“颈动脉斑块”这几个字一旦出现，往往会让人心头一紧。它就像潜伏在身体里的“定时炸弹”，令人担忧。颈动脉斑块究竟是什么？它会带来哪些危害？又该如何应对呢？接下来，让我们一起深入了解关于颈动脉斑块的关键问题，为健康消除隐患。
一、颈动脉斑块的形成机制
颈动脉斑块是人体长期动脉硬化的产物，也是器官老化的一种外在表现。正常情况下，颈动脉血管壁光滑且富有弹性，能为大脑输送充足的血液。但随着年龄增长，血管压力变化，加上血液中各种成分的波动，血管内膜开始出现损伤。就像城墙出现了裂缝，血液中的脂类物质便趁机附着在受损处。免疫系统察觉到“外敌入侵”，免疫细胞纷纷赶来，一番“混战”后，动脉硬化斑块就这么形成了。这些斑块主要由核心的脂类物质和表面的纤维帽构成，像一个个“小疙瘩”，悄然改变着颈动脉的状态。相关调查显示，我国40岁以上人群中，动脉斑块检出率达40%，60岁以上人群更是高达90%，可见其在中老年人中十分常见。
二、症状及潜在危害
颈动脉作为连接大脑和身体的“交通要道”，一旦出现斑块，影响可不容小觑。起初，若斑块较小，血管狭窄程度轻，身体或许不会发出任何警报，患者毫无察觉。可一旦斑块逐渐增大，血管狭窄加重，大脑供血就会受到影响。患者可能会感到头晕、头昏，仿佛脑袋被一层迷雾笼罩；耳鸣现象也会时不时出现，耳边总有嗡嗡声；看东西变得模糊，记忆力也大不如前，刚做过的事、说过的话，转头就忘；甚至还会出现一过性失语，想说的话到了嘴边却怎么也说不出来，肢体活动也变得不灵便。更可怕的是，若斑块破裂脱落，就像马路上突然飞来异物，会堵塞血管，引发脑梗死，导致偏瘫、失语等严重后果，给患者和家庭带来沉重打击。不仅如此，颈动脉就像全身动脉健康的“风向标”，它出现斑块，往往暗示着全身其他动脉，如冠状动脉、颅内动脉、肾动脉等，也可能正遭受着同样的病变，因此必须引起足够的重视。
三、诊断方法
大多数颈动脉斑块在初期悄无声息，往往是在体检做颈动脉彩超时才被发现。医生通过测量动脉内 - 中膜层（IMT）厚度来判断是否存在颈动脉硬化。正常情况下，IMT＜1.0mm；当IMT在1.0 - 1.5mm之间，说明内 - 中膜开始增厚；一旦IMT＞1.5mm，就意味着有斑块形成了。研究表明，颈动脉内膜中层厚度每增加0.1毫米，心肌梗死的危险就会增加10% - 15%，卒中危险增加13% - 18%，这组数据直观地反映了其重要性。此外，还会按照狭窄程度对斑块进行划分，狭窄小于50%为轻度，50% - 69%为中度，70% - 99%为重度，100%则表示完全闭塞，不同程度对应着不同的风险等级。
四、风险评估要点
评估颈动脉斑块的危险性，主要从两个方面入手。一是看斑块性质，通过超声检查的回声来判断。表面光滑、外形规则、强回声的是稳定性斑块，也叫硬斑块，这类斑块相对“老实”，导致脑卒中的风险较小；而表面不光滑、形状不规则、低回声的是不稳定性斑块，即软斑块，它就像一颗“不定时炸弹”，容易脱落阻塞血管，引发脑卒中的风险很高；强弱回声混杂的混合性斑块，风险则介于两者之间。二是看是否出现颈动脉狭窄。稳定性斑块若导致颈动脉狭窄小于50%，一般不会对脑部供血产生明显影响；但狭窄超过50%，危险性就会增加；一旦血管狭窄大于70%，就属于高度狭窄，情况十分危急。
五、致病危险因素
颈动脉斑块的形成与多种因素密切相关。高血压患者，过高的血压就像高压水枪，不断冲击血管内膜，使其受损，为脂质沉积创造了条件，加速了动脉粥样斑块的形成；高血脂时，血液中过多的脂类物质，尤其是低密度脂蛋白胆固醇，会在血管壁上逐渐堆积，如同污垢附着在水管内壁；糖尿病患者常伴有糖、脂代谢紊乱，让动脉粥样硬化的进程“雪上加霜”；吸烟产生的尼古丁、焦油等有害物质，会损害血管内皮细胞；肥胖者体内脂肪过多，增加了心脏和血管的负担；长期缺乏运动，身体代谢减缓，脂肪容易堆积，也不利于血管健康。这些因素相互作用，共同增加了颈动脉斑块的发病风险。
六、建议检查人群
颈动脉超声是发现颈动脉斑块的重要手段，它利用超声波技术，清晰地呈现颈动脉内膜是否有动脉粥样斑块、狭窄和扩张等情况，帮助医生准确评估病情，预估卒中风险。以下两类人群建议每年至少做一次颈动脉超声检查：一是有高血压、高血脂、糖尿病、吸烟、肥胖、卒中家族史，年龄大于55岁的人，他们是颈动脉斑块的高危人群；二是经常头晕、头昏，或有短暂性脑缺血发作的人，这些症状可能是颈动脉斑块发出的“预警信号”。
七、治疗方案
生活方式调整：这是治疗的基础，就像盖房子要打好地基。日常饮食要多吃新鲜蔬菜、水果及粗杂粮，它们富含维生素、矿物质和膳食纤维，有助于维持血管健康；减少高脂肪食物的摄入，避免血液中脂质过多。同时，增加运动量，每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑、游泳等，能促进血液循环，增强血管弹性；控制体重，让身体质量指数（BMI）保持在18.5 - 23.9之间；戒烟限酒，远离不良生活习惯对血管的损害。
药物治疗：严格控制“三高”是关键。抗血小板治疗能预防血栓形成，有颈动脉狭窄的患者都应遵医嘱服用阿司匹林、氯吡格雷等抗血小板聚集药物。他汀类药物不仅能降低血脂，尤其是低密度脂蛋白，还具有抗炎、抗动脉粥样硬化作用，能稳定斑块，防止破裂，像阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等第三代降脂药，降脂效力更强。若单药治疗效果不佳，可联用依折麦布、PCSK9等其他降脂药，将低密度脂蛋白胆固醇控制在1.8mmol/L以下。降压治疗方面，普通高血压患者，血压要控制在＜140/90mmHg，合并糖尿病的患者，需控制在130/80mmHg以下。降糖治疗时，普通成人2型糖尿病患者，糖化血红蛋白（HbA1c）应控制在7.0%以下，且尽量选择低血糖风险小、可降低体重、有心血管保护作用的降糖药物，如GLP - 1受体激动剂、SGLT - 2抑制剂等。
介入治疗：大多数颈动脉狭窄患者无需手术，只有当狭窄严重到一定程度（＞70%），影响大脑正常血液供应时，才需评估是否手术。常用的手术方法有颈动脉内膜切除术，通过开放手术剥离并切除血管内的斑块，再缝合血管；还有颈动脉支架成形术，在血管狭窄处放置支架，撑开狭窄的管腔，原理和心脏冠状动脉放支架一样。
八、他汀用药判断
是否服用他汀不能一概而论。若颈动脉狭窄程度超过50%，无论有无症状，血脂是否正常，都应立即服用他汀类药物，将低密度脂蛋白胆固醇控制在1.8mmol/L以下。若狭窄程度小于50%，则需进行心血管病风险评估，确诊有冠心病或脑卒中的患者、糖尿病合并高血压的患者、有糖尿病且LDL - C大于2.6mmol/L、有慢性肾脏疾病且LDL - C大于2.6mmol/L、有高血压或其他危险因素（如吸烟等）且LDL - C大于3.4mmol/L，满足以上任意一种情况，都需要启动他汀治疗；若都不满足，只需改善生活方式即可。
九、斑块大小与危险程度
在判断颈动脉斑块的危险性时，斑块大小并非关键因素。重点要看斑块内中膜厚度（即管腔狭窄程度）以及斑块性质。一个狭窄程度较重的不稳定性小斑块，由于其容易破裂脱落，堵塞血管，比一个狭窄程度较轻的稳定性大斑块更危险，所以不能仅凭斑块大小来判断风险。
十、斑块逆转可能
一般来说，颈动脉斑块一旦形成，很难完全消失，且会随着年龄增长逐渐进展。不过，近年来研究发现，通过长期严格控制以LDL - C为核心的各种心血管危险因素，如坚持健康生活方式，规律服用药物，能在一定程度上缩小动脉粥样硬化斑块，尤其是对脂质核心较大、密度较低的软斑块效果更明显。虽然不能让斑块完全消退，但能让它缩小或不再进展，避免破裂，从而大大降低脑血管病的发生风险。
面对颈动脉斑块，我们既不能掉以轻心，也不必过度恐慌。了解它的成因、危害及防治方法，积极采取行动，改善生活方式，配合医生治疗，就能有效降低风险，守护好我们的血管健康。
