郑板桥因贪食一口狗肉，被富商所利用，肚子里闷了一口气，后悔也没有用了。不过吃亏上当也就这么一回，下次他也就学聪明了，再不会为了一点狗肉而被人利用。
郑板桥的诗、书、画名噪当时，他回到扬州以后，卖字画的收入成为他家庭生活的主要来源。他性情直率，为人风趣，不拘小节，鄙视流俗。因为求书求画的人很多，他讨厌那种矫情的做作，虚假的客套，干脆写一张润笔条例贴在墙上：
大幅六两，中幅四两，小幅三两，书写对联一两，扇子、斗方五钱。凡送礼物食物总不如白银为妙。盖公之所送，未必弟之所好也。若送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠犹恐赖账，年老神倦，不能陪诸君子作无益语言也。
画竹多于买竹钱，
纸高六尺价三千。
任渠话旧论交接，
只当秋风过耳边。
乾隆己卯板桥郑燮。
润笔条例定下来了，但也有例外。郑板桥最喜欢吃狗肉，如果有人烹一碗喷香的狗肉送给他，他会作一小幅字画回报，不收润笔了。
郑板桥卖字画还有一条原则，即不落上款。如果他在字画上替你落款，即写上你的字号，称你为某某兄或某某先生，那就是他对你印象极好，另眼相看了。
扬州有一个盐商姓王名德仁，字昌义，拥资百万，阔绰豪奢。他富极无聊，也想附庸风雅。他知道郑板桥最不喜欢那些豪绅巨贾，与他结交，根本不可以，即使出润笔费，郑板桥也不见得会卖字画给他。他只好辗转托人购得了几幅，但因为没有上款，总感到意犹未尽，于是他想了一个计策。
郑板桥喜欢出游，常常流连山水，乐而忘返。一天他游到一处地方，时已过午，有点饿了。忽然听到悠扬的琴声从远处飘来，他沿声寻去，发现前面有一片竹林，竹林中有两三间茅屋。刚走近茅屋，一股肉香又扑鼻而来，茅屋里面有一位老者，须眉皆白，正襟危坐弹琴，旁边有一个小童正在用红泥火炉炖狗肉。
郑板桥不由得垂涎三尺，对老者说：“老先生也喜欢吃狗肉？”老者说：“世间百味惟狗肉最佳，看来你也是一个知味者。”郑板桥深深一揖：“不敢，不敢，口之于味，有同嗜焉。”老人说：“那太好了，我正愁一人无伴，负此风光。”于是便叫小童盛肉斟酒，邀郑板桥对坐大嚼。
郑板桥高兴极了，肉饱酒酣之后，他想用字画作为回报。见老者四壁洁白如纸，但却空无一物，便问：“老先生四壁空空，为何不挂些字画？”老者说：“书画雅事，方今粗俗者多，听说城内有个郑板桥，人品不俗，书画也好，不知名实相符否？”郑板桥说：“在下就是郑板桥，为老先生写几幅如何？”
老者大喜，赶紧拿出预先准备好的纸笔，于是郑板桥当面挥毫，立成数幅，最后老者说：“贱字‘昌义’，请足下落个上款，也不枉你我今天一面之缘。”郑板桥听了不由一怔，说道：“‘昌义’是盐商王德仁的字，老先生怎么与他同号了？”老者说：“我取名字的时候他还没有生呢，是他与我同字，不是我与他同字，而且天下同名同姓的人太多了，清者自清，浊者自浊，这有什么关系呢！”
郑板桥见他说得在理，而且言吐不凡，于是为他落了上款，然后道谢告别而去。
第二天郑板桥一早起来，想起昨天吃狗肉的事，总觉得有点不对劲，于是叫一个仆人到盐商王德仁家去打听情况。仆人回来说，王德仁将郑板桥送的字画悬挂中堂，正在发请柬，准备举行盛大的庆祝宴会呢。
原来这个王德仁早就调查清楚了郑板桥的饮食起居，习性爱好，以及他经常去的地方，并以重金聘请了一位老秀才，等了几个月，才抓到了这个机会，让郑板桥上了当。
