（一）审判老鼠
汉武帝时廷尉张汤，幼年时便有判案的天分。一天父亲出门有事，叫他看家。等到父亲回来，家里所有的肉已被老鼠偷了。父亲见他这么不小心，一气之下就打了他几下。
张汤受了责打，懊恼不已，这一肚子气便发泄在老鼠身上了。于是，张汤在老鼠常出没的地方掘地捕鼠，居然将那偷肉的鼠和吃剩的肉，都找到了。
鼠赃并获，张汤开始“坐堂审案”。将那偷肉的鼠提出来敲打一番，老鼠吱吱乱叫，似乎在抗议这等“非人”的折磨。经过一番煞有介事的审问，张汤拿起笔来，录得口供，清点赃物，在竹板上做成文书，判决罪名，验明“正身”后，就在堂下阶前将老鼠给“正法”了。
父亲见他这样排场，又看他的判决书，和老狱吏写的差不多，非常惊讶，于是就叫他去书房帮忙管理一些案牍。
（二）休妻养妻
西汉时吴县人朱买臣，家中贫穷，不会治理产业，靠打柴卖钱过活。他喜欢读书，经常肩上担着柴，手里拿着书，边走边读；久而久之，不挑柴的时候，读起书来也好像挑着柴在走，别人都笑他那副痴迷的样子。
他的妻子经常背着柴跟在他的后面，看他有时读到入神处就不走了，屡次劝告买臣不要在路上读书。朱买臣不但不听，反而摇头摆脑，大声读起来。别人的嘲笑多了，妻子觉得很没面子，要和他脱离夫妻关系。朱买臣以为妻子在开玩笑，便笑道：“我五十岁时就要富贵，现在已经四十多岁了，你跟我吃苦多年，再等几年，我一旦富贵，一定会好好补偿你的。”
妻子怒道：“像你这种人，都快要饿死了，哪里会得富贵呢？”决意要另嫁他人。朱买臣见状，才知道不妙了，再三劝说，妻子索性大哭大闹，朱买臣没有办法，只好同意脱离夫妻关系，妻子毫不留恋，离家而去。后来朱买臣独自在坟冢周边打柴，前妻和新夫同来扫墓，见他依旧饥寒困苦，心里也难受，便叫他同去吃饭。
过了几年，朱买臣经朋友帮忙，到会稽郡当一名差役。年末，随会稽郡吏员进京，在同乡人严助的引荐下，被汉武帝封为中大夫。时逢东越王余善叛乱，汉武帝令群臣献策。朱买臣趁机献上自己的计策——从海面攻击东越国。汉武帝非常高兴，采纳了朱买臣的作战计划，封他为会稽郡太守。
武帝对朱买臣说道：“富贵不还乡，好像穿了锦绣的衣服夜行，你觉得呢？”买臣叩头谢恩。不久，武帝下诏，叫朱买臣到会稽去督造楼船，准备粮食和水战所需器具，等候诏书一到，就进兵东越。
当初，朱买臣以管理会稽会馆的住宿为生计，这次拜为太守，故意穿了旧衣服，佩着印绶，走回会馆。会稽郡中的许多官吏，在会馆堂上喝酒取乐，都不理朱买臣。朱买臣丝毫不在意，和管理会馆的一同吃饭。吃饱了饭，便取出印绶给管理会馆的看。管理会馆的小吏以为自己没看清，便走近细看，发现的确是会稽太守的印绶，不觉大惊，便出来禀报。
在堂上的许多官吏，正吃得醉醺醺的，高声道：“你骗谁啊，我们不信！”小吏说道：“各位大人，你们还是进来看看吧。”那些素来看不起朱买臣的先进去看了，出来时脸色都变了：“真的，真的，是真的……”满座立时惊恐起来，哪里还有酒意，和小吏在庭前排列着拜谒朱买臣。朱买臣缓步出来，环视了一眼，没有说话。不久长安厩吏，驾了驷马车来迎接朱买臣，朱买臣便乘车离开了。
会稽郡守府中，知道新任太守快到了，就打发百姓们清扫道路。朱买臣一行，加上县吏们迎送车辆一百多乘，来到故乡吴县界上，看见前妻夫妇正在那里清扫道路。朱买臣马上叫人停车，将他们载在后车，同到太守衙门，请他们就住在花园中，天天供给他们饮食。如此过了一个月，前妻觉得羞愧难当，便上吊死了。朱买臣悲伤不已，拿出钱来，叫她丈夫好生殓葬。
