村西的那片盐碱地
文/曹福华
家乡小村的占地总面积一千多亩，基本上呈南北窄东西宽的长方形，村庄大体坐落在中间位置，把村里的土地分为村东村西两部分。
村西的土地在最早形成的记忆中就是随处可见的盐碱地块——土地表面的颜色灰白，有的地方还出现一片片，一层层的盐嘎巴，人们把它称作碱场包。在碱场地上面刮下的白色碎未，据说可代替食盐作调料。可想，在这样盐碱贫脊的土地上怎能打出粮食呢？
始终有个疑问，同属村子的耕地，仅一村之隔，为什么村东土地肥沃，庄稼生长旺盛，而村西则是成片的盐碱地，难以长出像样的庄稼？如果遇上碱性严重的年份，更是收成无几。然而，在这荒凉萧条的盐碱地上，也有过亮丽的风景。
村西曾经有过大片的苜蓿地和枸杞棵地。苜蓿是多年生草本植物，适应性强，抗盐，耐旱。它的根系发达，并产生大量根瘤菌，可为自身提供氮素，因此长势繁茂，收获丰硕；它富含蛋白脂和各种维生素，有牧草之王的美誉。那时生产队上养着一群牛驴骡马，一年的饲草也是个不小的负担，因此在盐碱地上种植苜蓿草当为最佳选择。苜蓿还可供人们食用，特别是春季的嫩苜蓿芽更是让人青睐。每年夏季苜蓿草会开遍紫色的小花，散发出淡淡的清香，引来众多蝴蝶和蜜蜂，是一道独特的风景。
大集体年代曾有一个时期提倡搞村集体副业、种植经济作物，因此村西有了一片属中药材的枸杞棵地。它的形状像一株株小树，成熟时节，细弱弯曲的枝条上挂满一串串红艳艳像小灯笼的果实。社员们拿着篮子或布兜把成熟的枸杞果采摘下来，均匀摆放在秫秸做成的排子上晾晒。天气不好时，就在村里专门建造的烘烤房里烘干。枸杞果含有枸杞多糖及多种矿物质，俗称长寿果，是名贵药材。把枸杞干果卖给国家，可增加收入，壮大集体经济。枸杞棵属多年生木本植物，同样抗盐碱，耐旱耐寒，适宜盐碱地种植。
最难忘的是村西的那片红荆地。地块呈东西长南北窄的长方形，距离村子很近，什么时候种植的无从知道，是我们同龄小伙伴们拔草拾柴常去的地方。红荆棵生长旺盛的时候都没过孩子们的身体，它长成一墩墩的，互相隔开一段空隙，进入里面沿着空隙左拐右拐，前进后退，好像迷宫一般，闹不清东西南北，因此也成了孩子们捉迷藏的好地方。
那时村西有一条古老的北留智通往王瞳的公路，北留智和王瞳都是公社驻地，王瞳有铁路货运站，一些生产生活物资要靠这条公路外运；公路一侧有一排整齐的木头电线杆，是当时重要的通讯线路，所以这条公路人来车往，繁忙热闹。而我村通往这条公路的一条小路就从这片红荊地由东向西斜向穿过，村民们出门办事，走亲访友都要经过这条小路，也算是个热闹之地。而那些孩子们更喜欢在这条红荆地中的小路上做游戏，过家家。记忆里曾经的一次恶作剧：一群小伙伴堆在小路上玩耍，老远见一大姑娘从西边走来，其中一个爱调皮捣蛋的坏小子脱下裤子，低头冲着姑娘来的方向装模作样地洒尿，等那大姑娘走近，大伙一看是那小捣蛋调皮鬼的姐姐，这小子的屁股上足足挨了几巴掌。
红荆是多年生的植物，耐盐碱，抗干旱，裁种成活便一劳永逸，可能正是这种原因最早形成了这片盐碱地上的红荆地。红荆条也是一种重要的生产资料，它可以编织成大小不等的筐头。那时的家庭成员，只要具备生产生活能力了，几乎人手一个。人们有一个习惯，出家门就要背上筐头，它可以盛放劳动工具和生活用品，砍草拾柴离不开它。在当时还经常见到大人孩子们背着它，手拿铁锨或粪叉，到处寻找牲畜粪便，就连村里那时在县城上班的工人，也在自行车上捆上筐头，来回捡拾公路上的牲口垃圾。人们把平时积攒的粪肥卖给生产队里换成工分增加家庭收入。那个年代的人们，把勤劳、勤俭当成一种美德，形成不讲虚荣、淳厚务实的好风气。
荊条还可编织成条筐。那时的运输工具除了生产队上仅有的一两辆牛拉车，就是各家各户基本都有的手推小车，把条筐固定在手推车两边，可盛放收获的农作物果实，往地里运送土杂肥。另外还可编织成高低大小不等的囤，存放粮食等，因荆条坚硬，不易被老鼠咬坏，这在生产队和农户家里随处可见。
红荆、苜蓿、枸杞在这片粮食作物难以获得好收成的盐碱地上，年复一年，繁荣兴旺，开花结果，像沙漠中的绿洲，给这片贫瘠的土地带来希望。
记忆中对盐碱地也曾进行过治理和改良，印象最深的是挖沟排碱法。就是在田地上挖一道道深沟，等有雨水时将盐分随水渗入沟内，但成效有限，并没得到根治。真正让这片盐碱地焕发生机是在农村实行联产承包以后。
联产承包分地到户的时候，村里的土地分为三等，村东为一等地，村西为二等地，其余村边的鸡狗地和零散地块为三等地。每人分得土地二亩多，要分摊在三块土地面积上。虽然地亩少，地块多，但吃苦耐劳的乡亲们起早贪黑，精心管理，科学种植，昔日的盐碱地终于旧貌换新颜，庄稼旺盛，五谷丰登，产量逐年提高。解决了温饱的问题，便有了发家致富的愿望，于是开始种植各种经济作物，羞涩的腰包渐渐鼓了起来。
如今走遍全村的庄稼地，已分不出三六九等，到处生机盎然，一派欣欣向荣的景像。在这片古老而充满活力的土地上，正在孕育着农村振兴、农民富裕的美好梦想；描绘出安居乐业、幸福家园的宏伟蓝图。
作者简介：曹福华，男，一九五六年四月出生，景县人，景县作协会员，教师，现退休，爱好文学，诗歌。
