白帝城托孤后，诸葛亮压力骤增，刘备那句“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”，让他背负半生重压。
历史上，刘禅常被视为无能之辈，一句“此地乐，不思蜀”沦为笑柄，连司马昭都讶异蜀汉君主如此庸碌。但刘禅在蜀汉时，当真昏聩无能吗？若果真如此，诸葛亮为何不取而代之？
刘备驾崩，年仅十六岁的刘禅继承蜀汉基业。彼时他年幼，无力独揽大权，贤相诸葛亮成为辅佐之人，一边筹备北伐，一边操持朝政，不辞辛劳。随着刘禅成长，他似乎耽于玩乐，将诸事交予诸葛亮，自己做起甩手掌柜。不过，这一时期成就了诸葛亮，也成全了刘禅。
其实，刘禅并非一无是处。他勤奋向学，熟读《申子》《韩非子》等治国经典，还练习武艺，《寰宇记》记载的“射山”便是他练武之地。可见，刘禅本有自立根基，诸葛亮的助力更是锦上添花。
诸葛亮病逝沙场，蜀军护送灵柩归蜀，刘禅悲痛万分，亲迎灵柩。此时，李邈跳出来诋毁诸葛亮，称其拥兵自重、意图篡权。刘禅忆及往昔，诸葛亮多次庇佑李邈，如今此人恩将仇报，他怒不可遏，果断将其诛杀。这一举动稳定了诸葛亮旧部人心，让他们打消顾虑。
此后，刘禅又遇烦心事。刘琰，这位刘备旧臣，为人荒诞，仗着与诸葛亮交好肆意妄为。诸葛亮离世后首个春节，刘琰之妻入宫朝贺，被太后挽留月余。归家后，刘琰疑妻与刘禅有染，对其大打出手并休弃。胡氏告状至刘禅处，刘禅严惩刘琰，将其斩首闹市，还顺势取消过年时大臣妻眷入宫朝贺的旧俗，令朝臣不敢再轻视他。
杨仪也没能逃过刘禅“新官上任三把火”。诸葛亮临终委以杨仪重任，蜀军回撤途中，魏延谋反，杨仪依计除之，却擅自诛杀魏延三族，引发武将恐慌。刘禅以雷霆手段，先将杨仪贬为平民，后囚其入狱，杨仪绝望自尽，武将们遂安。
诸葛亮死后，刘禅连施妙策，化解朝堂内忧。马岱所言非虚，刘禅并非真傻，而是会审时度势，在蜀汉历史上留下属于自己的政治韬略印记。
