在西游记原文中，取经团队里面的几个人，沙僧的笔墨是最少的。这也给人一种沙僧可有可无的感觉。可能受影视剧的影响，大家觉得沙僧忠厚老实、任劳任怨，事实上并非如此。沙僧是最利己主义的一个人，相对来说，他比猪八戒都还要自私。当然了，性格并非一成不变，每个人都是需要经历事情，然后慢慢有所变化。
整体上来讲，沙僧在取经路上，主动出力的时间不多。李白能想到的就是水战的时候，譬如黑水河、通天河，他会主动下水索战。其它时候，除非是没有了大师兄，他就不得不出来，比如宝象国打黄袍怪。
如果从付出劳动力这个角度来说，沙僧是有点令人瞧不起的。因为他完全属于混经验，跟着唐僧可以免受飞剑穿心的折磨，而且武功也确实不咋地，孙悟空和猪八戒早期那样当面点他，说他不挑担，他也能厚着脸皮假装没听见，属实让人喜欢不来。过于利己的人，只想占便宜，难免令人讨厌。
但沙僧又是团队里不能少的一个，这就令人困惑了，要看明白沙僧，其实也是需要一颗强大的心脏，要能包容他人。否则，就不算修心。
现实社会有不少人，都是利己主义。利己其实没有什么问题，问题的关键是那个分寸。如果一个人过于利己，你看不起他，就完全不去了解他，那么也是一种“着相”。就像很多老板都很小气，员工就看不起，觉得这些老板有点钱，完全没有同情心，没有宽容度，对老板不屑一顾，这样的很容易忽视掉——能做老板的人，都是非常聪明的人。也许他人品不怎么样，但千万不要低估了人家的智商。
沙僧话少，但绝对是智商在线的。他最清楚要借力，所以取经路上，他做得最多的事情，就是调和矛盾。像一个没有本事的和事佬，但恰恰这才是人家的本事。
譬如说红孩儿一段，沙僧对于人情世故的把握，要甩孙悟空、猪八戒几条街。
红孩儿想抓唐僧，先变了一个光溜溜的孩子挂在树上喊“救命”，唐僧听见以后，几次想要闻声寻人，看看怎么一回事。孙悟空知道是妖精作怪，变几次警戒，和猪八戒、沙僧抡起武器把唐僧拥护在白龙马上。红孩儿见唐僧没有上当，就放弃了。重复了几次，唐僧就弄得有点生气了。
这个就像“狼来了”的故事一样，每个人的耐心都有限度，偏偏唐僧的耐心不够，就以为孙悟空故弄弦虚，夸大了风险的情况，责备孙悟空。结果就是红孩儿弄一阵风，把唐僧给摄走了。
孙悟空见唐僧没了，万般无奈，也赌气，说师傅总不听劝，就想要散伙。猪八戒本来就是一个时刻想着分行李的人，见孙悟空都泄气了，也欣然同意。
这个时候，就是沙僧出来劝和的，提醒孙悟空：我们本来就是罪人，受观音菩萨教化，将功折罪，如果现在半途而废，不仅违背了菩萨的善果，而且坏了自己的德行，惹人家耻笑。
孙悟空原本就是发牢骚，猪八戒也属于附和。这种事情就跟恋人赌气、夫妻拌嘴一样，事情不大，但情绪很大，就在气头上。如果没有一个合适的人出来劝解，就真的很可能散伙了。一旦散伙，面子上挂不住，下不来台，就真的会有缝隙，回不了头。
经过沙僧的调和，孙悟空立马承认错误，猪八戒也表示“确实不该散”，然后三个人才齐心协力，商量怎么找唐僧。
虽然沙僧的劝解，主要是处于他的利己，因为他知道一旦散伙损失最大的就是他。但他这个做法产生的效果，对于取经团队来说是非常好的。有始有终本来就是修行之人最基本的、也最难做到的。
往往是越想要坚定的人，蒙生退堂鼓的时候最不容易拉回来。孙悟空虽然责任心最强，但每个人都会有懈怠的时候，都会有灰心丧气的时候，这种关键时候若没有人拉一把，没有人递一个台阶，就很危险了。
接下来，孙悟空从土地、山神口里得知这个红孩儿是牛魔王的儿子，于是自信满满，表示师傅绝对不会有事，因为自己和牛魔王是结拜兄弟，论辈分是红孩儿的叔叔。
但沙僧马上泼了一盆冷水——说三年不上门，亲戚也不亲，更何况孙悟空和牛魔王几百年都没来往，人家未必就会认你。
沙僧这个话特别难听，但百分百是真话。现实社会就是如此，这个由不得人们喜欢不喜欢。就好像，有些人自我感觉良好，觉得朋友多，交情深厚，随便问一下，就有朋友能够周济，就会来帮忙。假如别人质疑他，他肯定不高兴，肯定认为他的朋友一定是“真心的”。但事实就是，真要开口求人，才会发现处处碰壁，原本以为借个三万五万小意思，实际情况是三千五千都未必借的来。
沙僧说得是什么？是人类社会的常情，普遍的现象。几百年了，没有来往，逢年过节没有个走动，没有聚一起联络，感情就会生疏。你孙悟空觉得当年和牛魔王情投意合，但这种一厢情愿，未必就是牛魔王也认可的。
果然，孙悟空前去找红孩儿要人时，摆弄自己是牛魔王结拜弟弟，一口一口喊红孩儿“贤侄”，红孩儿一点情面都不给。
拉关系，有时候最伤自尊。你觉得一段交情能值钱，别人很可能完全不买账。就像刘姥姥带着板儿见王熙凤，一口一个“你侄儿”，让王熙凤很不舒服，周瑞家的提醒刘姥姥，你孙子算什么侄儿，人家二奶奶正经的侄儿都数不过来。
当孙悟空和猪八戒在红孩儿的三味真火面前败阵回来时，讨论着红孩儿的本事，还是沙僧在一边哈哈笑，说孙悟空和猪八戒瞎忙。
虽然沙僧没本事，但他看问题的思路是清晰无比的。说既然五行相克，红孩儿的火厉害，那就用水去克火。
这个主意虽然没有见效，但逻辑是正确的。只不过红孩儿的火不是凡间火，才导致龙王他们的水无法扑灭。效果不如意，但不能否定沙僧看问题能把握核心，智商在线，逻辑也清晰。
等猪八戒被抓、孙悟空被烧个半死，沙僧想要去红孩儿的洞府打听打听情况，孙悟空阻止了，并毫不客气说：还是我去，你不济事。留沙僧看守行李马匹，沙僧也没有争辩，生气不生气不知道，但是沙僧稳如老狗。
自己确实本事不够，但总归心是齐的，是团结的，这样被大师兄瞧不上，能完全不在意，沙僧这份功力可不能小瞧。
为了团结，沙僧知道什么话该说，什么事该做，但只要还有余地，他就不会去跟人发生矛盾。包括真假美猴王里面，沙僧去花果山请孙悟空归还行李和文书，假孙悟空便了唐僧、猪八戒、沙僧和白马，要自己去取经，沙僧首先打死的是假沙僧，为什么呢？因为不允许别人冒充他，毁了他的前程。
除了利己，沙僧是否就完全没有了优点呢？也不是，沙僧虽然脸皮厚，但也是会被打动的。譬如宝象国黄袍怪一段，沙僧被黄袍怪抓了，百花羞方了唐僧，给了唐僧一封信要带去宝象国求救，被黄袍怪怀疑。
黄袍怪质问沙僧，是否有书信带去宝象国，沙僧是冒着自己被杀的风险，替百花羞遮掩，撒谎说没有书信。这一段把沙僧铁骨铮铮知恩图报、视死如归的气概体现出来了。沙僧并非完全自私自利，在大事大非和善恶之间，他也会选择佛家的善。
也就是说：每个人都有很难改变的观点，有私心，但是经过事情的教化，最终是能够开悟的，面对这样的人，要多一点耐心，等着他们自己慢慢抛弃身上的不足，从内心里认同正确的价值观。
多看见别人的优点和长处，尽量去包容别人的不足，其实也是对自己的一种考验。你看不惯、瞧不上，有时候并非对方有问题，很可能是你自己还放不开。所谓海纳百川，讲得也是这种道理。不必去苛求每一条河流都清澈，而应该坦然接纳，要相信最终都能澄清。
