在古代，人们把吃了以后能让胃肠道产生剧烈毒副作用的植物叫做“断肠草”，今天咱们要介绍是其中一种与金银花非常类似的断肠草——钩吻。钩吻又名“烂肠草”、“毒根”等，为我国传统药用植物、是马钱科钩吻属常绿木质藤本植物，始载于《神农本草经》。
古人早已知晓钩吻的强烈毒性，并非现代才有所发现。《梦溪笔谈》一书中便有记载，指出钩吻“有大毒，食之杀人”。而《本草纲目》更是描述得惊心动魄，称其为“一叶入口，百窍溃血”。毒性较为剧烈，少量即可发生中毒，误食钩吻根2～3g或钩吻新鲜嫩芽7个即达到中毒致死剂量。
钩吻主要的毒性物质是钩吻生物碱，误服短时间内即可危及生命。钩吻中毒的临床表现以神经症状为主，主要包括呼吸麻痹、眩晕、言语含糊、肌肉弛缓无力、复视、视力减退、咽喉灼痛、吞咽困难、腹泻腹痛、口吐白沫、恶心呕吐等。近年来，多地频发因将钩吻误当做金银花误食而引发的中毒事件。
钩吻为革质叶，叶面光滑，摸起来会很光滑，像有一层蜡；而金银花为纸质叶，叶面无光泽，摸起来毛茸茸的。
金银花一般一个花茎上有两朵花，成对生长，花冠呈棒状，略弯曲表面为黄白色，时间长后则颜色变身呈黄棕色，同一株上有黄和白两种花色。钩吻的花小而密集，聚伞花序，花冠黄色，花形呈漏斗状，花的内面具有淡红色斑点。
金银花幼枝暗红褐色，上部有密集的毛，下部常无毛；断肠草小枝圆柱形，除苞片边缘和花梗幼时有毛外，全株均无毛。
一旦发现可能的钩吻中毒，应立即采取措施催吐，以减少毒素的吸收。可以采用刺激咽部、按压胃部或饮用盐水等方法。
钩吻中毒目前还没有特效解毒药，中毒后立即去医院，不要私自服用所谓“解毒药”，以免延误救治，危及生命。若医院较远，为争取生存时间可先立即灌服新鲜鸭血、鹅血、羊血进行应急解救。
保留吃剩的东西或食用过的剩余草药，应留存以供检验，查明中毒原因。有人发生中毒后，凡同食用过同样草药者，无论是否发病，均应立即到医院进行检查。
山上植物种类繁多，难以辨认是否有毒，对素来有采用中药材泡酒或煲汤饮用习惯的广东居民来说，可能因误采摘有毒植物而引起中毒，且类似案例不时发生。为防止中药材中毒事件的发生，购买中药材时应到正规的医疗机构或药店，不建议自行采摘和到路边流动摊点购买。
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作者：蔡佳立
编辑：黄咏欣
校对：董玉娟
核稿：张建军
