每一个还没有去过西藏的人，都深信有一天会踏上那片土地；每一个离开西藏的人，都深信自己还会回去。进藏八线中，我已走过四条，分别是：景观大道318川藏南线、天路109青藏线、最凶险的丙察察、海拔最高的新藏线。但有一条最具人文情怀的进藏线路是我一直念念不忘的，那就是唐蕃古道。这条进藏线路岁月最古老，历史最深厚，却最是低调神秘，识者无几。
唐蕃古道是唐朝和吐蕃之间的交通大道，是我国古代历史上一条非常著名的道路，也是唐代以来中原内地去往青海、西藏乃至尼泊尔、印度等国的必经之路，它的形成和畅通至今已有1300多年的历史，著名的文成公主远嫁吐蕃王松赞干布走的就是这条古道。
唐蕃古道起自陕西西安（即长安），途经甘肃、青海、四川，至西藏拉萨（即逻些）。整个古道横贯中国西部，跨越举世闻名的世界屋脊，联通我国西南的友好邻邦，故亦有丝绸南路之称。它不仅是一条经济文化交流的重要通道，更是深化汉藏民族友好关系的重要桥梁和纽带。千百年间，在维护国家统一、领土完整、民族团结等方面发挥着至关重要的作用。
唐蕃古道全长3千余公里，一半以上路段在青海境内，我们走的是西宁至拉萨这一段。
十多年前走青藏线时在西宁停留一晚，因时间关系没去游览，这次我和先生到西宁就直奔青海省博物馆。谁知忘了提前预约，结果预约已满，没有余票不能入内，不甘心就此打道回府，找工作人员磨了一阵，最后让我登记了人员信息后就放我们进去了，庆幸！庆幸！
青海省博物馆是青海第一座具有现代化功能的大型博物馆，占地约17000平方米，收藏各类文物1.5万余件（套）。博物馆整体建筑采用传统的中轴对称手法，具有浓郁的民族风情和地方特色，成为西宁市的标志性建筑。
博物馆有四个常设展览。山水万重的青海，地貌南北三分，文化农牧兼蓄。扼守冲要的青海，民族聚居融合，交通连接中外。从《青海历史文物展》中，我们循着山、水、路，追溯大美青海，泱泱河湟，源来这样……
青海地处西陲之地，三江源头，多样的自然环境、不同的经济形态、复杂的民族结构，各种文化因素在这里交融汇聚，留下了6000余处辉煌灿烂的文化遗存。《青海考古成果展》中古代人类生产生活场景、埋葬方式、生业模式、人地关系的复原，众多艺术珍品的重见天日，再现着青海昔日的灿烂与辉煌。
青海是非物质文化遗产的“富矿区”，《青海非物质文化遗产精品展》中列出的6项联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作项目，88项国家级非遗代表作项目，238项省级非遗代表作项目，形式丰富多彩、民族特色鲜明，是青海悠久历史的见证。
《百年青海革命文物目录展》中那一处处旧址，一件件实物，一座座纪念馆，一个个故事，承载着坚如磐石的信仰信念，彰显着历久弥新的初心使命。
每到一个地方我都喜欢去参观博物馆，这里是了解一个地方历史和风土人情的最佳之处，还能让自己增长不少各方面的知识。
参观完博物馆后，去了东关清真大寺。清真寺的大门正在修缮，我们是从边门进去的，正好遇上寺院工作人员的讲解，了解了许多伊斯兰教的知识。
东关清真大寺始建于公元1380年左右的明洪武年间，在青海省内规模最大，历史最悠久，与西北地区著名的西安化觉寺、兰州桥门寺、新疆喀什艾提卡尔清真寺并称为西北四大清真寺。
东关清真大寺是伊斯兰经学研究的最高学府，在海内外享有盛誉。它还是全国礼拜人数最多的清真寺，由于清真寺殿内场地有限，每逢礼拜、三大伊斯兰教节日，数以万计的穆斯林不得不当街礼拜，最多时有30万穆斯林同时礼拜，壮观场面令人震撼。届时整条大街都要实行交通管制，禁止机动车进入。
令人惊奇的是东关清真大寺为伊斯兰建筑，却有着藏式元素。大殿殿脊上的三个馏金宝瓶由甘肃拉卜楞寺的僧众集资捐送，为国内清真寺所仅有。两个宣礼塔顶端的镏金小经筒为塔尔寺工匠加工制造。这凝结着各民族人民的智慧和友情，为清真寺增添了无限的异彩。
从东关清真大寺出来，开启逛吃模式。去有名的莫家街逛逛，到热闹的马忠食府尝尝，手抓羊肉、面片、酿皮、酸奶，各种特色美食一一尝到。
第二天一早去了塔尔寺。塔尔寺，藏语称“古本贤巴林”，意为“十万狮子吼佛像弥勒洲”，坐落于西宁市湟中县鲁沙尔镇的莲花山中，与西藏的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺和甘南的拉卜楞寺并称为我国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺，是藏传佛教格鲁派的创始人宗喀巴大师的诞生地。
大金瓦殿，藏语称为“赛尔顿庆莫”，即金瓦的意思，是塔尔寺的主殿，也是寺内最早的建筑物和最神圣的地方。相传宗喀巴大师出生时脐带血滴在这里，之后便长出一棵菩提树，有10万片叶子，每片叶子上现出狮子吼佛像一尊，后来在树外包了塔，修了寺院，塔尔寺先有塔，后有寺，因此而得名。
大金瓦殿始建于1379年，面积456平方米，三檐歇山式宫殿建筑，琉璃瓦墙，镏金铜瓦屋顶，殿脊安置大金顶宝瓶等吉祥饰品。大殿正门上方悬有清乾隆皇帝亲题的“梵教法幢”匾额。殿内矗立着11米高包裹着菩提树的大银塔，这就是宗喀巴大师诞生的地方。信徒们相信，这棵树、这座塔就是大师的化身。塔上有一龛，内塑有宗喀巴像，塔前陈放有各式酥油灯盏，银鼓号角，玉炉金幢。
大银塔中除了有菩提树外，据说还有释迦牟尼佛舍利，以及伽叶佛的佛牙，因此被誉为“世界一庄严”。塔尔寺三圣也都在此：圣人（大银塔上宗喀巴大师的塑像）、圣地（宗喀巴大师诞生地）、圣物（菩提树及塔）。
塔尔寺规模宏大，共有大小建筑1000多座院落，4500多间殿宇僧舍，寺庙的建筑涵盖了汉宫殿与藏族平顶的风格，和谐完美地组成一座汉藏艺术风格相结合的建筑群。
除了大金瓦殿外，塔尔寺中还有多座别具特色的殿堂。大经堂是塔尔寺的主体建筑之一，是寺内建筑中规模最大的殿堂，其建筑面积2千多平方米，可供3600多僧人集体打座诵经。大经堂内部陈设非常考究，供有无数佛像、藏文经典，设有总法台宝座，殿内有168根大柱，60根暗柱建在墙壁内，108根明柱皆用龙凤彩云的藏毯包裹，柱间挂满各种堆绣的卷轴画，其中就有“十六罗汉显神通”和“八仙过海”两组罕见的大型堆绣。整个经堂色彩斑斓，富丽堂皇。
护法殿内塑五勇猛明王护法像，象征驱逐邪恶，保护正法，故得名。它与大金瓦殿遥遥相对，有着与大金瓦殿相媲美的镏金铜瓦屋顶，故又有小金瓦殿之称。
殿内回廊内陈列着野牛、羚羊、黑熊、虎、豹、猴等动物标本，象征被护法神制服的各种恶魔。大殿内有一匹白马样本，是九世班禅从后藏到塔尔寺的坐骑，可惜游客不能进入大殿，无缘一睹真容。
祈寿殿，因祈祷七世达赖喇嘛格桑嘉措长寿而建。据说建成竣工开光时撒了一把吉祥米，在洒米处长出不同寻常的旃檀树，也叫菩提树，盛夏花繁枝茂，香气袭人，故又称“花寺”。
祈寿殿小巧玲珑，殿内手工雕饰精湛细致，是塔尔寺木刻艺术的结晶所在。院中供奉的奇石是当年宗喀巴大师母亲背水时靠着休息的圣石，尊为“护法磐石”。
院内浓荫蔽日，绿色的枝头绽放着簇簇白花，飘逸的花香与缭绕的香烟融合在一起，伫立树下，一时分不清自己是在仙界还是在佛界。
八宝如意塔，塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文和彩图，每个塔身南面还有一个佛龛，里面藏有梵文。八座佛塔代表了释迦牟尼从诞生到涅槃之间的八件大事，是塔尔寺的标志性建筑之一。
塔尔寺和内地汉传佛教寺庙在建筑布局上有着明显的不同：它的建筑群不是中轴对称、纵深进入的，各个经院、大殿、佛塔都不规则的分布在一个小山丘上。殿内大都不能拍照，只能拍一些外景。
班禅行宫就建在莲花山西坡山腰高处，这里是历代达赖喇嘛和班禅大师来塔尔寺驻锡的寝宫，也是塔尔寺历任大法台的办事处和驻锡寝宫。登临此处，坐落在莲花花瓣中的塔尔寺全貌尽收眼底。
塔尔寺不仅是宗教圣地，同时也是一座藏族文化艺术的宝库。它是造就大批藏族知识分子的高级学府之一，寺内设有显宗、密宗、时轮、医明四大学院，研习佛学和藏族语言、文字、天文、历算、医药、雕塑、绘画、建筑等各方面的知识，存有数以万计的文献图书。
到塔尔寺不能不去看“三绝”。酥油花、壁画（唐卡）、堆绣，被誉为“塔尔寺艺术三绝”，蜚声海内外。
在塔尔寺的殿堂、回廊、前廊等处，都能欣赏到很多上百年的壁画，十分精美。壁画的染料采用天然石质矿物，因此色泽鲜艳，经久不变。壁画内容广泛，画面构思巧妙，色调和谐，精巧细腻，千姿百态，栩栩如生。
堆绣，是塔尔寺独创的藏族艺术之一。它是用各种色彩艳丽的绸缎剪成各种佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后以羊毛或棉花之类填充其中，再粘贴、堆砌到布幔上，因而具有明显的立体感，看上去层次分明。塔尔寺的堆绣制作精细，造型生动别致，色泽繁富绮丽，为世人所称道。
到塔尔寺，最想去看的是酥油花。酥油花是藏民族独特而卓绝的作品，以其材质之独特，工艺之复杂，作品之精美被列为艺术三绝之冠。酥油花源起宗喀巴大师，当年大师在拉萨召开祈愿大法会时做了个梦，梦见荆棘变为明灯、杂草化为鲜花、珍稀之宝光彩夺目。为了再现梦境，组织僧人用酥油捏塑成酥油花供于诸佛菩萨前，延续至今已有400多年的历史了。
酥油花是用从牦牛奶中提炼出的酥油柔和各色矿物颜料制作的。制作的主要工序是扎骨架——做初坯——敷塑——装盘（组装）。一架酥油花，大约会耗用一千多斤酥油，需要二十余名艺僧长达三个多月的共同努力才能完成。
酥油的熔点很低，因此只能在冬天温度很低的室内制作，为了防止手掌温度太高融化酥油，艺僧们还时不时要将手浸泡到刺骨的冷水中降温，这是一件非常辛苦的事情。酥油花制作繁复，保存的时间却很短。每年冬季的十月二十五日开始制作，翌年的正月十五告竣并开光做广大供养。供养仪式结束后，僧人们会烧掉酥油花，这也象征着佛经中所示的“昙花一现”。
塔尔寺自1988年建起了酥油花馆后，历年所做的酥油花不再即时烧掉，而是放到安有空调的酥油花馆内保存，直到第二年新的酥油花制作出来后再更换，所以现在一年四季都可以看到酥油花。欣赏着馆内那一架架五彩缤纷，精巧绝美的酥油花，不禁赞叹不绝，流连忘返。
酥油花题材广泛，大都取自佛经传记、民间故事，传承藏传佛教“精、繁、巧”的工艺特色，集浮雕、镂雕、立体雕和绘画艺术于一体，其构图严谨、人物众多、景物繁密、场面宏大、色彩艳丽、古雅结合、景象美观、人物鲜活，是中国乃至世界美术史上的艺术经典，2006年被列入国家级非特物质文化遗产目录。
塔尔寺四山环绕，殿宇宏伟，佛像庄严，梵塔棋布。一整天流连在这座宝库内，俯仰之间，皆是历史的印记与文化的积淀。
傍晚时分回到西宁市区，与当天到达的伙伴们汇合，一起吃火锅，采购物资，准备共同开启我们的唐蕃古道之旅。
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