找到，我担心，我小时候吃的那种四角菱现在怕是绝种了。
江南的菱角不仅少了两条腿，有的连颜色也和我们老家的不同，是紫红色的。江苏有一首民歌叫《采红菱》，可见江南一直就有红色的菱角。《采红菱》表达缠缠绵绵的爱情，消磨人的斗志。红菱跟灯红酒绿倒是有些相配，好看是好看，但味道并不好。
《采红菱》又名《采菱角》，后一种说法与我们老家的倒是相似。这首歌起源于南京郊县高淳。高淳与安徽接壤，离我们老家只隔了一条大江，直线距离并不远，因此，说法也差不多（家乡土话叫“摘林格”（菱角）。
老家还有一种野生小菱角，我在外地没见到过。这种小菱角个头小，四角尖锐，外壳十分坚硬，想吃它还不容易。要是用嘴咬，说不定要磕掉你半颗牙。正确的吃法是用切菜的大板刀在它“背上”斜着砍，要用点“脆劲”一下子斩开，之后一掰两半，放在牙齿上咬，才能吃到里面的肉。小菱角的肉面面的，粉粉的，味道浓，像板栗，好吃。只是吃起来费事，一口咬着，粉子直“煞”（土话“掉落”），肉吃不干净。如果说大菱角是战场上骑马的将军，小菱角就像是跟在后边的小兵。大菱角有时候吃到坏的，但小菱角很少有坏的，虽说是小兵，但忠诚有加，坚强得很。但四角菱角因角刺多，有时候也受冤枉，家乡有句歇后语：“麻袋里装菱角——里戳外捣”，形容搬弄是非，挑拨离间，心术不正的人。这话把无辜的菱角给连累了。
菱角大多生长于乡村水塘，我从小在城里长大，见识不多。不过，也曾见过一两次采菱角，地点在我家后门口附近的洗耳池，那场景至今记忆犹新。上世纪六七十年代，洗耳池是半荒野的水塘。水塘里长着些荷叶，到了夏天荷花开了，很美。1960年前后，粮食紧张，不知什么人在塘里种了菱角，长得很茂密。到了采菱时节，有人划着腰子盆在菱角叶子里穿行，一边划船，一边翻掀开菱叶，叶子底下藏着大菱角，看得叫人眼馋。菱角肚子有一段茎连着根，像是婴儿的脐带连着母体。采菱人掐断“脐带”，就摘下了菱角。菱角采完之后，那水塘就不再有人看管。于是就有人下塘采摘菱角菜了（土话叫“菱阳菜”）。菱阳菜是菱叶下细嫩的根茎，上面长着纺锤形的泡泡，说是里面有虫，必须砸扁了才能吃。
那年头，菱阳菜是我们常吃的下饭小菜，菜市上有卖，算不上正经蔬菜，价格便宜。菱阳菜一般炒着吃，放点红辣椒丝“跳跳”（炒炒），吃起来美味可口。写到这里，我口中泛出一股菱阳菜淡淡的香味了，那味道比我现买来的菱角要好吃得多。
最忆是巢州
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