在过去五年中，中国的电动汽车生产商取得了巨大进步，对其他国家形成了规模优势和技术优势。美国政府刚刚对中国电动汽车征收100%关税，那么美国汽车厂商是如何看待中国对手的呢？他们对于美国政府的关税抱有什么态度呢？
《华尔街日报》在9月14日刊登了福特CEO吉姆·法利的特写文章，《是什么让福特首席执行官感到害怕》。
“中国车企的速度真是快得吓人”
福特的CEO吉姆·法利刚从中国回来，这趟五月份的行程让他心里有些不安：当地的汽车厂商在电动车竞赛中已经遥遥领先了。
在一次大清早的电话中，福特的CEO吉姆·法利忍不住跟董事会成员约翰·桑顿吐槽。他对桑顿，这位曾在中国当过高级银行家的前高盛高管说：“中国车企的速度真是快得吓人！他们用人工智能和其他技术造车，美国根本没见过这些玩意儿。中国的电动车厂家靠低成本的供应链在价格上打压竞争对手，还搞出各种炫酷的数字功能，正疯狂进军海外市场。”
“约翰，这简直是生死存亡的威胁啊！”法利说道。多年来，特斯拉一直是那些努力转型电动车的汽车CEO们的主要心头大患。但现在，让底特律、德国和日本的高管们紧张不安的，是中国那些快速崛起的灵活车企。就连特斯拉的埃隆·马斯克最近也称中国车企是“全球最具竞争力”的。
短短几年间，得到了沃伦·巴菲特支持的中国电动车制造商比亚迪和其他本土品牌，通过更低的价格、高科技内饰和快速更新车型，从曾经占据主导地位的外国对手那里抢走了大量的市场份额。如今，他们正迅速扩展到欧洲、中东和其他亚洲市场。
在美国，车企都把电动车当作未来的发展方向，但现在电动车的销售增长有些放缓，因为价格太高、充电也不方便，让不少消费者望而却步。回国没多久，法利就安排把几辆中国电动车运到密歇根，让公司高管和董事们体验一下。这些车被摆放在福特总部附近的一个会议中心里。开董事会时，大家在咖啡休息的时候就轮流上前去试车、研究。
其中有一辆是手机巨头小米的首款电动车SU7，据说跟保时捷有得一拼，售价在3万到4万美元，比福特同尺寸的Mustang Mach-E还便宜。小米的车还有个香氛扩散器，娱乐系统更是花哨，当车快到家时，还能连上家里的设备，比如自动开灯、开空调什么的。
还有一辆是理想汽车的一款售价7.7万美元的未来感十足的电动豪华MPV。后排的豪华座椅配备了加热的手臂和腿部支撑，还有巨大的多媒体屏幕，可以通过手势控制。福特的高管们看了之后，感觉就像坐商务舱或者在家看私人影院一样。
“按照中国的标准来做，是我们接下来的头等大事，”法利说。
“这场戏我以前见过”
目前，中国品牌还没打入美国市场，主要是因为高额关税、地缘政治紧张和监管障碍。但有些品牌已经在墨西哥站稳了脚跟，现在中国制造的车，包括电动车和燃油车，已经占了墨西哥大约20%的销量。
各国政府都在担忧中国电动车的扩张，从潜在的失业风险到数据安全问题，顾虑重重。在欧盟，中国进口的电动车大约占了电动车销量的五分之一，监管机构最近公布了计划，考虑对中国电动车征收高达近50%的关税。拜登政府则走得更远，征收了100%的关税。
现年62岁的法利是一位直言不讳的汽车狂热爱好者，职业生涯早期曾在丰田汽车从事营销工作。在他看来，中国电动车无论是否有保护主义措施，都对欧洲和其他海外市场构成了直接威胁，并且从长远来看，对福特在北美的利润核心也存在风险。
法利经常提醒他的管理团队，回顾20世纪八九十年代，丰田和其他日本车企是如何从美国汽车制造商手中抢走市场份额的，近几十年来，韩国的现代和起亚也紧随其后，凭借电动车取得了成功。
“这场戏我以前见过，”已经担任福特CEO四年的法利说道。
在过去18个月里，法利几次谦卑地前往中国，这让他改变了自己的电动车策略。
去年访问中国时，法利亲眼看到工程师们拆解中国巨头比亚迪的一款电动车，展现出优雅且低成本的工程设计。他还在测试赛道上试驾了另一款中国品牌的电动车，这款车的驾驶体验和高科技配置让他大为震撼。
这些经历让法利决定将福特在中国的重心缩小到商用车领域，而不是试图在消费市场上与本土制造商竞争。现在，他正加紧应对中国电动车在其他市场的威胁，其中一部分策略就是向他们学习借鉴。
这位CEO已经组建了一个团队，正在研究如何与那些为中国电动车制造商提供巨大优势的低成本零部件供应商合作。他还将福特的战略转向了小型电动车，因为目前大皮卡和SUV所需的大型电池成本太高。这一战略转变导致了最近备受关注的决定——取消了一款未来福特探险者大小的电动SUV的计划。
福特在密西根的工厂正在生产电动车
法利把中国的威胁视为对他改变福特文化、让员工加快行动步伐的努力的一次考验。
“要么让他（法利）逼我们一把，要么我们就等着被中国人逼得没法过日子，”道格·菲尔德说。他是2021年加入福特的，之前在特斯拉和苹果工作，现在负责领导福特的技术转型。
几十年来，福特和其他全球汽车制造商并没有把中国车企视为多大的威胁。中国在20世纪80年代向外国公司开放汽车市场，但条件是这些公司必须与初创的国有车企成立合资企业。当地的制造商在这些合资企业中大多扮演“小弟”的角色，帮助外国伙伴应对各种繁琐的手续，并提供一些资金来建厂。
与此同时，中国政府正在系统地推进一项计划，通过发展电动车来实现对全球车企的超越。政府为车企制造电动车和消费者购买电动车提供了丰厚的补贴，同时对充电桩的大量投资也培育了电动车市场的发展。
到了2020年，那些曾是小弟的中国车企，加上几百家新兴初创公司，已经开始大量生产外观时尚、价格实惠的电动车。尤其是比亚迪，遥遥领先，去年卖出了超过三百万辆电动车和插电混动车，比2019年增长了近七倍。
比亚迪最便宜的电动车“海鸥”起售价大约为1万美元，车内设计时尚，配有一个类似iPad的旋转触摸屏，续航超过300英里。这款车的续航表现可媲美那些传统车企的电动车，但价格却只有它们的三分之一。目前，“海鸥”已经在中国和拉美上市，比亚迪计划明年在欧洲推出这款车，售价约为2万美元。
“这跟以前完全不一样了”
2023年初，在中国结束多年的疫情管控重新开放后，法利首次前往中国。他坐进了福特长期合资伙伴长安汽车生产的一款电动SUV驾驶座。长安汽车多年来在中国市场一直表现平平，市场份额徘徊在5%左右。
法利是一位古董车赛车手，对各类车型了如指掌。这次他在中国中部长安宽广的测试赛道上猛踩油门测试这款电动车，福特首席财务官约翰·劳勒坐在副驾驶。一圈下来，两位高管沉默地坐着，对长安的进步感到震惊。车子驾驶平稳安静，车内设计高档，科技配置易于操作。
“吉姆，这跟以前完全不一样了，”试驾后，劳勒对法利说，“这些家伙已经走在我们前面了。”
法利是史蒂夫·乔布斯的超级粉丝，他最喜欢的一张乔布斯的照片，是他在20世纪80年代蹲着身子，透过办公室看一名员工在使用Macintosh电脑的画面。
2023年初的那次测试赛道试驾，让法利和劳勒决定放弃让福特重新成为中国市场主力的打算。现在，福特主要把中国作为出口车辆到其他市场的基地。法利承诺，要在其他市场上应用从中国学到的经验。
法利表示，他对负责新电动车技术团队充满信心，这个团队由另一位前特斯拉工程师领导，他相信他们能缩小与中国电动车制造商的成本差距。法利说，如果这次尝试能够成功，福特在卡车、越野车和商用车市场的专业经验将会成为公司的优势。
资料来源：《华尔街日报》
