在威权政体国家中，如果民众表现出较高的民主政体支持度，那么意味着他们具有一种对民主的强烈诉求，但威权政体通常不能满足该诉求，因此民众应该表现出对威权政府的高度不满以及较低的支持度。在西方国家或西方国家具有主导话语权的民主理论中，中国的政体被认为属于所谓威权政体。但是，为什么中国民众既有强烈的民主偏好，又对政府有着高度的信任度呢？
研究试图通过实质性民主观念及程序性民主观念的分类框架寻找答案。数据显示，中国民众实质性民主观念均值得分为 7.735，在所有 59 个国家和地区中排名第 5 位。中国民众程序性民主观念的均值得分为 8.19，在 59 个国家中排名第 16。
研究结果发现，与其他国家和地区不同，中国民众更多的以一种实质性的方式而非程序性方式理解民主。中国民众所表现出来的较高的民主支持率，主要是基于这样一种对民主的认知，即民主是一种可以促进自身经济利益以及实现社会公平的“民主”，这种对于民主的实质性理解与根植于西方传统文化的对民主的程序性理解不同。如果将中国民众对民主的支持等同于对自由主义民主的支持，无疑会导致所谓中国式的“民主悖论”。
附录：
第六次世界价值观调查（World Values Survey, WVS）涉及了全球多个国家和地区，涵盖了59个国家。这些国家来自不同的地理区域，包括北美、欧洲、亚洲、非洲等。以下是第六次世界价值观调查（WVS 6）所涉及的59个国家：
地区 | 国家 |
北美 | 美国, 加拿大 |
拉丁美洲 | 阿根廷, 巴西, 智利, 哥伦比亚, 墨西哥, 秘鲁 |
欧洲 | 阿尔巴尼亚, 奥地利, 比利时, 保加利亚, 克罗地亚, 塞浦路斯, 捷克共和国, 丹麦, 芬兰, 法国, 德国, 希腊, 匈牙利, 冰岛, 爱尔兰, 意大利, 拉脱维亚, 立陶宛, 卢森堡, 荷兰, 挪威, 波兰, 葡萄牙, 罗马尼亚, 俄罗斯, 塞尔维亚, 西班牙, 瑞典, 瑞士, 乌克兰, 英国 |
中东和北非 | 阿尔及利亚, 埃及, 以色列, 黎巴嫩, 摩洛哥, 巴勒斯坦, 突尼斯 |
亚洲 | 中国, 印度, 印度尼西亚, 日本, 哈萨克斯坦, 韩国, 马来西亚, 菲律宾, 新加坡, 斯里兰卡, 泰国, 乌兹别克斯坦 |
非洲 | 南非 |
