俗话说，当官不为民做主，不如回家卖红薯。虽然明朝不作为的官员比比皆是，但还真有一位两袖清风的大清官，他的名字就是海瑞。
从小，海瑞的母亲就教导他好好学习，将来做官以后要为百姓着想。后来，海瑞当上了浙江淳安的知县。虽然只是一个七品小官，但也算是县里最大的官老爷了。要是换了别的贪官，可能早就吃香的、喝辣的，作威作福了。但是海瑞却依旧非常节俭，穿粗布衣，吃糙米饭。
有一次，为了给母亲过生日，海瑞攒钱买了两斤肉。这在当时竟然成了大新闻，连海瑞的顶头上司、浙江总督胡宗宪听了，都觉得不可思议。平时连两斤肉都吃不起，可见海瑞是多么清廉啊！
胡宗宪有个儿子，仗着自己的父亲官大，从不把别人放在眼里。有一次，他路过淳安县，便在驿站休息。等了半天，也不见有好酒好肉来招待，很是生气。胡宗宪的儿子就把驿站的工作人员打了一顿。
海瑞听说后，直接把这位胡公子抓了起来。有人赶紧劝海瑞：“海知县，你抓了胡大人的公子，就不怕胡大人怪罪你吗？”
没想到海瑞义正辞言地回了一句：“总督大人以前到各地视察的时候，曾经说过接待客人一切从简，不要铺张浪费。这个人这么嚣张跋扈，肯定不是胡总督的公子！”
海瑞不但抓了这个“假”的胡公子，还没收了他身上的金银财宝。紧接着，他还派人快马加鞭，把这件事情告诉了胡宗宪。胡宗宪听到消息后，很心疼儿子，但如果承认了这是自己的亲儿子，那之前说过的话不就成了笑话吗？真是拿海瑞一点办法都没有，只好吃了这个哑巴亏。
没过多久，海瑞就到京城去做官了。这时，明朝的皇帝是一心只顾修仙、完全不管国家大事的明世宗嘉靖皇帝。有官员写奏章劝他，皇帝一生气就治官员的罪。后来就没有人再敢劝谏皇帝了。
别人不敢劝，但天不怕地不怕的海瑞敢啊。他写了一封很长的《治安疏》，里面都是批评皇帝的话。比如，“皇上啊，天下人对您非常不满意，这种情绪已经持续了很久了”“老百姓家里穷得叮当响，就差没有指着皇帝的鼻子骂了”。
皇帝看完后，鼻子都气歪了，颤抖着把信扔到地上，大声对身边的太监说：“快！快！赶紧把这个海瑞抓起来。”
没想到太监不紧不慢地说：“皇上您别着急，听说海瑞脑子有问题。他知道自己的这封奏章肯定会惹皇上生气，死罪难逃，就提前买好了一口棺材，写好了遗嘱，现在正在家里等着朝廷抓他呢。”
皇帝一听，也惊呆了，还真有这么不怕死的人？过了好一会，他又拿起奏章看了好几遍，知道海瑞写的也是大实话，但还是把他关进了牢房。
后来，皇帝因为乱吃仙丹，终于升天见太上老君去了，海瑞也从牢房里被放了出来。海瑞的名气越来越大，后来他又到江南各地去当官。有些贪污受贿的地方官，一听到他要来，心虚得赶紧辞职逃命。
那些有钱有势的大户人家，特别喜欢把家里的大门涂上红漆，显摆自己家多么阔绰。但是一听说海瑞要来，就赶紧让人把门涂成黑色，生怕被海瑞看见。
海瑞每到一个地方，不但不贪污，反而把大户人家侵占的大量田地，分给那些没有地种的穷苦老百姓。他还兴修水利，让老百姓远离了洪水的灾害。老百姓都夸海瑞是个为民做主的大清官，都叫他“海青天”。
可是在当时的官场，海瑞这样清正廉洁的官员太少了。所以他的名声虽然大，也难以得到重用。75岁的时候，海瑞在南京生病去世。听到“海青天”去世的消息，南京城的百姓都停下了手里的事情，穿着白衣，戴着白帽，站在路边，自发地为海瑞送葬。祭奠哭拜的人排着长队，据说有几十公里长，都看不到头。老百姓是多么敬爱“海青天”啊。海瑞清正廉洁、不畏权势的精神鼓舞了一代又一代人。
