三 叔
周瑞凤
我的三叔叫周保銮。他在我父辈排行老三，我们全家就一直称呼他为三叔。
三叔过世有15年了，他的音容笑貌依然留在我的记忆中。
三叔于1914年出生，是我老家村里有名的老实厚道人，就是因为他的人品好，对个说话、办事说一不二，全村人给他起了一个雅号，叫“老君子”。我们家和三叔家隔一道河，小时候过了桥就到他家，他家的小四合院给我儿时留下许多的欢乐记忆。当年生产队有6条牛，三叔是其中的一位饲养员，在机械化程度不高的年代，耕牛那可是生产队里的宝贝，村里能将它交给三叔管理，同样是因为三叔的为人忠厚，吃苦耐劳的本色。
在我的记忆中，三叔每天都是牵着牛来回于村里和南荡之间，认真将收割的青草、稻草等，铺在场上凉干推成垛子。每到夏季，他在河边挖掘“牛汪”，满塘的泥贴护牛身，起到驱蚊散热作用；冬季，他装修牛屋，挂上草帘，屋里暖暖的，使之不受寒。特别使人感动的是他备足香油，黄豆(磨浆)和优质稻草，给牛增加营养，安全度冬。
最有趣的事是他特别喜欢我家三子，每当到荡里放牛，他总是带着他并安排他坐在牛背上，自己却跟在牛后跑。三子最喜欢看三爹爹扬起长长的牛鞭，在空中炸一个响，鞭稍准确的击打在牛身上，据三子说，他也曾多次趁着三爹爹不注意，拿起他的牛鞭挥几下，但因个子小，牛鞭杆长，总也不能将鞭子炸响。三子说，记忆最深的是那时三爹爹曾送给他的“牛鼻铛”，在玩具馈乏的年代，他当着宝贝珍藏着，可惜在后来搬家时丢失了。
三叔是一位干农活的好把式，能出力在村里是出了名的，谁家耕地，打耙，垒墙，打稻，滚场，只要给他说一声，他就是扔下自家的活也会给人家去帮忙。而那是乡邻之间的帮忙都是免费的，甚至连顿饭都不吃。三叔就是靠着微驼的身板和热心肠，在老家一带赢得了囗碑和大家的尊重。
“天有不测的风云”，1984年，三叔的儿媳患了肺结核，多虑的她知道这病是“富贵病”，需要一定营养维系她，家有4个孩子，两个老人，家庭又不富裕，想不开，并在吴堡地段区院一天深夜投河自尽。这晴天霹雳的打击，击垮了他一家人，全家人悲伤至极，痛不欲生。没有过多久，堂兄在一家帮忙修树时，由于操作不慎，又摔倒在地，导致当场昏迷不醒，后到高邮人民医院抢救，总因伤势严重，便无回天之力，不幸离世。这接二连三的残痛遭遇，倒逼三叔作出如何决择，是将个把孩子送给别人代养还是“回头问罪”？坚强的三叔最后作出决定，孩子是我们周家的后代，没有儿媳，我们即使砸锅卖铁也要挺下去！…...
在三叔的加倍勤劳下，不久大孙子结了婚，到高邮在张和老板的帮助下，在制鞋厂当上了车间主任，入了党，收入也不错；二孙子学了敲白铁皮手艺，先后到车逻、芜湖当上了机械维修工人，两个孙女也成了家，日子逐渐红火起来。特别提及的是大孙子转战营南鞋厂，当了生产厂长，自己已向社会捐款几十万元，成了小有名气的成功人士。
2009年，我的三叔，三叔母总因年事已高又身患多种疾病，都不幸相继离世。他们出殡那天，村里很多人都前来为他们送行，在呜咽的哀声中，大家含泪称赞着他的为人，他对众人的好…，绕村而过，南荡圩边是三叔最后的家。为三叔送行之后，我们每年清明节那天都到他们的坟前祭奠，偶尔在梦中还会见过三叔。梦中的他提着牛鞭，在村头呵护他饲养的那条牛，依旧是微驼的身体，但好像更驼了，我想这大概是他长受压力所致。不变的是，而梦他每一次，他都是一句话不说，挥挥鞭子，炸一声响，轻轻地消失在路的尽头……
看着我长大的三叔，希望他在那边不再出力受苦。
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