沙棘又名醋柳果、酸刺，是一种生命力极强的灌木, 一般生长在干燥、寒冷的贫瘠山区。我国是世界上沙棘资源最多的国家, 分布面积很广, 总计约有133万公顷。主要分布在山西、西藏、青海、内蒙、甘肃、陕西等省区, 占全世界沙棘资源的99%以上。
沙棘果和叶含有丰富的生物活性成份, 是珍贵的药食两用植物资源，因其具有很高的营养价值，已经成为一种新兴的保健食品。同时沙棘还对防止水土流失, 治理生态环境, 具有十分重要的作用。
我国是世界上沙棘医用历史最早的国家, 沙棘早被藏医、蒙医用做治疗多种疾病的常用药物。早在1300年前, 我国唐代的《月王药珍》、《四部医典》, 清代的《晶珠本草》等均记载了沙棘的医药用途。1977年卫生部首次将沙棘正式列入《中国药典》, 并相继公布沙棘为药食两用品种。
沙棘酸涩而性温，甘酸开胃消食，因此适用于食少纳差或消化不良引起的胃脘胀痛。归脾胃经有健脾的作用，可用于治疗脾气虚弱，脾胃气阴两伤等证。
沙棘入肺经，可以润肺，具有止咳祛痰的作用，可用于治疗咳嗽痰多、肺气虚弱。
沙棘具有活血散瘀的作用，可用于治疗外伤所致的跌扑瘀肿，妇女由于瘀血导致的经闭、月经不调。归心经，对于胸痹心痛也有一定疗效。
沙棘中超氧化物歧化酶活性成分丰富，可以阻断因体内物质过氧化产生的自由基。这种自由基与人体衰老的发生密切相关，因此适量食用沙棘有助于保持皮肤弹性、延缓衰老过程。
每年的8-10月是沙棘的应季时间。沙棘果实一般以粒大、肉厚、油润者为佳。挑选时，要挑选果形是球形或者是扁球形的，颜色呈棕红色或者是黑褐色，表皮上有皱缩的沙棘，而且好的沙棘果柄比较短小。好的沙棘果手感有一定的弹性，不宜挑选过硬或捏起来十分软烂的果子。
【组成】沙棘30～50克，槐米10～30克，菊花20～50克。
【做法】取三种原料，按比例配成沙棘槐米茶，取适量加开水直接冲泡即可。
【功效】具有清肝疏风、降火明目、止渴除烦、扩张血管、调节血脂之功效。对于辅助治疗心脑血管疾病具有一定的效果，适合长期饮用，尤其适用于调治目赤、眼目昏花、消渴、烦热等病症。
【组成】瘦牛肉200克，沙棘50克，山楂15克，胡萝卜100克，葱、姜、盐适量。
【做法】将山楂、沙棘洗净切片，牛肉、胡萝卜切块，姜切片，葱切段。将锅置于武火上，加入素油，待油烧至六成热时加入姜、葱爆香，下入牛肉、胡萝卜、山楂、沙棘和盐，再加入400毫升清水，用文火煮1小时即成。
【功效】具有散瘀血、降血压、益气力之功效，适于肝肾阴虚型高血压病患者食用。
【组成】适量沙棘、白糖。
【做法】将鲜沙棘择净，榨汁，调入白糖，再煮一二沸即成。
【功效】具有活血化瘀，化痰止咳之功效。适用于冠心病、脑动脉硬化、慢性支气管炎、慢性疲劳综合征等。
1、沙棘虽好，但也不宜过量食用。建议饭后食用，可以解油腻，消化积食。
2、沙棘有活血化瘀的功效，故孕妇慎用。
3、脾胃虚弱、反酸腹胀者及胃及十二指肠溃疡者应慎用。
4、痰湿体质人群忌食或少食。
作者：蔡佳立
校对：董玉娟
审稿：张建军
编辑：黄咏欣
