“文武之道，一张一弛。”古代也有休闲的体育运动，这一篇咱们就来了解三个比较流行的项目。
第一个是投壶。投壶是古代士人阶层宴饮时常玩的一项游戏，也属于投掷类体育运动。投壶的基本玩法是在地面上立一个细身小口的高身壶，参与者离壶一定距离向壶内投掷弓箭，以投中多少和投中位置定胜负。在古代，投壶也是一种社交礼仪，由西周的“射礼”衍化而来。
射礼是西周礼乐制度中的一种重要礼制，广泛用于祭神典礼、朝中宾礼以及军礼等场合。行射礼时，人们要拉弓射箭，根据射箭的成绩分出胜负。但射礼太过危险，不是每个场合都适合，而且射箭太费体力，也并不是每位宾客都擅长。正所谓“射礼重而投壶礼轻，射礼繁而投壶礼简”，作为射礼的简化，投壶出现了。战国时，投壶就已经流行了，唐宋时更是得到普及，成为全民运动。
投壶的具体规则是怎样的呢？不同时代的规则不尽相同，同一时代不同地区的规则也有区别。司马光是个投壶爱好者，看到社会上投壶玩法繁杂，就写了《投壶新格》来总结和规范投壶的规则。忧劳国事的司马光，居然会为一项体育运动写专著，可以看出古人并不是死板一块，也是爱生活、爱运动的。我们就以宋朝为例，说说古代的投壶规则。
投壶用的壶，最初是光面的，晋朝时壶身上部多了两个壶耳，壶耳内也可投掷。宋朝投壶沿用了带壶耳的壶。投壶有多种得分方式：第一箭投入壶中，叫作“有初”，得分十算，也叫十筹。第二箭开始，连续投入的，叫作“连中”，得分五算。最后一箭投入壶中的，叫作“有终”，得分二十算。
投壶一局一般投十二支箭，全部投中称为“全壶”，如果一方“全壶”则立即胜利。投壶时，箭身前半段进入壶内，后半段倚在壶口边缘的，叫作“倚竿”。倚竿是很难操作的，多半靠运气。
在电视剧《知否》里，明兰投壶时最后一箭就是倚竿，还因此赢得了比赛。然而按照司马光的新标准，倚竿是不能得分的。因为司马光认为倚竿是靠运气，不合礼仪，所以不能得分。司马光是《知否》中同时期的人物，也许是新规还没有普及，否则明兰就赢不了了。还有比倚竿得分更高的“倒中”，即箭倒着进入壶中，这种操作极难，可以得分一百算。
说完了投壶，我们再介绍第二个运动——马球，古人称“击鞠”，是将骑马和击球两项运动相结合的体育项目。打马球时，玩者骑在马上，若干人一组，分为两组，互相持棍击打马球。马球的尺寸有手掌那么大，材料是有韧性的木料，中间挖空，外边彩绘有花纹。
哪一组将马球击入对方球门便可得一筹，也就是一分的意思。最后，得筹多的队伍获得胜利。马球在唐朝非常流行，即便是九五之尊的皇帝，也无法抗拒马球运动的吸引。唐中宗时，吐蕃派遣使者来长安，中宗邀请吐蕃使者观看马球比赛。
没想到的是，吐蕃使者也会打马球，便要和唐朝马球队进行一场“友谊赛”。更没想到的是，吐蕃使者马球技艺很高，以致唐朝马球队输得很惨。唐中宗坐不住了，就派皇室中的马球高手李隆基上场。李隆基挥动球棒，所向披靡，连连将球打入对方大门，为唐中宗挽回了颜面。
第三个是古代的“足球”，无须惊讶，从某种角度讲，中国还是足球的发源地呢！只是那时候还不叫足球，而叫“蹴鞠”。2005年，时任国际足联主席布拉特还为足球起源地山东淄博颁发了“足球起源地证书”。但古代的蹴鞠和现代足球的玩法还是有很大区别的。
蹴鞠在战国时就有了，《战国策》中记载，齐国都城临淄蹴鞠活动盛行，临淄也就是今天的山东淄博。到了汉代，蹴鞠已形成一整套比赛规则：双方各六人，并有正副裁判，以将球踢进对方球门的次数定胜负。但那时的球门是地上挖的洞，而且是双方各六个球门，踢的球也是实心的。
宋代是我国蹴鞠发展的巅峰时代。双方队员可增加至十二人，球门也变成了各一个，而且高度也变高了，类似于今天篮球篮筐的高度。宋代蹴鞠还出现了新玩法，即带有表演性质，看谁踢球踢得好看，看谁的动作高难，这有点像今天的踢毽子。这种非对抗性玩法在当时更受欢迎，因为它更符合我国古代“和为贵”的处世态度。
宋代的蹴鞠已经开始职业化运营，有专业的球员，还有专门的蹴鞠社团，类似于今天的足球俱乐部。当时最有名的蹴鞠社团叫“齐云社”。齐云社有自己的队歌，属于顶级社团，在当时有资格举办全国联赛，并在全国各大城市都设有分社，以临安的齐云社实力最为雄厚。齐云社中的社员在全国巡回表演，还要根据技术高低分成等级，最高级称校尉。如果是女社员，进入校尉级就称“女校尉”。看来我国自古就重视“女足”的发展。
千年前的宋代人竟如此热爱蹴鞠，甚至有了商业化运营的模样，真让今人自愧不如。难怪今人打趣道：自从高俅离开之后，中国足球已经没落了八百多年。
