肾功能受损后，氢离子的排泄能力会随之下降，进而引发代谢性酸中毒。这种酸中毒状态不仅会导致心律失常、呼吸急促、上吐下泻等明显症状，更会在无形中加速肾病的恶化进程。因此，对于肾病患者而言，定期检查电解质水平显得尤为重要。
在电解质指标中，二氧化碳（也称为二氧化碳结合力或碳酸氢根）是一个关键参数，常被用来评估酸中毒的程度。在治疗代谢性酸中毒时，口服碱剂被视为一种有效的手段，其中枸橼酸钠和碳酸氢钠是较为常用的选择。
特别值得一提的是碳酸氢钠，这种价格实惠的白色小药片（常被称为小苏打），以其低廉的价格和显著的疗效，成为了肾病患者纠正酸中毒的优选。然而，关于何时开始治疗，却存在一些争议。
传统上，当碳酸氢根的浓度低于22mmol/L时，我们会考虑采取纠正酸中毒的治疗措施。但这一标准是否及时、准确呢？
实际上，即便在碳酸氢根看似正常的患者体内，也可能存在氢离子的潴留现象，这被称为“隐匿性H+潴留”，并可能引发“亚临床代谢性酸中毒”。在这种情况下，给予碱性药物同样有助于改善肾病的进展。值得注意的是，只要肌酐水平升高，患者体内就可能已存在氢离子的潴留，这种现象甚至在肾病2期的患者中就可能出现。然而，在临床实践中，我们往往等到疾病进展到3期或4期后，才发现并治疗酸中毒。
因此，通过碳酸氢根来评价酸中毒是有缺陷的。为了更准确地识别酸中毒，我们需要寻找更敏感的指标。尿铵根离子（NH4+）和尿枸橼酸盐就是两项有效的指标。
研究显示，在碳酸氢根水平看似正常的患者中，通过连续摄入富含碳酸氢根的水果和蔬菜（效果类似于服用碳酸氢钠片），可以观察到氢离子潴留的改善。更重要的是，尿枸橼酸盐的排泄变化与氢离子潴留水平的变化呈现出高度的一致性。另一项研究揭示，随着肾功能的逐渐恶化，尿铵根离子在降低1年后，碳酸氢根水平也会随之下降，这提示我们尿铵根离子具有预测碳酸氢根水平变化的能力。
因此，尿液中枸橼酸盐和铵根离子的降低，成为了我们识别氢离子潴留状态的一个既准确又便捷的方法。对于肾功能正常的患者而言，碳酸氢钠是否有益尚缺乏充分证据，但无可否认的是，纠正酸中毒对肾功能的保护作用是肯定的，且越早进行越好。
因为在二氧化碳结合力下降之前，氢离子已经对肾脏和身体造成了一段时期的损害。所以，我们现有的基于碳酸氢根的检测方法存在滞后性，可能导致病情被延误。因此，肾科医生和肾病患者应高度关注尿液中的枸橼酸盐、铵根等指标的变化，以便及时发现氢离子潴留并采取纠酸治疗措施，从而避免肾功能因此而受损。
总之，碳酸氢钠作为一种价格实惠、疗效显著的药物，在肾病患者的治疗中发挥着重要作用。但更重要的是，我们需要通过更敏感的指标来及时发现并纠正酸中毒，以保护患者的肾功能。
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