棉花被称为“世界上最脏的作物”，因为在种植过程中大量使用杀虫剂和其他农用化学品。从生态角度来看，棉花是一种侵略性和破坏性的作物。它占用大量土地，使用大量的水，而且作物上使用的许多化学品都非常有害。不仅对土地有害，还会流入河流和其他水源，而且对田间工人也非常有害。
对此，英国农业科技初创公司Gooddrop的解决方案是什么？在垂直农场环境中种植棉花，不使用杀虫剂，而且可能建在更靠近消费者的地方，并在农场现场保留纺纱厂，以减少运输排放。这个想法就是Gooddrop公司首席执行官Simon Wardle所谓的“种植即穿”棉质服装业务。
Simon Wardle表示，“我们相信我们已经找到了解决棉花问题的方法，但需要扩大规模，而规模潜力是巨大的。我们选择了一种占全球市场90%以上的棉花，也正在寻找能够对环境和财务产生最大影响的大众产品。”
垂直农业最常与沙拉蔬菜和草莓相联系，而不是纺织品。
Simon Wardle是一位资深建筑师，他说过去曾有人尝试在垂直农场环境中种植棉花，但这些努力很快就被否定了，因为经济上不可行，但这可能被否定得太早了。
他认为，“垂直种植的方式对年产量来说很重要。而我们也不会受到全年温度变化的影响，而且我们不受5月初到10月底的种植窗口限制。”
当然，关于垂直农业的主要问题之一是运行所需的能量，因为这些环境中的植物完全依赖来自LED的光照。
Simon Wardle承认这方面的挑战，并表示Gooddrop的商业计划包括农场自己发电。“这在很大程度上取决于农场的位置；世界各地有不同的资源和方法。这样，我们就有了一个预计未来会产生利润的商业模式。”
与此同时，他说，棉花田的平均收获期在130到160天之间。在垂直农业环境中，每年可以收获两次甚至三次。
Gooddrop同时在走两条路：一条是学术道路，一条是商业道路。
该公司与诺丁汉大学建立了为期三年的研究合作关系，该大学拥有一大批国际知名的植物和作物科学家。
该合作伙伴关系已经设计和建造了用于室内种植棉花的“研究单位”。在宣布合作时，Simon Wardle指出，该团队还确定了最适合室内种植的棉花品种，以及棉花繁殖策略和育种计划。这些计划对于生产自己适合室内种植的Gooddrop棉花是必要的。
诺丁汉大学农作物科学副教授John Foulkes指出：“这个新单位的附加值非常重要，因为它将使我们能够操纵棉花的生长条件，以独特的方式操纵光及其波长，以提高用水效率，减少种植棉花所需的投入和吸收。”
理想情况下，学术界的工作将推动Gooddrop的商业战略。商业和学术的结合效果很好，相互配合推动商业方面的发展，但科学可以继续改进和提高产量和质量。
虽然该公司计划推出一些服装，但最终希望将其技术授权给其他人。根据Simon Wardle的说法，有几家零售商非常感兴趣，所以我们可能会与他们合作，提供第一批在英国种植和制造的服装。
目前Gooddrop仍是小规模运营，包括两个40英尺的研究集装箱垂直农场，还有三个用于实验的种植室。公司的下一阶段是扩大规模，首先是建造其第一个研发设施，该设施将拥有约1,200平方米的种植空间，还将附带一个处于设计阶段的纺纱厂。
该公司正在为英国各种不同地点和类型的地点绘制架构，以适应各种条件，预计将于2027年推出其第一款服装。
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