据《时代周刊》报道，以及知情人士提供的文件显示，今年年初，曾经开发出阿尔法Go的谷歌人工智能部门DeepMind，其200名资深员工联名签署了一封信，呼吁这家科技巨头终止与军事组织的合同。这封信的流传，反映了人工智能实验室内部日益增长的担忧，谷歌员工们担心其技术被出售给参与战争的军队，这违背了谷歌自身的人工智能原则。
这封信揭示了谷歌内部的争议正在加剧。包括DeepMind在内的人工智能部门已经对外承诺永不涉足军事技术领域。但谷歌其他部门却与多个政府和军队签订了合同，向包括以色列和美国在内的国家政府和军队提供谷歌服务，其中包括DeepMind内部开发的人工智能技术。
DeepMind的这封信函日期为今年5月16日，信函开篇即表达了员工们“对近期有关谷歌与军事组织签订合同的报道感到担忧”。信中并未提及任何特定军队，而是强调“这封信与任何特定冲突的地缘政治无关。”但它引用了《时代》杂志4月份的一篇报道，该报道披露了谷歌与以色列签订的名为“光环计划”的广泛合同，直接向以色列军事防御部门提供云计算和人工智能服务。信中还链接到了其他报道，指出以色列军方利用人工智能进行大规模监视和目标选择，用于其在加沙的轰炸行动。
信中写道：“任何涉及军事和武器制造的行为都会影响我们作为道德和负责任的人工智能领导者的地位，并违背我们的使命宣言和既定的人工智能原则。”
这些原则规定，谷歌不会追求可能造成“整体伤害”的人工智能应用，不会助长武器或其他“主要目的或实施”是造成伤害的技术，也不会开发“其目的违反广泛接受的国际法和人权原则”的技术。
信中表示，他们关心的是“确保谷歌的人工智能原则得到维护”，并补充说：“我们相信DeepMind的领导层与我们有着同样的担忧。”
这封信呼吁DeepMind的领导层调查有关军队和武器制造商是否为谷歌云的用户，并采取措施防止DeepMind技术在未来被应用于军事。
据知情人士透露，自这封信发布三个月以来，谷歌并未采取任何这些措施。“我们没有收到领导层的任何有意义的回应，”其中一位知情者说，“我们越来越沮丧。”
2014年，DeepMind被谷歌收购，实验室领导层从这家搜索巨头那里得到了一项重要承诺：他们的人工智能技术绝不会用于军事或监视目的。
多年来，这家位于伦敦的实验室高度独立于谷歌加州总部。但随着人工智能竞赛的升温，DeepMind与谷歌内部的联系更加紧密。2021年，实验室领导层为获得更多自主权而做出的努力失败了，2023年，它与谷歌的另一个人工智能团队——谷歌大脑合并，使其更接近这家科技巨头的核心。
DeepMind领导层希望成立一个独立的道德委员会来管理人工智能实验室技术的使用，但该委员会最终只召开了一次会议，很快就被谷歌的一项总体道德政策所取代：人工智能原则。
虽然人工智能原则承诺谷歌不会开发可能造成“整体伤害”的人工智能，但它们明确允许该公司开发可能造成伤害的技术，前提是它得出的结论是“好处远远大于风险”。这个原则也不排斥将谷歌的人工智能出售给军事客户。
因此，DeepMind技术被捆绑到Google的云软件中，并出售给军队和政府，包括以色列及其国防部。“虽然DeepMind过去可能不愿意从事军事AI或国防合同，但我认为现在可能不一样了，”一位DeepMind员工在4月接受采访时称。
几名谷歌员工在4月告诉《时代》杂志，出于隐私原因，该公司对政府客户对其基础设施的使用情况了解有限，这意味着谷歌可能很难（甚至不可能）检查其原则（禁止用户使用其产品从事“可能导致死亡、严重伤害或受伤的暴力行为”）是否被违反。
据三位知情人士透露，在6月份的DeepMind员工大会上，高管们被要求对这封信做出回应。DeepMind首席运营官Lila Ibrahim回答了这个问题。根据会议期间的一系列笔记，她告诉员工，DeepMind不会设计或部署任何用于武器或大规模监视的人工智能应用程序，谷歌云客户在法律上受公司服务条款和可接受使用政策的约束。
会议记录显示，Ibrahim补充说，她为谷歌在推进安全和负责任的人工智能方面的成就感到自豪，这也是她选择加入并留在谷歌的原因。
虽然坚持不作恶原则，但谷歌与美国军方已经合作多年。著名的机器人公司波士顿动力就曾经卷入其中。
2013年，波士顿动力被谷歌公司的母公司Alphabet所收购，同时被收购的还有其他8家机器人公司。谷歌将他们合并起来，成立了一个新机器人部分Replicant，由安卓系统的创始人安迪·鲁宾（Andy Rubin）领导。
2018年，波士顿公司推出了送货机器人SpotMini。
在一次演示当中，SpotMini在雨天行走。膝盖弯曲，臀部摇摆，穿过停车场走到门口。在途中，它可以自动识别各种路面，绕过雨水坑，走上沥青马路，爬上台阶。SpotMini本来为送货所制造，但没有快递公司对其感兴趣，只有美国陆军询问了细节，表示愿意资助这个项目继续开发下去。
2017年开始，谷歌公司内部兴起反对与美军合作的浪潮，很多高层认为，与美军合作，伤害了谷歌不作恶的原则。谷歌AI部门的首席科学家李飞飞发表了一封内部邮件：反对谷歌与美国陆军合作，制作智能武器。“AI武器是AI领域最敏感的话题，媒体在这方面的报道将破坏谷歌的声誉，”她写道。
2016年底，谷歌获得了美国国防部Maven（Algorithmic Warfare Cross-Function Team战争算法跨功能团队）的合同，其收购的两家高科技公司Deepmind和波士顿动力是这个合同的主力。Maven计划是无人机成像识别技术，帮助无人机更好地识别目标，摧毁目标。Maven直接关乎杀戮，这个合同激怒了包括李飞飞在内的很多资深员工，继她之后，有3000多名谷歌员工联名向公司请愿。迫于压力，谷歌宣布不再续约Maven。
2017年，谷歌将波士顿动力出售给日本软银集团，平息了风波。
这次惹麻烦的DeepMind会不会被抛弃，让我们拭目以待。
